」

诺温喃喃道。

「什么事啊。」

「谏也大人以那种形式跟学校相处，判断出并不是件坏事的就是我。」

「…………」

片刻间，谏也陷入沉默。

莫名的静寂，在房间里沉积。

诺温也默默地坐在旁边，一口两口的把饼干送进口中。时不时地偏起头，是因为味道跟想象中的不一样所致的吗。小狗米迦勒也在不知不觉间回来，在人偶的膝盖上蜷起身子。

时间在缓缓地流淌。

既没有任何对话，也不是忽视彼此的存在，一人和一台和一只――度过各自的时间。

这并没让自己感到不快。

（……不对。）

从内心深处，萌生出些微温和的感觉。

这是谏也来到御陵市，第一次体验的心情。

并不是说，跟谁都一样。

只有跟这个人偶在一起时，少年的心跳就会加快。

为什么？

现在这样没有任何交流只是待在一起，唯独在面对这个人偶时不知为何会无比安心。

白天考虑的变化里，这也能算是其中之一吗。

「……已经半年了吗。」

「是半年。」

嘟哝一声，马上有了回复。

诺温朝这边看过来。

「谏也大人来到这里，我觉醒之后过了半年。」

「这么说来，你以前都在睡觉啊。」

「是的。」

人偶点头。

「如果谏也大人没有来，一定会直到现在还是连接在服务器上进入睡眠。这半年里生活五彩缤纷，是一段有很多第一次的时间。」

「计算机的世界和外面的世界不一样吗？」

「不一样的并不在于那里。」

「嗯？」

「不一样的是、有谏也大人。」

那种事情，人偶居然直言不讳地说。

「有了谏也大人，又有您身边的人，不一样的地方在于能看着那种羁绊。每一种羁绊像波纹一样扩散，构造各种图案，能够看到这些的就是我。……所以，我认为改变并不是件坏事。」

「不是件坏事？」

「是的。」

人偶再一次，以完全相同的点头。

看着那副模样，谏也试问：

「你也、发生变化了吗？」

「唉？」

「如果是以前，不会说那种话吧。虽然说什么我是第一优先顺位的地方跟以前一样，但是不会对我和周围人的关系提出任何见解。」

「那种事、无法查找记录。」

说着，诺温把撇开视线。

这边亦是顽固的连自己的变化都不愿轻易承认。

但是谏也很清楚。跟刚刚觉醒的半年前比起来，诺温也确实发生了变化。

「汪！」

小狗的吠声。

大概，把米迦勒带回来的、诺温的第一个朋友也是变化的原因之一。

（――那样，当然会发生变化吧。）

谏也暗想。

其实谏也本人也很清楚自己真正的心情。

至少，自己并没有把这个人偶看作人偶。

没有那样对待。

但是，

（……『九濑谏也』、吗。）

委托英雄的冒充者的期限也终于过了一半。

剩下的一半。

只有半年。

这些结束了，自己会变成什么呢。

听说会变得自由。会得到充分的金钱和身份，并离开这里。到了那个时候，大概要对这张脸进行整形手术。『九濑谏也』的脸和名字，到时候已经是不需要的东西。

跟这个人偶也要断绝关系。

明明是这样才对。

还是说。

（……明明是这样，所以？）

在这颗心里生根发芽的东西，到时候自己要怎样处理呢。

现在的谏也还不知道。

只顾戴着面具的少年，对如何处理自己的心情什么的，不可能有机会学习那种方法。所以，除了像这样扪心自问以外，谏也不知道该怎么办。

微微露出苦笑。

因为想到，刚才教授的那些学生们，说不定也在为像现在的自己一样抱有相同的苦恼，不由得可笑起来。是谁的冒牌货也好，与〈兽〉的战斗也好，就算排除那些夸张的状况，依然存在着触动自己内心的事情。

若是如此，当一名普通学生的生活方式，是何等烦恼过多的事情啊。

不论选择哪一种生活方式，到头来还是烦恼痛苦――自己也不过是其中之一而已的事实，令谏也莫名地感到可笑起来。

微弱地耸了耸肩。

「……算了，也罢。毕竟是圣诞节啊……」

说着，把搭在桌子上的腿放下来。

「您说的是？」

诺温像刚才的少年神父一样反问，谏也对此撇撇嘴说：

「就是你刚才说的话。」