更强了。

首先换上飞空艇内柜子里的备用队服，再换上靴子，束紧皮带。他紧盯着时钟的秒针，因为真的没有时间了。

「呃、还有——」

「枪。」

操舵室的门是开的，里面的操舵士静静地说道。

「子弹除了以太枪以外，最好也把实弹带去吧。因为上面的以太也有可能非常稀薄。」

那是至今没说过几句话的男人，可是到这时候却给了亚鲁特有用的建议，亚鲁特深深点头，决定依照他所说，把实弹的枪也插入枪套带去。

接着他再用钩子，把手电筒和绳索钩在队服上，应该是习惯的程序，他的身体却在颤抖，这一定是武者出征前的兴奋颤抖。他身上是和正骑士相同的第一种装备。

（好了，你要冷静，冷静下来啊。）

再拿起代表骑士象征的枪剑——

「动作快点！」

从外面传来沙札兰德的声音，亚鲁特赶紧急忙地奔出去。

「亚鲁特·古斯塔夫！」

「是！」

只见沙札兰德在舷梯下等待着。

「听好了，你做的只是预防万一而已。只要一觉得不对就立刻撤退。」

「是！」

「但是你可别忘记，你是沙札兰德队的一员。你所隶属的队是直属国王的剑，是艾密尔全骑士队中最强的队。」

「是！」

艾玛已经坐在扫帚上，轻轻地浮起。

她把手往夜空微微一伸，似乎是在探测风向。

会是错觉吗？她红铜色的头发、握着扫帚的指尖似乎都隐隐发光，看起来甚至有艳丽夺目的感觉。

亚鲁特一叫她的名字，她立刻坐在扫帚上转过头来。看着做好准备的亚鲁特，仿佛看着耀眼的事物般眯起了眼。

「好了，坐到我后面。」

说得仿佛是邀他去兜风一般。

不过现在他们的确将进行一趟绝佳的夜晚兜风。在高度一千二百英尺的高空，掌握方向盘的是上等美少女的魔女。没有比这更光荣，更令人安心的事了。

亚鲁特跨在她身后，伸手抱住她的腰。

艾玛的身体娇弱而柔软，让一身坚硬骑士装备的亚鲁特觉得过意不去。

「好——那么我们就一口气飞过去啰。」

她如此宣言。

而亚鲁特的安心只维持了短暂时间，只见艾玛将扫帚柄稍微往下压，藉着反弹的力道一口气急速上升。

（————！）

耳朵感到痛楚，仿佛翻搅着内脏的冲击与加速袭向全身，地面逐渐远离而去，不管是沙札兰德、飞空艇，还是站在空地一隅仰望着他们的席古德·梅萨。这一切都高高地远离而去。

——啊啊，究竟哪边是上方，哪边是下方呢。

一切宛如庭园盆景的一部分般，变得越来越小，但是转头看向四周，却见无边无际的光之绒毯。

好似星尘洒落一般，不夜城凯杰尔的霓虹灯。

星星密度最浓之处，是在河川另一边的艾曼德岛，亚鲁特被上下左右的景象所压倒，不由得感到头晕目眩。

「你看，亚鲁特，没想到会用这种方式参观凯杰尔呢，旅游手册上也没有写呢，太棒了！」

艾玛开心地笑着。她完全无视于自己的重量，以纵向穿越城市上空的方式持续加速。只见她纤细的身体散发出淡淡磷光，亚鲁特一时说不出话来。

亚鲁特对自己看到的景象也感到惊讶，不过能够如此轻而易举做到这件事的艾玛，更令他惊奇无比。

他想起法妮所说的话。

「——老实说那孩子的飞行术很奇怪呢。」

那是在旅馆附近的摊贩村时，法妮一边吃着串烧，一边对他说的话。

「该怎么说才好呢……大家认为魔女一般就是骑着扫帚在天上飞，那有一半是魔女给人的印象就是如此。不过实际上飞行却是很麻烦的一件事，例如说，要先以调合数十种药草做成软膏，让本人的意识认为『自己能飞』，之后也需要进行许多仪式。」

如果说一般的魔女有哪个日子会主动地飞上天，那就是众多同伴聚集召开夜会的短短时日，做为仪式的一环必须飞上天空。

「哦，是那样吗……」

「就是这样，想要发动甲种魔术，地面的以太是不可或缺之物，或着该说没有就成不了事吧。它们之间的关系密切，从札夫塔利卡度数与术的效果成正比就可以知道了；相对的乙种魔术——特别是我们的魔女术，因为有许多尚未明了之处，所以常有人以为它不像甲种魔术那样，会受到地面以太的左右。不过啊，魔女术也不是万能，不管是对怎样的人而言，双脚要离开大地是件非常困难的工程啊。」

这些事都是亚鲁特第一次听说。

「人生于大地，向大地祈祷，领受奇迹的恩惠——」

法妮突然念出扎伏特正教的教诲。

「这句话其实意外地不能小看呢。我们人类不管到哪里，都是阳光神所命名的大地眷属，也就是说魔女也一样是人类，所以和离