「有个米的名称，好多人在讨论喔？」

某天的放学后。

滑著手机上网的农喃喃自语说，留在教室的二年A班的学生们对这件事引发好奇心。

「米？是怎样的名字啊？」

我问道，农把萤幕转向我回答说：

「『青天霹雳』这个名字。」

「「青天……霹雳？」」

从米的角度来看，的确是奇怪的名字。学生们脸凑向萤幕画面。

画面里……的确显示出不像米袋设计的包装。

「蓝白色的底只写了『青天霹雳』四个字啊……」「一般是放米的照片吧？」「倒也挺潮呢？」

大家议论纷纷。

「一般来说，这名称会造成很大的话题吧？」

继念著自己查到的新闻网站上的报导，

「根据这篇报导，蓝天的『青』是青森的青，『天』是遥阔的天空，『霹雳』是闪电的意思，隐含著如闪电划过青森辽阔的天空般印象强烈的存在，以及牵引著青森的米，这些愿望。」

「竟然隐含那么了不起的愿望啊……不过是米而已……」

林檎用诧异的声音说。表情虽然一如往常，但听得出来声音很诧异。我对那反应有些不解。

「而且也拿到青森的第一个特A。」

「咦！拿到特A了？」

「特A」是从各项因素来决定米的等级，属于评鉴中的最高级。若以学园都市（注28）的能力者来比喻，相当于Level5。

当然米好不好吃不全然靠这个绂数来定标准，但栽培出高评价的米非常困难。

既然对这样自信的作品取个了不起的名字，表示并非开玩笑，而是绞尽脑汁取的名字。的确很具冲击性。

注28轻小说《魔法禁书目录》里的学园都市，「超能力开发」为学生的必修课，排名为Level0到Level5的等级。

继伸手推了下眼镜，一边说：

「不过……没想到这名字竟然会引起那么大的注意……」

「说得也是……在农业的世界啊，名字取得更厉害的品种从以前就一大堆了……」

「超好笑的……」

看到我们咯咯咯地相视而笑……林檎不解地歪著头。

「更厉害的名字……是怎样厉害啊？」

「对了继，就趁这个难得的机会，来决定明年的作物吧？」

「嗯，人数也凑齐了。」

「作物？」

我向头又朝另一边歪的林檎解释说：

「意思就是决定种植的品种啦，也就是决定明年要栽培什么作物。」

「像是小黄瓜或番茄之类的吗？」

「那些的品种。」

「？」

「就像米有很多不同名称的品种一样，青菜和水果也有很多的品种，我们要买想种植的苗或种子来栽培。」

「有多少种类啊？」

林檎似乎仍摸不著头绪，一头雾水的样子。

「特地……买种子来种吗？不是只要把已采收的留下一部分，明年拿去播种就好了吗？」

「我以前也稍微解释过了吧？由于现代农业所使用的品种几乎是称作F1的第一代杂交种子，所以下一代的性状并不稳定。即便使用该种子种植，也无法栽培得跟父母一样。」

继详细地解释给她听。

「而且这也与『种苗法』有关。和专利一样，登记的品种受到法律保护，所以不允许任意生产苗或种子栽培作物。这是务农的人绝对不可不如的事情。」

「抱、抱歉……」

林檎沮丧地说。

「栽培新品种需花费庞大的时间与劳力……为了将各式各样的品种进行交配或者理想的性状，需要重复进行交配花费的劳力就不用说了，为了性状绝对要出现而『固定』该品种，据说至少要花上十年。」

「竟然要花十年？」

「没错没错，所以只卖一次种子是无法回收投资资金的。」

「这道理和音乐或漫画一样，想要抄袭却无法轻易抄袭。这样的话种苗公司会倒闭，所以还是要用买的才行吧。」

「虽说F1技术具有复制保护的功能，但也跟农说的一样，只要想种的话就能拿到种子。设想到以个人的规模育种新品种非常困难这一点，种苗法对此的保护称得上很适当吧。那么……」

继把话题总结后，从桌子里拿出各式各样的目录。

「这是今年的品种目录。」

「竟然有这么多？」

林檎吓一跳而惊呼出声。

正因为全国有许多间种苗公司，大型公司便会像这样推出目录。农业世界里种苗是很重要的『资材』。举例的话就像车子的零件一样。各家公司都为零件的性能在竞争，并盛大宣传。

「然后呢？今年要以怎样的感觉进攻呢？耕作。」

「基本上就是照旧栽培去年的作物就好……如果有改良的品种就改用那个，因为我也想栽培新的品种。」

「你的意思是？」