职吧。不能陪你到最后非常遗憾……这半年来受你照顾了」

说完，他马上恢复严肃的表情，端正姿势，脚跟一并，敬了个礼。

「ドクトル，请你坚持到最后」

敬完军礼后，克劳斯亲密地微微一笑，伸出右手请求握手。

然而，阿娜莉莎却没有回应他。她就像一个被迫接受难以容许的现实的小孩一般嘟起嘴唇，那她那写满不悦的脸转向一边。

克劳斯垂下无人回握的右手，略显寂寞地放松了表情。然后，他带着装满私人物品的纸箱离开了『糖果屋』的办公室。

留在房间里的阿娜莉莎做了次大幅度的深呼吸——

然后用尽全力踢向克劳斯的桌子。

「……你跑不掉的」

●

这次离别的形式绝不算好，不过这也是人生。有缘的话还会有再次见面的机会的吧。

被送回沙比亚的克劳斯一边这么想着，一边在大约两周时间里埋头于杀害天空中的兄弟、烧毁无辜平民所居住的街道的日子之中。

好了，受到空军总司令官イエショニク的激励的空军参谋本部不眠不休地绞尽脑汁，谋划出了狩猎巨人机的作战『赫尔墨斯』。这一作战名来自赋予巨人机的目标代号『阿尔戈斯』，源于贤者赫尔墨斯暗杀了百眼巨人阿尔戈斯这一交叉领域的古代神话。里比脱利亚军似乎很喜欢这种耍帅风，从很久以前开始就经常给作战名和要塞起跟神话有关的名字。现场的士兵们都对这种像是有妄想癖的中学生的命名品味退避三舍，这已经是公然的秘密了。

空军为『赫尔墨斯』而选拔出来的人共有十三名。其中包括克劳斯，全员都是アドラー军团夜间战斗队中在熟练度与经验方面完全不存在不足的老手，而又同样年轻，最年长者也不到三十。不过，包括克劳斯在内的全员都是惯于『杀人』的战斗专家。

被聚集到一起的机师们从战斗任务中调离，投入了严苛的训练之中。然后，在这一作战期间被任命为前线航空管制指挥的克劳斯获派任务用的新型机。领机的那天恰好是他的生日，整备兵曹长对他说『二十二岁生日快乐，中尉先生。是不是系上缎带再给你比较好呢？』，同伴们则向他泼了麦酒。

对于克劳斯来说，新型机确实是非常让他高兴的礼物，但是有一点他非常在意。派给他的新型机是He-21新装机，是纵列复座制式。复座制式这一点没什么。不断复杂化的电子管制与火器管制能由后座的人来分担的话，他就能把精力集中在操纵与任务之上了。新装机这一点也没有意见。复座这一点会导致动作多少有点笨重，不过托机首根部追加的先尾翼与二维推力偏向喷嘴的福，机动性有了飞跃性的提高，可以用更加合乎印象的方式来飞了。

问题在于关键的那个该坐在后座的人没有来。

「那个，我的搭档呢？」

「……哦哦，好像人事那方面出了点问题，所以要晚一点才来。总而言之，你就先自己一个去飞，习惯机体的特性吧」

面对克劳斯的提问，上官的回答非常谨慎。

「？」克劳斯虽然抱有一丝疑惑，但还是把精力集中于训练之中。

然后，到了训练的最终日。

完成训练飞行的机师们被聚集到特别作战会议室之中。这是为了在与『阿尔戈斯』作战之前确认作战内容。

克劳斯一打开特别作战会议室的门，

「贵安。两周不见了呢，克劳斯。还有，生日快乐」

就看到阿娜莉莎?冯?拉姆斯堤就说着连一微米祝福之意都没有的冰冷赞词前来迎接自己。

克劳斯马上露出充满文艺气息的微笑，无言地想要把门关上。

「等下，难得见上一面，你这算什么态度啊！」

被眉眼上挑的阿娜莉莎一把抓住手臂的克劳斯一边转过眼去，

「认错人了，认错人了」

一边不断重复着这番话想要逃跑。

为什么呢。

这是因为周围的战友们正在用难以形容的眼神交互注视着克劳斯和阿娜莉莎。用不着说，从这一瞬间开始，克劳斯的萝莉控嫌疑已经涌现了。

不祥预感全中。而且这还没完。

在机师们齐聚在特别作战会议，担任『赫尔墨斯作战』总指挥的上校进行完简短的讲话之后，担当参谋的中校就开始说明作战概要，不过众人的关心都在坐在参谋们身边的白金色头发、穿着学生服的美少女，以及位于房间一隅的那位美少女的随从。

实际上，几乎完全没有人在认真听那又长又臭的作战概要。

听说只有十六岁啊。什么？真羡…真不像话！那边那巨乳比较好吧，用点常识来想啊——他们都像正在上课的高中生一般偷偷地聊着这种内容。在他们身旁的克劳斯一直紧绷着脸沉默不语，不过没有哪怕一个人对此感到在意。

「——就这样，作战就在雪莱佛中尉的统制之下，由各队指挥官各自进行判断作战。以上就是本作战、『赫尔墨斯作战』的简单概要……你们有在好好听吗」

听见中校