我用穿着短袖的手臂擦去额上的满头大汗。

与千和两人独处时，「女友」的影子还是不会消失。

◆

穿过隔了半年不见的校门，迎接我们的是第一代校长的半身雕像。

「嗨洋佑！你好吗？」

千和轻轻拍了拍永岛洋佑翁（一九一八～二〇〇〇）的四角肩膀，然后往操场方向走去。

「我们随便进去没关系吗？」

「没关系，我事先联络老师了。」

意思是她找老师有事吗？

「你差不多该告诉我，到底来羽根中做什么了吧？」

然而千和既不理我也没说「你马上就知道了」，只是盯着刺眼的操场。

在阳光毫不留情的照射下，垒球社与棒球社有些绑手绑脚地练习着，因为棒球社的内野就是垒球社的外野。这是在校时经常看到的情况。

「可是我记得垒球社快要废社了吧？」

「我们那时候只有三年级四个人和二年级三个人而已呢。」

我回想起因为他们出赛人数不足，千和经常被叫去当帮手的事。大家都说如果去掉三年级生，这个社团就很难存续下去了。

为了不打扰别人练习，我们走在操场的边缘。越过外野的边界时垒球部击出的球滚了过来。

过来追球的外野手挥着手大喊「不好意——嗯」。

「嘿咻?」

千和动作俐落地接住滚地球，漂亮地甩腕回传。

也许是这球投得太漂亮了，外野手睁圆了眼睛，始终呆站着。

我才刚这么以为，没想到——

「不好意思，请问你是春咲千和学姊吗？」

「咦？」

「果然是！是我啊！你看！」

外野手脱掉压低的遮阳帽，露出晒黑的脸微微一笑。

「啊——这不是阿满吗！好久不见——！」

两人跑近后手握着手兴奋地叫着，看来是熟人。

「有一年级生加入了吧？太好了！该不会阿满是队长？」

「是的！这都多亏了千和学姊。」

其他垒球社员也都聚集过来，接连不断发出尖叫与欢呼声。

「啊——！春咲学姊！」

「这位学姊就是那个传说中的帮手？」

「我以前就想见你了！这是我的荣幸！」

千和周围被她们挤得水泄不通，「这位」、「传说」、「荣幸」，厉害的称赞语一个接着一个出现。

长发三束编的一年级生表情兴奋地说：

「我是因为景仰千和学姊才开始练垒球的！」

「但我以前不是正式的垒球社员……」

「就算那样也没关系！看到您在县大赛预赛连续三打席击出全垒打，当下就觉得原来女生也可以做到这个地步啊。我真的真的好感动！」

千和害羞地对眼睛闪闪发光的一年级生低头，搔着鼻头。

嗯——

总觉得好开心啊！

千和能受到如此赞赏，我高兴得简直像自己的事一样。真想让真凉、公主，还有冬海也看看呢。

因为她们聊得兴高采烈，我就悄悄离开现场了。我想在校内闲晃一下，季堂锐太潇洒离去啦。

「啊……！」

这时娃娃头的一年级看到我大叫。

「宅急便的人。」

「咦？」

我不自觉发出反应，娃娃头马上吓一跳用双手捣住嘴。

「对不起，我什么都没说。」

「不不不别在意，你刚说什么？宅急便？」

「没、没什么，真的。」

娃娃头满脸通红低着头。

怎么回事？

该不会……我又受欢迎了吗！？

在「自演乙」过着广受欢迎的日子，不知不觉就带着受欢迎灵气了吗？

哎呀，我明明是反对恋爱者，真受不了啊——

「真的不用放在心上，话说我还比较在意『宅急便』的部分呢。」

为了缓解学妹的紧张，我对她露出爽朗的笑容。

娃娃头表情有些放松下来：

「那是去年我小六时的事了，和同学集体上学时常看到学长。」

「嗯嗯。」

「学长，你总是戴着半指手套上学对吧？即使在盛夏。」

「………………嗯。」

发展趋势愈来愈怪了。

「你的手套就像宅急便的配送员，只在手指的地方截断，手背上写着某些字。」

「……」

讨厌的汗疹冒出来了！

「所以我就觉得你可能是在做快递打工吧，因此和朋友间都叫你『宅急便的人』。」

「嗯、嗯～？有这种事吗～？那是怎么回事呢～？」

三年级女生追击拚命移开视线的我。

「这么说来，我想起有传言说季堂学长经常随身携带爆竹呢。」

「什么爆爆爆爆爆爆竹，那种东西才不可能随身携带吧？又不是庙会！」