零零落落地拍手。

小町满意地点头，扫视家政教室一圈，目光从堆在水槽的餐盘移到答案板和签字笔，最后落在穿着婚纱的三个人身上，最后带着苦笑开口：

「嗯，总觉得大家都不及格……所以，这次比赛的优胜者是小——」

「……」

小町正要说出下一个字时，忽然察觉到充满魄力的视线。那道视线紧迫盯人，强烈警告她不准念出那个字。小町看往视线的来源，发现平冢老师的双眼满是杀气，如同在告诉她：「我是来真的！」

不过，小町没有屈服。

「优、优胜者……」

「……」

她把脸别开，逃避老师的眼神，但额头上还是不断冒出冷汗。

「是……是……」

「…………」

最后，小町终于败给老师的魄力，无奈地垂下肩膀，用蚊子般的声音宣布：

「优、优胜者是……平、平冢老师……」

她吞吞吐吐地说完，平冢老师马上露出耀眼的笑容。我说老师，您好像有点太高兴……

「咦？真、真的吗？哎呀～哈哈哈～想不到我竟然赢了！看来我距离结婚不远了吧！」

老师摆出什么事也没发生的样子，由比滨只能「啊哈哈」地陪着苦笑；雪之下则不知道该说什么，微微叹一口气；至于小町，她哭哭啼啼地跑过来，一把鼻涕一把眼泪地向我哭诉：「好可怕……好可怕喔……」

「乖，不哭不哭。」

我抚摸小町的头安慰她，同时想起一件事：平冢老师正是因为这一点，才迟迟嫁不出去……

由比滨看着一个人喜孜孜的平冢老师，似乎想到什么，忽然拍一下手说：

「啊！这是难得的机会，大家来拍合照吧！」

「喔，好主意！哥哥，快来快来～」

小町听到这个提议，马上恢复笑容。小町啊，哥哥当然知道你在假哭，但请你努力多装一下好不好……她推着我的背，要我跟大家一起照相。

「不要推……」

我被推到染上黄昏色彩的窗前，站在那里的雪之下迅速避开，准备退到一旁。

「我不要。」

然而，挡住去路的由比滨抓住她的手。

「别这样嘛，小雪乃也来～」

「不要贴这么紧……」

由比滨把雪之下拉回正中间，又捉住我的袖子，把我拉过去。

「别拉好不好……」

「没关系没关系！」

她带着开心的笑容，更用力勾住我跟雪之下的手。

「准备好了～要照啰！」

小町设定好手机的相机定时器，按下快门后，迅速奔过来加入我们。

「偶尔这样不是也不错吗？」

身旁的平冢老师温柔地这么说，轻轻把手放到我的肩膀上。好吧，偶尔一下的确不错。对了，之后要记得把照片传给户冢看。

喀嚓——夕阳时分的家政教室内响起快门声。

×××

新娘度大对决落幕后的某个星期五深夜。

吃完晚餐后，父母亲早早就寝，客厅只剩下我跟小町两人。

小町在厨房洗碗盘，我则窝在沙发上，配着铿铿锵锵的碗盘碰撞声，开启笔记型电脑赶工。我差点把自己得撰写杂志专栏一事忘得干干净净，幸好明天是假日，

不用去学校上课，今天可以开夜车，专心把稿子写完。

听说哺乳类动物原本习惯在夜间活动。我是哺乳类动物的一员，怪不得每天都到晚上才开始有精神。老实说，我也好想哺乳。

我盯着完全空白的页面，思考该如何下笔。距离截稿已经进入倒数计时。嗯？你问我前几天在干什么？不是那样的，你误会了～是我一直没有灵感啦～你知道这种感觉吗～还是不知道（注10此处原文为「わかるかなㄧ？わかんねㄧだろなㄧ？」这句话出自单口相声家松鹤家千とㄝ的知名段子。）？其实，我自己也搞不清楚。好啦，怎样都好，赶快把专栏写完就是了！

我打几个字便消去，打几个字便消去，这个过程重复不知多少次后，脑袋里的文思快被耗尽。我三不五时便停下敲键盘的手，苦思内容和修辞，结果耐不住手痒，分心玩起「舰队Collection」（注11由角川游戏开发、DMM.com提供及营运的网页游戏。）的时间便超过做正事的时间。

今天只能到此为止吗……

正当我即将放弃挣扎的那一刻，放在远处餐桌上的手机发出震动，告知有人打电话来，可惜我现在没有余力接听电话，索性不予理会。

这时候，小町关上水龙头，用毛巾擦干双手走出厨房。途中，她顺手拿起手机抛过来。

「哥哥，电话！」

「嗯。」我应声接住手机。

好吧，既然小町都帮忙把手机拿过来，我没有理由不接听。

手机荧幕上显示的来电者是由比滨，她打电话来的目的可想而知。我把手机夹在肩膀接听，同时继续敲打键盘。

「喂？」