可是，虎子所要求的，并不是风格、曲调、作风之类的表面东西。

那个晚上，虎子说过「所谓的神曲，是演奏者灵魂的形态」。这并不是什么难得一见的说法，这种话很常听到。人类把神曲当成一种音乐，而精灵不一样——尤其是上级精灵，他们把神曲当做一种意义更为深远的东西。他们所听的不只是音符本身，同时还包括深层的意义。除了演奏者的技巧之外，他们同时也会听取神曲当中所蕴含的意志。

自己真的能够配合虎子的要求吗？

「『底限』啊……」

萨里艾尔的唇边掠过一丝自嘲。

就在这时候——

「萨、萨里艾尔主人！」

小桃突然停下脚步，扯着萨里艾尔上衣衣角。萨里艾尔一脸厌烦，连理都不想里。

「你给我差不多一点，小桃，难不成你找到奇拉家的人了吗？」

「是、是的，那位可能是……」

「什么？」

下意识回头的萨里艾尔，看着小桃所指的方向，一时愣住。

一个巨大的乐器箱子正在移动。

不、不对，那是单人乐团。底座附有车轮的老旧大型单人乐团，被人拖着在路上移动。拖着它的好像是位女性。因为背对这边，所以不知道她的长相，只见粗粗的红褐色发辫，长长地垂在身后，而她整个人都被自己所拖的单人乐团遮住，几乎看不见她的身影。

「……那是什么？」

「不、不是单人乐团吗？」

「这种事我用看的就知道了好吗？是低音提琴……不，是大提琴？」

「可是那个单人乐团那么大耶？」

「因为那是旧型的，年代应该相当久远了。」

在一脸惊讶的萨里艾尔和小桃面前，那位女性拖着单人乐团来到钟楼旁边。

她伸直自己的腰，吸了口气，然后用带着几分紧张的表情，回头看着村里的街道。

她还很年轻，最多也才二十岁出头而已。身上穿着的，是虽然朴素但质料很好的罩衫和裙子。长相十分端整，眼角有一些雀斑。

从外表看起来，像是个很好强的女性。只是，望着眼前街道的褐色眼睛，似乎带着些许紧张，同时也混杂了若干害怕的情绪在内。

看着街道的她，不知为何整张脸突然变红，然后像是要把自己藏起来似地别过脸。

她把绑在单人乐团旁边的折叠椅打开，然后坐在椅子上，低着头慢慢打开单人乐团的箱子，把收纳在里面的部分展开。这个单人乐团似乎不会像最新型的单人乐团那样自动展开。装有弹簧、自动弹出的手臂和传音管，都必须要一个一个手动调整。

「……搞什么？难不成她想在这里演奏吗？」

一直偷偷看着对方的萨里艾尔，下意识地低语。

专业的神曲乐士如果没有获得许可，是不能在公众场所弹奏神曲。就算这里是乡下，规定或许比较宽松，可是就这样堂而皇之地演奏单人乐团，还是会造成骚动吧……

「咦？可是，萨里艾尔主人，您不是常常在外面演奏神曲吗？」

「笨蛋，只要没被发现就好了。没人知道的犯罪就等于不存在。」

「这、这是错得很严重的说法。」

顺带一提，这个单人乐团是旧型机种，大提琴本身也没有什么特别奇特的地方。大提琴的形态跟小提琴差不多，长度大约是小提琴的两倍。她把从底部伸出的棒状支柱——一般称之为「琴脚」——抵在地上，把琴体放在左右两脚之间。琴颈部分微微倾斜，靠在脸部左方。这是演奏大提琴的基本姿势。

没错，她的确要演奏。

「萨里艾尔主人，难道那个人……就是虎子大人的……」

「你以为在这种乡下地方，随随便便都找得到单人乐团的演奏者吗？看样子对方不是个简单人物。而且，如果能弹奏那种旧型单人乐团——技术应该相当不错。」

像在喃喃自语地回答，萨里艾尔不知何时换上了一张认真的表情。

所谓的单人乐团是一种加装自动演奏功能的乐器，在演奏神曲时使用。就像它的名称一样，它可以让一个人同时操纵多种乐器进行演奏，也正因为如此，演奏时需要十分高明的技巧。像她那种旧型的单人乐团，更是需要技巧。

终于调整好单人乐团后，她做了一次深呼吸，接着挺直身体，用左手握住大提琴的琴颈。

似乎已经调好了音。右手架好弓，弓抵在琴弦上，她眯细眼睛，萨里艾尔和小桃不由得屏住呼吸注视着她。

演奏开始了。

★

演奏不断持续，大概已经过了十分钟。

小桃诚惶诚恐地抬头望着萨里艾尔，像是很犹豫地小声说：

「那个……萨里艾尔主人。」

「怎样？」

「说这种话可能非常失礼……」

「所以呢？怎样？」

「那个人……很烂。」

「不对，那种的应该叫做烂到爆才对。」

萨里艾尔毫不留情地断