告一段落，但是〈兽〉的踪影又消失了。」

「…………」

诺温也同样，掺着少许紧张的气息。

「――遥同学也说，因为那次事件的关系打工被中止。」

「嘛，毕竟表面上是一周内连续四个人被杀的事件。规定学生不能从家里或宿舍跑出来。况且，事情还没那么简单。」

上周发生的事。

在这所学院周边，突然发生了连续杀人事件。

理由和目的都是谜的无差别杀人。而且据说被杀的人身体被粉碎，那些肉片像是被肉食兽啃过一般的现场情况。

难以致信的惨剧，令暑假中的学院陷入非比寻常的恐怖。大多数社团活动也被停止，还作出在校外尽量以集团行动的指示。

然而，少年神父却主张说，事情没那么简单。

〈兽〉。

包含在这个单词里的可怕意义，至少在场的两个人甘苦同受过。铭刻在全身上下直到骨髓的恐怖和疼痛，仿佛要清清楚楚地再现出来一般，少年紧咬嘴唇。

作为某个神父的伪物在这座城市度过的时光，就是为少年给予了如此深刻的体验。

「如果是这样――」

「是啊。那个〈兽〉……亦或是同一只〈兽〉的眷族还藏在这附近。基本上是由〈塔〉进行调查，但是根据突发情况这边也要出动。」

少年重重地叹了口气。

仿佛在抑制什么一般握紧拳头。

「……没事的。」

这时，银发的修女用一如既往的无表情――但是有些温和的声音呢喃道。

「守护谏也大人的，就是我。」

那是，没有任何修饰的一句话。

从这位修女的内心深处汲取一般，非常纯洁的话语。

所以，少年张口结舌。

「你……」

声音嘎然止住。

就这样，少年静止了数秒。

偏起纤细的脖颈，诺温问。

「――那个、有什么不可以的吗？」

「没什么啦。」

说着，谏也把脸撇向一边。

然后，

「……所以才不愿意啊。」

这是，连诺温的耳朵也听不到的轻声，在嘴里嘟哝说。

3

遥回到学生宿舍时，已经是傍晚。

御陵学院有五个宿舍，遥住的在里面也是最小的两层白色建筑。大致是立方体状的建筑，接受夕阳倾斜拉长影子。

虽然外观有点像医院和研究所，但是遥喜欢建材崭新的味道。

在立石、长谷川、佐久间、镝木的顺序排列的鞋箱里丢进运动鞋。穿着宿舍内用的拖鞋，一边在亚麻油毡的台阶上走着，

「……真是个不可思议的人。」

茫然地嘟哝道。

脚下仍然轻飘飘的，没有触及地面的感觉。

非常愉快，仿佛在梦境中。因为吃了很多料理肚子饱饱的……并不是因为这个。

（……还是因为那两个人啊。）

她想。

银发修女和少年神父。

那两个人看起来非常般配，只是看着就感到格外开心。对于圣职者，或许是个不谨慎的想象，但是心里禁不住膨胀起妄想。

取出小挎包里用塑料袋包装的圣饼，放进嘴里。

「……嗯，真好吃。」

不由得舒了口气。

仿佛嘴里面就要溶化一般好吃。最上等的果汁软糖也不会这么甜美的溶化吧。

甚至会让人觉得，那位修女的手施过魔法。

下次见到时――

「――遥。」

少女肩头一颤。

「怎么了？遥。」

非常温和的声音。

遥听过很多遍的声音。

少女没有回头。

是不能回头。

然而――头笨拙地动了。遥的身体，背叛了遥自己，就好像遵从了地位更高的存在一样。

然后，少女看见了。

「……好像，非常开心呢。发生什么事，能说出来听听吗？」

沉浸在暮色中的宿舍楼梯。

在那个楼梯平台上，血红的嘴唇以新月状裂开。

?

从那以后，镝木遥每天中午都拜访教会。

一会儿清扫庭园，一会儿把图书室的书籍整理为数据库化，志愿活动的内容各式各样。但只要是学院的志愿活动，离学院内的教会就很近。

诺温每次都在教会里等着。

相对而言少年神父――九濑谏也这边，有时在有时不在，但也没有什么值得好奇的事。

「那个，谏也先生在忙些什么？」

在透过树叶照射下来的阳光下，遥一边吃着诺温做的点心，问道。

充满阳光的教会后院。

那里种植着巨大的七叶树，两个人从教会搬出白色庭园桌椅，品尝点心。

顺带一提，这次的点心是烤制的小杏仁饼干。

松脆的饼干里