到来的未来。

未来最好永远不要来……

我这么想。

恐惧死亡的心情逃避着未来的到来。

就是渴望未来的心情让人预感到死亡。

因为死亡是唯一不可避免的确实未来。

不久后，我们到了那里。

似乎原本开着灯的房间窗户紧紧地关着，窗帘也拉上了，当然看不见里面的情况。它的正上方……

鹭之间。

我抬头，视线往上。

「不行。完全看不见。」

只看得出有窗户，角度太陡急了，脖子好痛。这样子……

就像山形说的，很难从窗户侵入。

「不是有树吗？」榎木津说。

「树……」

树当然是有，可是面对建筑物生长的树木，每一棵都是细瘦的白桦树。

大人不可能爬上去。

「得离建筑物远一些才行。不，得离得很远才看得见里面。」

「那就离远一点啊。」

这里是吧——榎木津说道，明明看不见，却走了出去。

「那边是树林，很危险。」

我捉住他的手臂。

「树林为什么危险？有鳄鱼吗？」

「不是啦。那么暗，呃……」

不，

一点都不暗。

四下虽然朦胧模糊，但此时我发现每一棵树木的轮廓逐渐变得清晰起来。它从树林这样的团块，逐渐变身为许多的树木。

——太阳。

朝阳还没有升起。

可是阳光的预兆的确正在中和黑暗。

我注视着眼前桦木的纹路。

看得出表面的质感。

虽然缺乏色彩，但是看得见。

于是我们踏入溟蒙的树林里。我已经失去了行动的目标，或许我比榎木津失去了更多视力。

背后。

巨大的馆。

鸟的气息。

薰子的气息。

伯爵的气息。

——那个房间。

我一次又一次回头。当然，伯爵和薰子不可能开窗向我挥手，而且那道窗户已经隐藏在树影当中，有一半看不见了。

我们只是毫无意义地旁徨。

不久后，雾气开始覆盖脚边。

这叫做朝雾吗？我走来走去而变得汗涔涔的身体吸收了空气中细微的水分，变得更潮湿了。

我们走了多久？

我发现遭实在没有意义，提议榎木津折返。榎木津看起来很不服气。

「看不见吗？」

「看不见啦。被树枝遮住，愈来愈看不见了，而且根本没有可以爬上去的树。就算是小孩子……」

我再次回头。

——太阳。

照上我的左颊。是黎明吗？

——那是。

我看到了某种极为异样的东西。

「那……不是桦木。那是什么？」

桦木的后面，看得见别种树木的一部分。

比起鹭之间的窗户，它更靠近书斋。虽然有些偏离，但是从那里的话……

「走吧。」

愈来愈亮了。早晨是突然来临的。不……不是来临，是变化。夜晚只是突如其来地变成早晨，没有任何东西从任何地方过来。

我跑过朝雾中的桦林。

我拉着榎木津的手，所以实际上并不是跑，但那个时候我的心情确实是在奔跑。

似乎……是槐树。

比靠近建筑物的桦木更巨大。

我仰望树木，那是棵老树。树干很粗，但似乎已经枯掉了，没有树叶。

「怎么样？」

榎木津问。

「我问你怎么样！」

「等一下。这棵树的话……」

爬得上去吗？

我寻找可以踩踏的地方。

「这是……什么？」

盘根错节的根部一带，掉落着异质的东西。是白色的、像细棒的东西。有些弯曲。我屈身用手指一碰，它便崩塌了。

「是灰。这是……」

是蚊香的灰。

我仰望上面。

扭曲的树枝伸展出去。我就这样转动脖子。

看得见二楼的窗户，桦木的树枝中断了。

「是这里，榎兄。」

「爬得上去吗？」

榎木津鲁莽地走近，被树根绊到，就这样伸手扶住树干，说，「是这个啊？」

然后侦探就这样摸索着树干，开始攀爬起来。

「喂，很危险啊。」

「哼！猴子会从树上摔下来，但我不是猴子，是侦探，不可能摔下去。就算看不见，也比你有用多了。」

「榎兄你爬上去也看不见啊。」

「要先确定爬不爬得上去！噢噢，可以爬呢。很容易爬呢。这个树瘤简直就是在叫人赶快爬它。还有洞。还有树枝！」

榎木津在恰好白灰掉落地点的正上方安顿下来。粗大的树枝有许多分岔。