。

租房人几乎都走光，在空荡荡的房子里感觉不到人的气息。说到小巷更是如此，被丢着不管的垃圾等早已腐烂发霉，只有被野鸟或野狗撕烂的塑料袋留下残骸。

诺温，就蹲在那个小巷里。

「……什么，都没有」

一个人自言自语。

诺温到这个小巷里来，是有理由的。

昨天，从连接御陵市的网络中，抽出了几件比较让人在意的事件。

说是事件，还不如说是都市传说更为贴切。

留在都市揭示板和警察的电子书类的，有着共通性的传闻片断。

比如说，像这样。

――深夜，旧区划的小巷里，大量动物的尸体被表里相反地翻了过来。

――成为血沼的小巷里，鲜红的女人在笑。

――鲜红的女人，在吃翻过来的狗。

等。

话虽如此，大多被认作是疯话或喝醉产生的错觉，而且发生在旧区划这一事实更是锦上添花。渐渐被遗弃的旧区划，正是那种都市传说的宝库。

原本，理由并没有充分到诺温过来探查的程度。

就算是猎奇事件，未必全部都与〈兽〉相关，而且如果不放心可以转交给〈塔〉的调查班。

这次前来，是因为还有其它事情要做。

更何况，如果真的与〈兽〉相关，就会带谏也一起前来。万一与〈兽〉接触时，没有谏也对断罪衣的解放，诺温的战斗力将大大削弱。

然而，诺温并没有那么做。

（……为、什么）

心中，仍残留着余悸。

已经是十八小时三十七分钟以前的事情，但人偶仍在拘泥于与少年的谈话。

以不属于自己的逻辑方式，把少年赶出去的事情，仍纠结在心。

并没打算用那种方式对待他。

记录中，少年是这样说的。

――『你也会希望我不是冒牌吧』

（……谏也大人的话，是合理的）

如果少年是本人，就不需要丧失记忆的『设定』，御陵市的生存几率也会大幅上升。那是不论是谁都非常期待的事。

不需要自己去否定。

对诺温来说少年是第一优先顺位，但少年希望自己是真的――这个想法，完全没有必要否定。

自己的言行，完全不符合逻辑。

所以，很烦恼。

是哪一点让自己生气了呢。

作为人偶的自己在烦恼，这一点本身就已经是很奇怪的事却没有发觉，诺温陷入沉思。极其自然的，想把思考回路的资源分配给那个少年。

因为，那个少年就是如此特别……。

「……就、就是这样」

一边划分探查小巷的工作和思考，紧紧地握住拳头。

这一次，诺温马上抬起头。

因为，这是理所当然的。

那个少年是自己的洗礼者、自己的第一优先顺序，所以仔细考虑一番也是在所难免。反倒是怪那个少年不好。应该更多的理解自己，更好的利用自己。因为，在这个世界上可以使用诺温的只有那个少年一个人，这种程度的主张是理所当然的。

就这样相信着，强行让自己信服。

（就是这样。是谏也大人不好。应该更多了解我的使用方法。而且，谏也大人太任性了。总是说要逃却又不逃，明明说过讨厌冒充别人却装扮的那么好。试着增加一些菜目，也不跟我说任何感想――）

各种问题被混在一起，但诺温还是相应的觉得满足。

实际上，只有两周人生经验的她，不可能知道自己的这种心情意味着什么。

对诺温而言，谏也就是这样特别、绝对的存在。

第一个起动自己的洗礼者，第一个与自己一起战斗的同胞，第一个说自己的料理好吃的人……

啊啊，理由怎样都好。

只是。

诺温，想跟谏也待在一起。

「是该回去的时间了」

有意地说出口来。

就这样在旧区划的小巷里绕了颇长的时间，何止是翻过来的尸体，就连一丝血迹也找不到。

完成这次任务，就要回到谏也的指示下。

这样一来，扰乱思考回路的奇异涟漪，也会平复吧。关于昨天的事情，为了不再重蹈覆辙写一份应对方案的报告。

只是这样的想法，心情就变得明朗起来。

――这时。

突然，人偶的视线从路上吸引至虚空中。

「…………？」

诺温的瞳孔，微微地收缩。

更加缜密地斟酌脑内的视觉情报。诺温的眼球是自己的，但映照在上面的情报都是由脑细胞来认知。比人类的视觉能力更出色，可以获取原来难以处理的大量情报。

所以由脑内电子芯片的驾驭，实现虚拟化和视力的强化。

人偶伸出手，非常谨慎地触摸略显肮脏的混凝土墙壁。

就这样，慢慢地开始移动。