，使得牌山崩塌，还会发出巨大的声响。

最容易偷换的是牌山最边上的牌，因为牌的另一侧堆得很密集，稍微多用点力也不会使牌山崩塌。同理，位于牌山正中央的牌也相对容易偷换吧。难度大的反而是紧挨着边缘牌的那张牌。就算力度只大了那么一点，最边上的牌就会翻滚落下。

炎热的天气一直持续着，明日华却把空调关上，满头大汗地不停练习。开空调会使肩膀受凉，此时手腕和手指的动作会变得迟钝。

两小时不间断地练习，而且还很不顺利，『啊啊，受够了，好想放弃』，心里发出了悲鸣。这比考前复习什么的煎熬得多。毕竟考试不及格也不会让自己饿肚子。

（但是，如果我学不会这手技巧，就不能和老奸巨猾的同行抗衡，还怎么以麻将为生？）

令人绝望的疲劳感涌来，在地上倒成个大字，趁着休息给雪发短信。

『雪，真的非常抱歉。我也知道这不是道歉就能完事的。所以我会努力赚钱还给你。一定。』

『雪，我现在在名叫岩先生的麻将赌徒身边学习技巧。有了这手技巧，我就能强上一个等级。』

『雪，我最迟也会在暑假结束前把这招学会。然后就去赚钱。赚到钱后一定会还钱给你。我希望你相信我。』

雪一次都没回复。

即便如此，明日华还是单方面地不断发送短信。从短信每次都能发送成功来看，至少雪没有更换手机号码——

没日没夜地练习，每当疲倦的时候，想到雪，就会觉得气力往上涌，想起忍，斗志又再度燃烧起来。

现在是暑假，同学们如今都在做什么呢，突然有一瞬间很在意。

高中二年级。

有为了高考而忙碌的人吧。

也有努力在搞社团活动的人吧。

还有去海边、游泳池玩耍的情侣吧。

在这个处于成人时代和孩童时代之间的夏天里……

有时也会觉得很荒唐。为什么我会在这个地方？

这个时候就紧咬牙关。

（痛苦也好，难过也好，总比那种庸庸碌碌的日子好多了。我是自己决定要走上这条道路的。）

就在明日华苦苦挣扎的这段时间里，岩先生游走于各个赌场，白天经常不在家，有时连晚上都不回来。但每天都会去看看明日华进步到什么程度了。

「你是打心底喜欢麻将啊。」

「怎么了，平白无故说这些。」

「进步很快，俗话不是说『兴趣是最好的老师』么。」

「果真如此么？」

明日华试着偷换牌。

虽然伤牌已经完全掌握了，但偷换很难学。本想偷换牌山右起第三张牌，却发出了清脆的磕碰声，还把右端的牌给弄掉了。

「啊，你这是在放牌。这样不行的。」

「放牌？」

「你不是害怕牌山崩塌，所以尽可能谨慎、轻巧地做动作么？」

「是的。」

「这样不行的。要利用势头。那样反而不会给左右的牌带来冲击。」

「真的和拆达摩一样呢。」

「还有啊，你呼吸停止了。」

明日华眨眨眼。

「你为了进行偷换，从开始摸牌到动作结束，呼吸都是停住的。这样可不行。屏住呼吸的时候如果出了什么意外的话，就会用上多余的力度。保持呼吸，保持自然状态。放松多余的力度。就当做你肯定能做成功一样。」

这个建议的帮助很大。

（原来如此，呼吸……自然状态么。）

之前也在不分早晨中午夜晚、不管晴天阴天雨天地日复一日地不断练习，但是在收到这天建议的第二天——

来吧，今天也是全天候练习。这么想着，洗了把脸，咬着一块面包，来到麻将桌前。

摆好十三张手牌。

从对面摸一张牌。轻轻盲牌。是东。

（早上肩膀很松啊。练习过度，到了晚上肩膀就僵硬了。但睡一觉到了早上，就没有这些多余的力道了。这种绝佳状态就是自然状态么。）

轻轻地呼吸着，配合着呼吸将手收回。

从右数第五张——！

明日华睁大了眼睛。

（刚才的感觉是怎么回事。）

战战兢兢地打开手。

不是摸上来的东，而是一索。

明日华简直不敢相信自己的眼睛，翻开牌山的第五张牌。

是东。

实在过于惊讶，一时间没能将视线从那张东上移开。

对这种奇妙的感觉有印象。小学低年级的时候，在体育课上受挫于单杠，没能成功引体向上。因为不甘心，所以到了晚上就去公园里练习，但怎么做都做不好。

某一天，想要放弃般地一蹬腿，不知为何就成功了。那是那种不可思议的感觉——

「岩先生！」

飞奔进和式房间大声叫道，岩先生吓得跳了起来。

「怎、怎么了？什么事？」

「成功了！我成功