完便离开房间。究竟是什么事呢……

「您好，我是折原，总是承蒙您的照顾。不好意思，这么晚了还来打扰您……」

「来，巧，说声谢谢。都过看诊时间了，我还特别拜托他帮你治疗喔。」

折原讲完电话后，押着百般不愿的我，来到村子里的针灸馆，挨了一根长长的针。

「……非、非常谢谢您。」

我向一位比村长还老上许多、头发光秃、体型偏瘦、像是仙人一般的针灸师鞠躬道谢。原来须野村里有这号人物啊。长年在这里住下来，都还有我没听说过的人呢。

「这样真的会好吗……」

回家的路上，我摸着针灸过的地方。

「效果我可以保证喔，因为我父亲也在那里治疗腰痛。你回去后试着拿起小提琴看看。现在短时间内你的肩胯应该不会痛了。废校典礼当天早上再去针灸一次吧。跟不断打止痛针比起来，这也对身体比较好。」

「谢谢你关心我的身体。」

「……用、用不着跟我道谢啦，我只是希望当天的演奏能做到最好……真是的，巧你每次都会突然说出奇怪的话，害我都跟着错乱。」

「啊，我也一样啊……被你这样温柔地对待，我也会觉得很诡异。」

「这是什么意思啊！？」

「对不起。」我立刻道歉。「折原总是能用对等的态度跟我互动，所以我说话偶尔会有点过火。在这之前，还没有女生会这样看待我呢。」

或许就是这个缘故吧，有时候我会想故意说些惹她生气的话。

当然也因为她的反应很有趣啦……

「可能是由于我一直在照顾澪跟歌音。律子学姊还在时，就某种意义而言，我也照顾了她不少……啊，要是让她听到这句话，我肯定会被打得半死不活。」

「巧很会照顾人呢……我总是不知不觉就会对自己、对别人都很严格。真希望能够像你那样。」

折原忽然停下脚步，声音也变得低落许多。

「真意外啊，你会说出这种话——」

我转过头，发现折原低垂着脸，肩膀也完全失去力量。我第一次看到她流露出柔弱的一面，说到一半的话不禁卡在喉咙里。

「……废校典礼后，大家还有机会一起演奏吗？」她无力地喃喃问着。

「老实说，不知道。我也不晓得，废校典礼后究竟会变怎么样……」

「巧……你决定好要撤离去哪里了没？我应该会和父亲回去大阪……你也会跟父亲一起离开吗？」

「嗯……这个嘛……我爸要回YAMAHO工作，所以确定是要去东京了。但我还没决定要不要跟他走。」

「这样啊……你的父亲要回YAMAHO了吗……」

我们再度踏出脚步，但折原始终保持着沉默。我们就这样来到分别的地方。

「那么，就在这里分开罗……巧，就算疼痛感消退了，还是不可以逞强喔。」

「知道了，我会注意。」

折原背向我，走上回家的路。我对着她逐渐缩小的身影开口问道：

「折原——我们在小的时候，是不是有见过？」

这件事情我已经在意很久了。折原说我们在须野村见过面前，我就当着她的面逃跑过。我翻遍所有记忆，想起在这之前可能跟她有交集的地方，就是东京。我们都在东京的音乐学院上过课，会不会就是当时在那里见过面，并且发生了什么事情——

折原似乎没听到我的声音。她的背影融入夜色中，最后消失不见。

???

房间一隅，有个小女孩在哭泣。虽然说是小女孩，我们的年龄应该差不多大。这似乎是一个新面孔。

「有什么地方痛吗？」

小女孩摇摇头，彷佛在回答我不是。她脚边摆着一把小提琴，和散乱的乐谱，于是我多少明白了。来到程度较高的班级后，老师们的教导一下子严格起来，很多小孩子就是因为这样而放弃。

我整理好地上凌乱的乐谱。啊，这首曲子……

「我妈妈很喜欢这首曲子喔。你也喜欢吗？」

小女孩只是坐在地上，手捣着脸不断啜泣。

我把乐谱放到谱架上，架好小提琴。

「我妈妈会拉中提琴，但拉得五音不全就是了。每次我说出这种话，她就会不高兴。」

我稍微拉一下曲子最精华的部分。嗯，这把小提琴的音色真不错。

「不过啊，只要我演奏这首曲子，她就会很高兴喔！表演给别人听时，我的心里总会一片暖洋洋的，感觉很舒服喔。你呢？」

「……我不知道。」

小女孩的回答微弱到快要听不到，不过她已经停止了哭泣。

「……我问你，要怎么样才能像你一样厉害？」

她用手掌擦掉泪水，这时我第一次看到她的脸……

我梦到这段好久好久以前的往事。

那位哭泣的小女孩，虽然我已经想不起来长什么样子，但她该不会就是——

???

这一