回事？我难道是被人诱拐了？」

「不不……不是、这是、那个……」

对探出身来不断追问的男孩子，谏也支吾着。

「……总之，现在还在调查中。」

一边修缮秀才神父的脸，谏也回想起昨天跟诺温的对话。

?

十一个小时前，

「菱谷光以外的受害者，没有一个人恢复意识。除了在那里出现过〈兽〉的事实以外，一概不知的就是现状。」

诺温说这些话，是在御陵学院内的教堂里。

由于暑假就快结束，教堂外面渐渐恢复人气。想必是老家在市外的学生们，提早回到宿舍了吧。

在那种远夏的喧嚣中，

「所有人昏倒，唯独那个男孩子没事的理由也不知道吗？」

「是的。」

诺温肯定道。

「此外，从那些昏倒者的状态来判断，跟受到强烈丧神现象的状态很相似。关于这一点，现在由秘迹情报室分析。」

「就是那个，缠绕在〈兽〉身上的『世界的歪曲』，以普通人的精神力无法忍耐的玩意儿吧？所谓的丧神现象。」

「是的。」

面对再次点头的诺温，谏也咯吱咯吱挠头。

跟这个人偶单独两个人在一起时，少年的举止和语气会露出本性。就如同极普通的十七岁少年，抱着双臂，思考片刻之后又问道。

「倒下去人们又为什么会在那种地方？」

「从文件上看不出任何联系。职业、年龄、性别、收入、住址所在区域都确认过，但是从统计上看不出可以称得上偏向的线索。」

诺温流利地回答道。

「有些〈兽〉会利用催眠等效果把能当作饵食的人类集中起来，或许这就是那种状况。这种能力以〈妒忌〉或〈色欲〉的〈兽〉居多……」

体现七宗大罪的，〈兽〉的七种性质。

即，

一个是，傲慢。

一个是，妒忌。

一个是，愤怒。

一个是，懒惰。

一个是，贪婪。

一个是，贪食。

一个是，色欲。

「〈妒忌〉或〈色欲〉……吗。」

谏也闭起一只眼。

两样都是谏也不曾见过的大罪。

点了点头，诺温附加注释。

「最初是按照玻璃大人的感应，去确认那个场所的，但即使是玻璃大人的能力也无法把握出远距离的〈兽〉的特性。以上只是重复推论得出来的结果……」

「……玻璃还好吗？」

「您很担心吗？」

「算是吧……」

听谏也一说，诺温微微撇开视线回答。

「根据定期检查，没有太大的负担。已经回到学校，为整顿学生会第二学期的准备而振作精神。」

朱鹭头玻璃。

对〈兽〉身怀特殊感应能力的少女。

在这座城市可以称作中枢的存在，同时与『九濑谏也』有着特别关系的人物。

「她让我转告说，谏也哥哥也要按时参加学生会。」

「呃……等这件事结束之后吧。」

有如被指摘暑假作业的小学生，谏也皱起脸。

而对这样的少年，诺温侧着头。

「可以问一件事情吗？」

「嗯？什么事。」

「平时，可以判断出谏也大人对〈兽〉的事件并不积极。从谏也大人的立场和保护的观点来看，认为那是非常理所当然又有益的就是我。但是，为什么会自己主动参与这次事件？」

诺温质问时的瞳孔，极其耿直又真挚。

停顿了片刻，

「……不知道。」

再一次，谏也挠起头。

3

「哦哦—，终于自由啦！」

阳光下，小光尽情地伸懒腰。

过午。

从医院出来马上就是十字路口。

眼前的车道是御陵市中枢的第一区和繁华街第三区的边界。就连过路的通行人，仿佛以这个十字路口为边界改变生活习惯一般。自古以来就称十字路口有恶魔居住，也许就是指这种现象吧。

自那以后，又过了三天。

「本来，医生说过最好再观察几天的……」

听了谏也的话，小光狠狠地蹙起脸。

「饶命饶命！已经足够啦！暑假都要结束了！院里的大家也会为我的偷懒生气的……」

所谓的「院」，就是指监护小光的施设。

暑假中，每天需要轮流扫除和买东西。休息这么久的报应，其他孩子必定会让自己偿还，男孩子为此抱着头。

还大声作出「更何况诱拐这种罕见的话他们不会相信」的发言，而谏也在一旁只能露出苦笑。

小光忽然急转身。

「不过神父先生，就算是第一发现者也不用这么陪着我吧。神父都这么爱管闲事吗？好像警察也很关照的样子……」

「……嘛，不过是