值观而不同」这种别扭的答案。很可能是一部分特殊收藏家喜欢收集的东西吧。

但是，至于那是什么东西，我就完全不知道了。

「那是，拿来使用的一类东西么？」

「…………也有用于加工品的事例，但通常来说『不是』」

这提示说不定给过头了。

补充完后，七海吐出小小的舌头。但是，我更加困惑了。我完全猜不出她说的话是指什么。我越是提问，答案就越不确定。

「那是，坚硬的东西么？」

「『是』…………有时候」

有时候？

我们开始上坡，七海开始用力蹬踏板。但是，没有完全爬上坡便开始减速。

我们骑向沿堤道路，推着自行车。汗水顺着下巴流下来。超市塑料袋沙沙作响，摇摆起来。我拼命推着沉重的自行车，不断思考。

——有时候，什么意思？

「那是，柔软的东西么？」

「『是』…………有时候」

七海以完全相同的笑容回答我。我摇了摇头，实在忍不住抱怨起来。

「等一下，七海。这会不会太奇怪了？」

「不，那是有时硬有时软的东西。那个会因时间变化」

「因时间，变化？」

在我反问的时候，我们离开了沿堤道路。几辆车从我们身旁驶过。河面吹拂温热的风。水和泥土发出腥臭的味道。疏于维护的马路两侧，夏草丛生。

「已经没有问题问了么～？小田桐先生～？」

七海大声问我。我向挺着背的她问道

「那是，冰冷的东西么？」

七海对我露出灿烂的笑容

七海神采奕奕地，对我回答

「『是』，最开始，非常冰」

后来我还继续问了几个问题，可最后还是答不上来。

我一边把东西搬进七海的房间里，一边乖乖投降了。

「我认输。『那个』究竟是什么东西呢，我完全猜不到」

「——————————————————……也是呢」

七海温柔地微笑。我等待着，可她没打算揭晓正确答案。

「那个，七海，答案是什么」

「呵呵，保密。闲下来时候想想吧。偶尔动动脑子也不错哦。总之，是小田桐先生输了，所以要听七海的要求」

不知不觉间，似乎产生了输家要服从赢家的义务。

都不告诉答案，还这么专横。不过，七海应该不会强人所难吧。我放弃抵抗，答应她。七海把双手交扣在背后，然后开开心心地这么说道

「有个地方想让小田桐先生带我去！」

我顺利的把东西搬进了七海的房间和我自己的房间。我把食材装进冰箱之后，最首要的任务就完成了。我在榻榻米上摊成大字，躺了下去。七海跟我说，她准备好的时候会来叫我。真是好久没有白天躺在这个充满尘埃味道的房间里了。我呆呆地望着天花板。今天，某国的糕点师要来日本，所以茧墨今天外出。

茧墨说，巧克力正因为是巧克力所以美妙，没有昂贵和低廉之分。有时，她似乎会有些奇怪的欲求。按行程我要给她送行李，不过没必要随性，茧墨一个人出发了。就这样，我现在正一点一滴地消磨着这突然来临的自由时光。不过，我并没有什么想做的事，所以没关系。

我闭上眼睛，吸了口气，闻到晒热了的榻榻米的味道。光是这样，我便感到深深地满足。

只要能呆在没有巧克力气味的房间里，就足够了。

———————————————————叮咚！

可是，慵懒的时间并不长久。门铃响了起来。我打开玄关门。

站在那里的，果然是七海。

「久等了，小田桐先生！」

她摇身一变，穿上了一件大朵向日葵图案的黄色浴衣。

她的腰上系着鲜红的束带。束带似乎是用柔软的材质制造的，打着一个蝴蝶结。她十指交扣，恶作剧似的微微歪着脑袋。

「七海，这大半是……………………？」

我大致能与想到，但姑且还是问了出来

她用力点头，高声宣告

「今天，去逛祭典吧！」

祭典中热闹的奏乐声不绝于耳。

蕴藏独特热量的喧嚣席卷全身。

日暮迟迟的天空，颜色好似熟透的果实，绽放着光辉。斜阳之下的祭典会场，也染上了夕暮的颜色。通向神社的道路，转变成一处截然不同的奇妙空间。还没点亮的灯笼摇摆起来。小摊上正在出售刨冰、烧烤等经典商品。几个小孩子争先恐后地冲向钓水气球的摊位。粉色和红色的水气球，应着水声被钓上来。在旁边，如宝石一般的金鱼正在水中泅泳。在套圈摊位前面摆着各式各样的奖品，然而位置排列十分复杂。

蝉鸣灌进耳朵。远处传来太鼓的声音。身着浴衣的孩子们欢闹着从旁边穿过。人们说话的声音充满我的耳朵。不知从哪儿，响起了笛子的声音。

夏日祭的傍