「是你啊？有什么事吗？」

「是、是的。那个……我是代替萨里艾尔主人，前来向您打招呼的。那个，今天您辛苦了。萨里艾尔主人他说——能够跟老前辈站在同一个舞台演奏，是至高无上的光荣。」

她眼神往上看着海森报告。但海森看都没看她一眼，只顾着擦拭先前演奏时所使用的小提琴。

不过——

「那家伙怎么没来？」

海森以正忙着保养乐器的态度询问。

「那个呃……他、他说『海森先生可能不想见到我』。」

小桃露出过意不去的表情回答。结果，海森嘴角露出浅浅的笑意。

「你在说谎吧？那家伙若真的那么想，铁定『会来见我』的。」

「啊唔，那是……」

「……仔细想想，不想见我的结果是那家伙啊？想不到那家伙居然这么胆小，不，应该只是『不甘心』吧。」

海森轻而易举就识破小桃是随便撒谎。由于小桃自始至终也无意替自己辩白——说起来小桃反对那种容易识破的谎话——因此她低头说「抱歉」。

然后——

「对不起。」

小桃再次那么说地向海森道歉。

「今天的表演——萨里艾尔主人竟然做出刻意跟海森先生比较的行为。」

结果海森终于停下手边的工作。

坐在椅子上的他再次面向小桃，并且捋了白色胡须。小桃倒是发现他平日严肃的表情，变得有一些些和缓。

「我真搞不懂你们精灵，之前我也说过了，为什么你要道歉？你是替主人着想吗？若是那样就没必要道歉哦，况且你的主人也不可能向我低头呢。」

「可是，他演奏相同的曲子……」

「那又怎样？那单纯只是那家伙自行举白旗投降吧？」

「咦？举、举白旗投降吗？为什么？」

好意外的指正。而且是令人遗憾的指正，因此小桃的语气不知不觉变得有些在责难。察觉到契约精灵语气改变的海森，脸上露出「我不小心说漏嘴」的表情。

「说举白旗投降好像不太正确呢。最起码今天的演奏，我不认为那家伙有什么地方不如我，反倒觉得被他扳回一城哟。」

那么说的他，难得露出淘气的表情。

「老实说我真是白活了这么一大把年纪，我真的太固执了。想不到，我居然会那么在意那家伙。不过呢，倒也照我的计划看出那家伙某些程度的『底限』，也算是不错了呢。」

话说回来，在演奏厅的演出开始以前，海森也说过「底限」什么来着。

「您说看出『底限』，那是什么意思啊？如果您是瞧不起萨里艾尔主人的话——」

「别激动，别激动。如果『底限』这种说法你觉得不妥，那用『本事』来代替也行。不管怎么样，那都是我个人的想法，我无法向别人仔细解释，就算解释也毫无意义。只是，我并无意瞧不起你的主人，我不是说过了吗？我觉得被他扳回一城。」

海森落落大方地回答。

小桃并不太了解他那些话的意思。不，正如海森所说的，那应该是他自己的问题吧。就像萨里艾尔只是在自己内心迷惘、烦恼那样。

「既然这样……您说举白旗投降的意思是？」

「总之，那指的是丹他随便认定自己输了哟。」

「萨里艾尔主人他？咦，可是——」

「因为他觉得自己输了，才不想来我的后台休息室露个脸，我没说错吧？」

听完海森说的话，小桃这才想起命令自己一个人去打招呼时的萨里艾尔。

虽然演奏明明在反应热烈的盛况之下落幕，但回到后台休息室的时候，萨里艾尔的心情未必很好。原以为那是常有的事情——结果并不是啊？

由于小桃表情不知所措地愣住，海森一副无可奈何地拉紧胡须说：

「听完我讲那些话，你还不懂吗？那家伙，一直到演奏的最高潮都还拿自己的演奏跟我的比较，结果一一都让他更不甘心呢。像是这一小节输了，这里的表现不如预期等等。虽然别人没看出来，但他自己却心知肚明。」

「是、是那样吗？」

「就是那样。他之所以大胆选同样的乐曲演奏，就是不想隐藏自己的实力，打算展露出来吧？他应该从一开始就感觉到自己倍受自卑感折磨呢。」

海森并没有刻意摆架子，心平气和地解释给小桃听。

小桃心想「这看法太透彻了」。但不可思议的是，它还具有无法全然否定的说服力。萨里艾尔的曲子与海森的曲子融为一体，并展现出加倍的效果。但是，对于演奏的本人来说究竟如何呢？撇开神曲不说，小桃还真的对普通的演奏不是很了解呢。

结果小桃将萨里艾尔演奏前在后台休息室坦白的那些话，稍微讲了一些给海森听。虽然她非常犹豫该不该说，但又觉得或许可以藉由海森的立场听到其他不同的意见。

海森果然露出笑容。

他刻满深皱纹的脸上，露出彷佛说「我就知道」的微笑，那