虑地大叫，接着众人的视线一起集中在她身上。

「萨里艾尔主人，我最喜欢您的演奏了！」

萨里艾尔不悦地歪着脸。

「那种事情——」

「我知道，我的意见根本就帮不上忙对吧？可是，萨里艾尔主人您呢？难道萨里艾尔主人您就那么讨厌自己的音乐吗？」

「怎……」

契约主当着逼问的契约精灵面前说不出话来，小桃甚至表情正经八百地逼近萨里艾尔。

「我也知道萨里艾尔主人为了如何面对自己的演奏，以及自己的音乐苦恼不已。但是以我对音乐的了解程度，却又无法过问那件事。」

小桃又用力地说「可是」，她瞪大黑色眼睛向萨里艾尔诉说：

「可是，萨里艾尔主人无论多烦恼多痛苦，最后不也是上台演奏吗？虽然您会突然改变态度或打马虎眼蒙混过去——有时候还怀抱着烦恼跟痛苦，就算是那样，您不也上台演奏小提琴吗？那一次又一次的经验，造就了萨里艾尔主人现在的音乐不是吗？而我，就是喜欢不向烦恼与痛苦低头的萨里艾尔主人那么『坚强』的音乐。虽然自己正烦恼、痛苦，却还能够把力量分送给聆听的人们——演奏让他们开心的音乐，我就是喜欢您那样的音乐哦！」

「小桃……」

契约精灵不知不觉中激动起来的语气，让萨里艾尔一时哑口无言。阿玛迪雅也吓得瞪圆眼睛。只有虎子态度依旧地蹲坐在地上，注视两人的对话。虽然人类无法解读老虎的表情，但是——他的尾巴倒是开心地摇来摇去。

「我了解您焦急人们不懂海森先生的演奏。可是，萨里艾尔主人。拜托您……千万不要连喜欢演奏的人们那份『喜爱』的心情也否定了。我不懂你们两人的演奏比较起来怎么样，可是、可是！我、就是喜欢萨里艾尔主人的演奏。不只是我，相信其他还有许多……」

轰——

把内心的想法一股脑儿全说出来以后，小桃像泄了气的汽球一样低头看着地上。

萨里艾尔则像是被泄掉毒气般地愣在原地，阿玛迪雅仍露出讶异的表情——但是，不知为何她挺直了背脊。

虎子则是摇动蹲坐在地上的巨体，像猫咪那样伸展筋骨。

他慵懒地伸展粗大的四肢，让身体再次呈现舒服的姿势之后——

「就是那样，你是个通情达理的契约精灵呢。你打算怎么做呢，萨里艾尔？」

「……」

萨里艾尔沉默了好一阵子。

那算是不太短的沉默。

然后，他突然伸出手，用粗鲁、笨拙的手势搔弄小桃的头。

「萨里艾尔主人？」

小桃抬头看着萨里艾尔，而他表情不变地说：

「小桃，不好意思，你去帮我把执行委员叫过来，说有很紧急的事情。」

「咦？怎、怎么了——」

萨里艾尔好不容易对充满不安的契约精灵，露出他一贯的大胆笑容。

「我会上台演奏，只不过——我要变更原本预定的曲目。」

７

「好不安哦哦哦哦。」

小桃苍白着脸，并把娇小的身躯滑进会场的观众席。

「放心啦，小桃。老师不是恢复他平常的表情了？」

「可是，在临上台前变更曲目……连那些执行委员都显得非常不安……」

当后台休息室的事情告一段落，萨里艾尔单方面对深感困惑的执行委员告知要变更曲目。并且借用空着的隔音室，在不让任何人出入的情况下持续拉小提琴。结果，连小桃跟阿玛迪雅都没有机会再跟他见面或说话，就直接以观众的身分到会场聆听萨里艾尔的演奏。

「是啊，我是不是说了什么不该说的话呢？还是做了什么挑动萨里艾尔主人他敏感神经的事情……」

「这个嘛，现在担心那些也没用，毕竟是老师的事情，就别操那么多心了。」

「真羡慕您看得这么开，果然让我感受到您跟萨里艾尔主人认识的时间『很短』。」

「……是、是吗？」

阿玛迪雅露出很微妙的表情。要是认识的时间比较久，到底会累积什么样的经验呢？尽管阿玛迪雅对小桃加油打气，她还是不时叹气或露出慌张，心神不宁的样子。

演奏厅现在进场的人数比海森演奏的时候还要多，甚至有不少人是站着看。她们俩就坐在主办单位替相关人员准备的位子上，而距离稍远处也看得见海森，他还是一样面无表情，等待萨里艾尔上台表演。虎子因为不愿意变成另一种骚动的罪魁祸首，似乎就像聆听海森的演奏时那样潜藏在天花板内侧。

萨里艾尔更改演奏曲目这件事，也已经告知观众。很罕见的是，那反而增加观众们的期待。小桃倒是感到坐立不安。

然后——

在某人「哇！」地像赞叹的欢呼声起头下，演奏厅瞬时充满了掌声。

因为萨里艾尔出现在舞台上了。

他修长的身体穿着笔挺的燕尾服，戴了眼镜的甜美面具，露出比平常还稍微僵硬的表情。如果是忠实的乐