您的技术吗？」

「哼，那并不是什么好材料啊，不过我就不计较了。」

怪物丑陋地扭曲着嘴角、挥起手臂。

在烛台火光的映照之下，他那细长得十分诡异如蜘蛛般的手脚让黑影出现。刻在右手的〈铭印〉散发出不祥的红色光芒。

「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊！」

哀号声从看守者的喉咙迸发出来。

他试着逃跑，甚至忘了吹哨子……

但是……

「咿……我、我的脚……！」

他无法动弹。

双脚简直就像化为石头一样。

「呼！呜！怎么会？咿、咿呀呀呀呀呀呀呀……」

铁面具阁下愉快地聆听这道啜泣般的哀叫声，一边嗤笑着。

嘎哩、喀哩、嘎哩、嘎哩……

可怜看守者的哀号与削切石头的声音，无止境地回响在昏暗的牢房中。

◇

朝阳从王都巴黎的城门上升起。

铺着石板的街道在门外延伸。

在这片蔚蓝清澈的天空之下……

这名将令人眼睛一亮的蓝发绑在脑后的少女——布兰谢·艾斯特华尔，把手枪塞进腰间的枪套之后，朝黑色皮手套呼出白色气息。

她紧紧握拳，接着将拳头压在胸口。

（没问题的，亚斯特队长也说我的枪法在枪手队里是最棒的。）

少女用力点头，意气风发地骑上爱马。

她要去追捕两个星期之前从巴士底监狱逃狱的杀人魔。

这是她以骑士身分首度获得指派的单独任务。

她的身体因为紧张而颤抖。即便这是一项成果并未受到期待的任务，她也一样紧张。

（柯洁特、阿尼斯、约翰，那些孩子们都还好吗？）

虽然任务让人紧绷，但只要想起许久未返回的故乡，她的表情就自然舒缓了下来。

小巷子里的涂鸦、令人怀念的孤儿院建筑、拥有圣女传说的大教堂。

「不晓得我是否已经成为当时憧憬的高尚骑士了呢……」

仰望着清澈蓝天的同时，少女紧紧握住怀里的银色怀表。