抬起并挺直站好。

「而且，最重要的就是要放入感情。」

（真罗嗦……）

天河听到梶的说明，立即露出了不耐烦的样子。

看到天河的神情，梶又拿起了折扇朝他的屁股打去。

「痛死我了！」

「再来一次。」

（可恶，我就跟你拼了！）

天河完全没有预料到，光一个鞠躬就让他吃了这么多苦头。

讨厌失败的天河想：既然如此，我一定要做到完美的程度，让对方无可挑剔。

然而，无论天河怎么做，都躲不过折扇的处罚。常常是这边做对了，那边又出错，例如注意弯腰的角度时，双脚的姿势会遭到指责；注意双脚的姿势时，弯腰的时机又会遭到纠正。

如果是以前的天河，早就举手投降了。

但是，因为自尊心的关系，这次他绝对不允许自己逃避。

不知道练习了几个小时。好不容易才达到了合格标准。

「今天大概也只能练到这种程度了。」

天河对梶的这句话相当感冒，但是，如果在这个节骨眼上斤斤计较，恐怕就得再练习一次。这是天河最不希望发生的事。

天河不只腰痛，双脚也累得不听使唤，明天一定会感到肌肉酸痛吧。再练下去简直就是折磨。

「最后一次的鞠躬，我们就配上『早安』来试试看吧。」

「早安。」

天河低头鞠躬说道。

虽然折扇并没有再度打在屁股上，梶却冷淡地说了声：「你的咬字还真含糊呢。」

「呃……我的发音可是非常清楚耶。」

「不，完全不行。你的招呼没办法让主人一早就有好心情。」

（什么嘛，真过分！）

好不容易才学会鞠躬，这回又被纠正发音。

这个练习哪时才会结束啊？

「让我们来念念绕口令吧。」

梶露出开心的表情，开始下一个练习。

梶所使用的是常听到的「和尚端汤上塔，塔滑汤洒汤烫塔」及「吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄倒吐葡萄皮」。

（绕口令简单啦。）

说自己的母语，哪有什么困难——天河如此想着。

但是，实际念起来却没这么容易。舌头打结的状况比他想像的还严重。

「和尚单汤伤塔，躺滑汤洒烫汤塔、吃葡萄铺吐葡头皮，铺吃葡萄套吐葡萄皮」。

（真糟糕……）

「果然不行吧。这么简单的句子都不会念，我想你很难成为合格的执事。」

（发音有什么重要的。执事之中，应该也有人发音不好吧？）

天河想到了英国血统的劳伦斯。

「对了，那劳伦斯怎么说？你们难道对外国人有特别优待吗？」

梶听到这句话后，浮现出笑容。

「如果你这么认为，何不和劳伦斯一决胜负。你赢了的话，礼仪的练习就到此为止；相反的，你要是输了，练习就得加倍哦。」

「谁怕谁！」

「那么，我去叫劳伦斯来。」

原本一直坐在椅子上看着他们的契诃夫站起身，往三楼走去。

（我怎么可能会输给劳伦斯。一定是轻松获胜的嘛！）

过了一会儿，劳伦斯来到楼下，比赛便开始了。

「那么，让我们开始吧。题目就在这里。」

梶亮出了题目。这回也是常听到的「抱着灰鸡上飞机，飞机起飞，灰鸡要飞」及「希奇古怪，裤破筷坏」。

「那么，就由天河开始。」

「哦？嗯——」

天河对希奇古怪，裤破筷坏这句不太有自信，不过他认为只要静下心来念，一定没问题。他深深吸了一口气后，开始挑战。

「抱着灰鸡上挥机，挥机起灰，灰鸡要灰？希奇苦快，裤瀑筷换……彻底失败。」

天河沮丧了一会儿，再次挑战，这次终于顺利念完。

他还认为，第二次就挑战成功，铁定能赢劳伦斯。

「那么，换我念罗。『抱着灰鸡上飞机，飞机起飞灰鸡要飞』、『希奇古怪，裤破筷坏』」。

「呃……」

天河对于劳伦斯能顺利念完，感到十分震惊。而且，劳伦斯总共念了三次，毫无差错。

「真是太简单了。」

劳伦斯难掩高兴的心情，声音听起来十分雀跃。

（哇！这怎么可能！）

天河的心情顿时跌到谷底，人也趴倒在桌上。

「小少爷，您必须遵守约定。」

契诃夫面带微笑，拍了拍天河的肩膀。

「哈！继续练习吧。」

梶挥舞着折扇，显出充满干劲的样子。

「哈哈哈哈。」

天河突然笑了出来。

「怎么了？脑袋坏了吗？」

梶一脸担心地看着天河。

但是，天河的表情却是干劲十足。

「练习就练习！我会全力以赴的！」