六月最后一个周六。上午九点。

梅雨季里难得出现适合洗衣服的晴朗天气。

在一望无际的晴空下，上乃原女子高中的田径社社员正集合在操场上。

「参加关东高中选手权大会的选手们辛苦了。结果虽然不尽人意，但我们仍要继续朝下次获得更高排名的目标而努力。那么今天的练习就到这里告一段落，大家辛苦了。」

「辛苦了——」

将黑色长发盘在后脑的社团指导老师向在场所有人致词完毕后，从早上开始练习了一整天的十多位田径社社员也齐声回应。

接着社员们随即一哄而散。然而小麦空却独白留了下来，并专注地开始拉筋热身。看见这一幕的老师忍不住走近小空身边和她搭话。

「喂，阿空，你还要继续练习？」

「……不要叫我阿空啦。不然我也不要叫你老师。要改叫阿姨啰。」

「我才二十九岁耶！」

「因为你是我妈妈的妹妹，所以叫阿姨没错啊。」

「不要再要嘴皮子了，请叫我樱老师，或者公主姊姊都可以！」

「竟然说自己是公主姊姊……你给我向娜乌西卡还有吉卜力道歉！话说回来，我是不打算批评帮你取名字的外公的品味，但是姓『樱』名『姬』，这个名字对一个三十岁的女人来说不会太沉重吗？」（编注：娜乌西卡，宫崎骏动画电影「风之谷」的角色，在剧中被称为「公主姊姊」；吉卜力，宫崎骏动画电影工作室。）

「我才二十九啦！」

「今年不就满三十了？」

「呜呜……真要说的话，你妈妈的名字不是更怪吗？她叫『后』耶，樱后。虽然现在已经改姓小麦了……但『小麦后』这个名字也够奇怪了吧！」

「我记得二阿姨的名字是『妃』没错吧。出嫁后就变成了『栗妃』，应该没有比这个还难念的名字了。」

「虽然『樱』这个姓已经够稀有了，但是『后』、『妃』这些原本就少见的名字，嫁给了『小麦』、『栗』这些少见的姓氏，诞生的新名字实在让人叹为观止呢。」

「樱这个姓氏就由姬阿姨你来守护下去，这样不也很好吗？」

「为什么非我不可？我们家明明还有唯一的男丁·帝在啊。」

「帝大哥给我一种迟早会入赘的感觉。」

「说得也是——那家伙确实给人这种感觉呢……喂！为什么叫我的时候是用阿姨结尾，却用大哥来称呼帝呢？」

「因为帝大哥再怎么说也才二十几岁啊。」

「我·也·是·啊！」

「今年就要满三十了不是吗？」

「现在还是二十九啦！」

「……你很爱计较耶——」

「你才啰唆呢！……算了，你不是打算继续练习吗？我劝你还是休息吧，身体已经超时工作啰。」

穿着再合身不过的运动服的姬，换回田径社指导老师的表情向小空提出忠告。

「你说得也有道理啦——反正我在大会中也已经让大家看见了我没用的丑态。」

「胜负有时要看运气。总是会有不尽人意的时候啊。」

「可是既然我同时挂名在两个社团底下，就得拿出成绩证明自己才行。不这么做的话，学弟妹应该会在背后闲言闲语的吧？」

「才没有人会闲言闲语呢——更何况你的成绩已经够优秀了。」

「啊——唔……」

小空伸手抓了抓自己的一头短发。

「我也不是不知道啦——可是我就是静不下来，如果不动一动身体的话，就会觉得心情很焦虑。」

「运动时确实能让自己暂时忘记一切，但是结束后，压力就会一口气全跑出来喔。说实在的，我本来想叫你连今天的练习都别来了呢。」

「……我无可反驳。」

「我了解年轻时总会有慌张急躁的时候，可是如果太勉强自己练习的话，最后可是会血本无归的喔……对了，你不是说裁缝社的学妹发烧在家休养吗？」

「嗯。大家约好下午要一起去探望她。」

「是喔……不好意思，能请你取消这趟行程吗？」

「咦？」

「啊……我已经作好被你讨厌的觉悟了。现在的你还没找回最佳状态，身体的免疫力也不是很好，如果去探病的话，那个……搞不好会被传染不是吗？就算对方的病是不会传染的，但在身体虚弱的状态下和病人接触，我觉得不是很好。身为老师，还说出这种不近人情的话，我想你听起来一定觉得很沉重，但是从培育选手的角度来看的话，我还是必须要说。」

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「……」

「你别忘记自己在大会上过于勉强而昏倒，好不容易才恢复到现在的状态喔。」

「……嗯。」

「虽然听起来像是社会人士的老调，但是休息也是工作的一部分，明白了吗？」

「……说得也是。我还是老实地听老人的忠告吧，谢谢老师。我传个简讯给小茜。」

「谁是老人啊！我才二十九而已