驰家餐桌前，神近守不敢碰眼前的晚餐，满脸紧张地等着女朋友的父亲回家。

『爸他们慢死了！』驰铃绘说。

『——还说六点会回来？会不会和翔跑去哪里散步了？气死人了！』

『大姊的企图太明显了，所以搞不好爸想让神近哥多等一下。』驰华绘说完，大口吃下晚餐。

『请用吧，神近先生。』

两人的母亲驰久美子在神近面前摆上玻璃杯，注入刚打开的罐装啤酒。

『不好意思。那么我先喝啤酒就好，晚餐还是等驰爸爸回来再吃吧。』

神近说完，喝下玻璃杯里的啤酒。

他心里有些奇怪，女朋友的父亲怎么还不回来，同时也很在意另一件事。

时钟『失常』。

手表的时间好奇怪，明明是绝对准时的电波表。

如果只是单一个案，那么有可能是手表故障没错，毕竟再怎么精确的钟表仍然是机械，还是有可能坏掉。

可是……

神近手表的时间一直都正确，这点他已经对过沿途车站的时钟确认过了。

不只是车站的时钟。途中停经其他车站听到报时，时间也和神近的手表一致。

问题是，进入这个城镇后眼睛所看到的钟，每一个都比神近手表上的时间慢了五分钟。

到达这栋房子时也是，所有钟的时间都比神近手表的时间迟五分钟。

不只是客厅的钟，铃绘房内神近送的石英钟，也同样比神近手表上的时间晚了五分钟。

这到底是怎么回事？神近在心里问了好几次。

……这里的时间，难道比自己刚刚待的地方慢五分钟吗？

超乎常轨的想法浮上脑袋。

『怎么可能有这种蠢事……』神近不自觉地说出口。

『什么蠢事……？』铃绘说。

她似乎因为父亲迟迟不回家而烦躁不已。

『不，没什么，和你没关系。』

『居然说没关系……你因为我爸不回来在生气吧？』

看到女朋友露出悲伤的表情，神近连忙说：

『真的不是那样！』

『那你说啊！你刚刚一直在想事情对吧？到底在想什么？』

『……呃，这我不能说，说出来你只会笑我，认为我脑子烧坏了……』

神近迟疑着。他怎么能说——这个家、这个城镇的时间比其他地方慢五分钟？——未免太荒谬了！

神近说些笑话打圆场、安抚嘟嘴不满的女朋友，然后说要抽烟，走出屋外。

事实上，他是要打手机给人在东京的哥哥。

『喂？啊，是我，守……哥吗？』

『啊啊，现在这时间打来，怎么了？』

神近的哥哥丰是警视厅灾害防治课的成员。不出所料，忙碌的哥哥人还在办公室里。

『——我现在正在忙。没什么要事的话，后头再说。』丰不耐烦地说。

说话速度原本就快的哥哥，因为担任这项工作，舌头转动的速度更加提升了。

电话这头能够听见哥哥身后其他人的怒吼声，以及无数的电话铃声。

『抱歉，我立刻说完。』

『什么事，快说。』

『我想问你现在几点？』

『什么？你特地打电话来就是要问这个？去看时钟或听报时啊！』

『不，因为……』

神近把刚刚发生的事情简单扼要地告诉丰。

话还没说完，丰连忙慌张地反问：『你、你现在人在哪里……？』

『问我哪里……』

他告诉丰在女友驰铃绘家里，并说了地点。

『糟了……』

丰的声音在颤抖。

『——你现在所在的地方，就是我们课里正在处理的紧急灾害指定区！经手的不只我们，所以情报还很混乱，现在只知道事态严重到连自卫队都出动了！』

『到、到底发生什么事了，哥？』

『不清楚。总之，那座城镇方圆数十公里处，发生异常现象。』

『异常现象？』

『好像是进入那座城镇之后，就无法离开、前往外面的世界了。』

『无法离开……什么意思？我们现在不是正在讲电话？为什么……』

『看来电话能通，电视应该仍然能够播映，你在看吧？』

『嗯，没什么异状啊，新闻上也没出现你说的异常现象。』

『因为我们把消息压下来了。这种脱离常轨的事情，我们要怎么向大众解释？如果照实在新闻上播出，一定会引起民众的惊慌。』

神近说不出话。

这个安和乐利的小城镇正面临这番麻烦，即使听到丰严肃的声音，此刻他仍然难以置信。

『告诉我，哥，一点消息都好，现在到底是什么状况？就算只有你知道的部分也行……』神近抱头坐在玄关处、对着手机粗鲁地说。

『我知道的不多，只听说时间可能真如你说的，失常了。』

『时