十五年前，我带着沉重的心情垂头走上去。

但这是我第一次用跑的上去。

宽广的走廊。

成列的鸟儿。

右手边里面。

形成了人墙。

——伯爵。

「你们干什么！让我进去里面！」吵闹声。伯爵的声音。秃头的管家。女佣。警官。警官堵住了门口。

所有的一切……全都一样。

不，

我……

我老了，妻子也不在了。所以，

不一样。「楢木班长！」门前的警官叫道。伯爵……

回过头来。

「警部补先生！请制止这场混乱！」

是伯爵的声音。

这个人，

是由良昂允。

「警方又要重演那样的欺瞒吗？这究竟是谁指使的！你们打算绑架我的妻子，加以杀害吗！你们以为我会允许这种事吗！」

「由良先生，请冷静下来。」

「冷静？我的妻子就要在我眼前被带走，谁会愚蠢到默不吭声！」

「所以请您先冷静下来。」

三名警官挡住门口，周围有几名女佣，伯爵似乎正与数名警官争执着。

「状况呢……？」

秋岛回答了：

「呃……五分钟前，本官确认过了。」

「已经……死了吗？」

「没有呼吸。我也把了脉，可是……」

「她活着！」伯爵大叫，「我的妻子还活着。那个刑警在说谎！」

秋岛绷住脸孔，摇了几下头。

「她死了，我当场下令保全现场。」

「骗人！骗人！」伯爵吼道。

「由良先生激动成那样……实在不能让他进去里面……」

「让我进房间！我的妻子还活着！」

伯爵再次冲撞警官。另一个刑警跑过来，架住伯爵。

「我、我们了解您的心情，可是逮捕凶手是第一要务，请您不要妨碍调查……」

「什么调查！」

苍白的脸成了紫色。

额头浮现血管。

眼睛布满血丝。

「不要、不要夺走我的妻子！」

伯爵甩开刑警的手，挤出声音似地叫道，接着身子一个摇晃。管家抱住他。

「老、老爷……」

「山、山形……你也不能相信！」

伯爵叫道，推开管家，就这样倒向另一边的墙壁。

「为什么？为什么会有这种事……」

把薰子还给我，让我进房间——伯爵说着，敲打墙壁，就这样跪倒在地上。管家伸出手去，却被甩开了。

「总之先进去里面……」

我催促。楢木「啊」了一声，他似乎完全被伯爵的样子给吓到了。

门前的警官分往左右，伯爵跳了出来。

在楢木背后待命的换班警官立刻按住他，叫着，「不行，不可以进去！」口气虽温和，动作却很粗鲁。

伯爵捶打地板，哭泣着。

楢木戴上手套。

「第一发现者呢？」

「还在那里。」

秋岛用下巴指示。

警官脚边。

刚进门的地上，一个穷酸相的小个子男瘫坐着。他不是坐，完全是软了腿。

「他……」

「是……叫关口的小说家。」

——那个人就是……

楢木俯视关口，后者没有任何反应。

警部补无可奈何，闪开障碍物似地进了房间，我也跟上去。我没有手套，必须小心。

关口像个废人似地恍惚无神。

「看这样子，把他带走比较好吧。」

我这么说，于是秋岛答道，「说得也是。」

室内和二十三年前完全一样。

室内和十九年前完全一样。

室内和十五年前完全一样。

「和八年前一样。」楢木说。

附顶蓬的床铺。

枕边摆着雁鸟。

宛如沉睡般躺在床上的……

活供品。

纯白的，有如西洋电影中出现的睡衣。

名叫奥贯薰子的被害人。

楢木走近遗体，摇了摇头。

「已经……死了呢。」

就算向我徵询意见，我也没有答案。

「站得起来吗？你还好吗？」秋岛对关口说话，好像没有反应。

「楢木兄，这个发现者……带去哪里比较好？」

「餐厅好了。」

那里没有鸟。

「只能借用餐厅充当搜查本部了。」

上次也是这样——楢木说。

「上次……这样的说法完全没问题了哪。喂，你，野岛，可以麻烦你用无线电紧急请求支援吗？本部、茅野、诹访，全部。叫监识过来……救护车也要哪。得搬运遗体才行。我还得请求本部指示搜查本部的组成。在那之前，由我来进行指挥。」