容。

「这里很有情调，的确适合做为告白的场所。」

「没、没错！」

「所以，要让户部在这里一决胜负是吧？」

夕阳即将西沉。如同雪之下所说，灯笼即将发出光芒，照亮整片竹林。

一阵晚秋的寒风呼啸而过。

×××

吃完毕业旅行的最后一顿晚餐，我回到自己的房间。

现在正好轮到我们班泡温泉，可是，竹林里灯笼点亮的时间有限，要出去的话，只能把握现在，把泡澡留待后面。

户部也在房间里，一副坐立难安的样子。

「啊～～完了完了，开始紧张啦～～」

大和用力敲一下户部的背，猛烈的冲击使户部连连咳嗽。大和用低沉的声音说：

「放心。」

「你也要交女朋友啦～之后会不会没有时间跟我玩啊～」

大冈瞥向户部说道，户部反射性地回答：

「不可能啦！啊，不对不对，现在不是想那个的时候。完了完了～～」

下一秒，户部再度进入紧张状态，大和朝着他的背部又是重重一拳。

「放心。」

总觉得那个循环会没完没了……不过，他们好像玩得很高兴。

「连我都开始紧张呢。」

户冢真是个好孩子。

我也被感染紧张的情绪。紧张紧张紧张，刺激刺激刺激，户部的告白究竟能不能传达给对方，让我们继续看下去。

始终没有开口的叶山，这时缓缓起身。

「……我说，户部……」

「啊？什么？我觉得自己现在超紧张的～」

「算了，没什么……」

两人没有交集的对话，有如空转的齿轮。

「什么嘛～」

「本来要跟你说加油，可是看到你的脸就说不出来。」

「好过分！啊，不过我好像没有那么紧张了。」

叶山不让户部看见自己阴郁的表情，离开房间。

事情发展至此，叶山的态度仍旧不变吗？

毕业旅行的这几天——不，其实在更早以前，叶山的态度便很不寻常。他对谁一向都毫不马虎，也不会出什么乱子，这使他的异常很难被发现。然而，正因为他太不会出乱子，才会被我这种人察觉。

在叶山之后，我也离开吵吵闹闹的房间。

我来到河边，向叶山搭话。这可是本人难得的大放送，主动对人说话喔！

「这次你真是不配合呢。」

「是吗？」

叶山早已料到我会跟来，所以没有转过头。那副从容的态度，让我越来越没有好气。

「是啊。而且，你还不断扯我们的后腿。」

我所知道的叶山，无论何时都会找出最接近正确的答案。在我的认知中，他高举大道理旗帜的同时，也受到那些大道理束缚。

所以，这次他没有选择「支持朋友」这个理所当然的正确答案，让我觉得不太对劲。

「我没有那个意思。」

叶山苦笑着转头看向我。你少说谎。

「不然，你是什么意思？」

「……我很喜欢现在这样，户部、姬菜、大家一起相处的时间。」

他笔直地看着我，脸上不带一丝羞怯。

「所以——」

即使他不开口，我也知道接下来会听到什么，自己又该回答什么。

「……如果你们的关系会因此被破坏，代表原本也就不过是那种程度。」

「或许吧。可是……失去的东西，将永远无法挽回。」

听他的口吻，如同亲身经历过类似的事。但我对叶山的过去没有兴趣，不打算追问那句话的含意。

他本人同样无意多提，只用笑声带过。

「当作什么都没发生、维持平常的关系，或许是个方法。这一点我们满擅长的。」

「就算那样，事情也不会变得没发生过。」

我下意识地带着确信如此回应。

在这个世界上，总有一些让人懊悔不已的事。

另外还有一些话，让人恨不得从来没说出口。

例如，到昨天为止都能正常交谈，经过一个晚上，彼此却突然疏远，从此没再说过话；又如曾经往来频繁的信件，某一天突然断了音讯。

若是比较好的情况，至少彼此还能硬挤出笑容，告诉对方「我没有放在心上，我们仍然可以装得很要好」。

然而，某种意识已经烙印在脑海的一角，无论如何都无法抹去。彼此会下意识地产生顾忌，在某个时刻渐行渐远，最后画上句点。

叶山闭上眼睛开口：

「你说的没错。姬菜可能也抱持这种想法。」

「这还用说，你们会想维持只有表面的关系才奇怪。」

我踢开脚边的石头，稍微发泄情绪。那颗石头滚到叶山脚边，被他拾起。他盯着石头好一会儿，像是刻意不看我的脸。

「是吗……我不认为我们的关系只有表面。现在这个