是说，这就是所谓的难杜悠悠之口？

「但就算我不去，也有其他人得去……人数是固定的。说不定就是……其他音乐社的成员。」

「但是、但是就因为这样，要让巧去牺牲，实在是……」

可怜说到这里，便再也说不下去。

夜里，我接到草田小姐的电话。她说要替老爸传话给我。

『我尊重你的想法和判断。』

这是老爸留给我的话。

在可怜之后，下一个是莉泽。她不说一句话，脸上的表情非常难过。

「莉泽听说，对于要出征的人，大家必须用欢笑来送行才对吧。」

虽然没有确切如此规定，大家的确是这么做的。

据说，他们为了国家被派去前线，是一种荣誉。

「但是，现在莉泽怎么样都高兴不起来。」

「真可惜啊，我很喜欢你的笑容呢。」

「……谢谢你。不过『喜欢』这个字，巧应该用在澪身上。巧喜欢什么人，澪又喜欢什么人，莉泽都知道，已经很明显了。」

「这样啊……你真是敏锐呢。」

「巧，那个……莉泽有一件事搞不清楚，为什么彼此相爱的人，都一定得分开呢？无论莉泽急么想……都想不出理由来。」

这个问题我也无法回答。

莉泽离开后，我去了一趟村公所，回来时太阳已经西沉。我来到小鸟游家附近。平常到了这个时间，她们家会传出小提琴声。那是澪在接受弘子的指导，不过今天我什么声音都没听到。搞不好昨天、前天也是如此……

歌音来的时候，外面正下着午后雷阵雨。她站在我家门口，看起来相当沉闷。

我要她先进到屋内，却反而被她拉去外面。

「巧，我们去村公所。」

她口中这么说，并不断拉着我往外跑。我们都被雨淋得浑身湿透。

「那张通知书可能寄错对象了，我们去确定一下，看是不是真的要寄给你。」

「……都已经确定是本人了，不可能弄错的。」

「就、就算没有弄错，可能也还有机会撤销，我多少也知道免役的条件……结婚的话，就不用被派去打仗。」

「结婚……都已经现在了，是要跟谁结婚啊？而且……文件早就交出去了。」

「怎么……应、应该还有时间。跟我结婚也好……不，只要能够让巧不用去当兵，无论跟谁……」

「……『我不想当兵所以结婚了，请免除我的兵役。』这种话说得通吗？」

「那、那就让肩膀再受一次伤好了，只要到达不能当兵的程度……」

歌音也为我要从军的事情阵脚大乱。

律子学姊要去从军时，她也是这个样子……光是看着，就感到于心不忍。

「那样的话我也就没办法演奏了……歌音，不要夺走我的梦想。」

「因为巧，我喜欢你……现在还是非常喜欢……即使你只把我当成姊姊……好可怕，我不能接受……一想到你要是出了什么万一，我就害怕得不得了！」

她感到束手无策而开始痛哭。大雨丝毫没有减缓的迹象，就这么持续到深夜。

说不可怕都是骗人的，但我只能拚命说服自己，我做这个选择是正确的。

这是我所能做、只有自己做得到的事。我想要这么做。

只要是为了守护澪、还有大家——

隔天，大雨停了下来，村长来到我家拜访。

「不好意思，应该要由我前去招呼的才对……」

「无妨，听到有年轻人要去从军，我就开始觉得坐立不安，个性就是这样子啊。你也真是的，自己一个人全部都弄完后，才让我知道……跟大土律子一样啊。」

「村长，之前说过的事情，我可以拜托吗？您说要出征的人可以提出一个要求……」

「是什么，说来听听。」

「如果有一天我们能回到这个村子……到时候，请借我一块空地。哪里都好，我想要再和音乐社的成员们一起演奏。」

「……我知道了。好好去为国家效力吧……不过，为了那一天，你要活着回来喔。」

村长离去后，换我前往分校。虽然老师们应该也知道了……但是他们照顾过我，必须去跟他们说一声才行。

果不其然，春奈老师和宗仁老师都知道我要从军了。

春奈老师再度从我口中听到这件事，眼眶早已盈满泪水。

「对不起，我应该要为你高兴才对的……」

继律子学姊之后，又有自己教的学生即将出征，春奈老师很明显受到了打击。离开教职员室时，宗仁老师说要送我到校门口。

「对不起，我是很想为两位老师的结婚送上祝福……结果却是来报告这种事情。」

「你不需要道歉……现在时代就是这样。」

「请问，宗仁老师要撤离去什么地方？」

「仙台，那里有我的祖父在，歌音也打算继续在那念大学。我和春奈老师都找好教职了，所以目前算是没什么问题。