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莱斯托尼亚陷落的报告比阿莱斯早一步传到了王都。因此，人们看向出现在王城的阿莱斯的目光中夹杂了好奇、嘲笑等各种各样的感情。

这对阿莱斯来说当然不是舒服的气氛，但讽刺的是，拜它所赐，阿莱斯能够更早地见到国王。

「贝尔赛尔国王贝尔赛尔姆四世，驾到！」

号令响彻绚烂的谒见之间。

同时在场的所有人或低下头，或像阿莱斯一样跪下，等待最高权力者到来。

接着，感到有人坐到了眼前的玉座上。

「抬起脸来，法诺瓦尔伯。」

老练和庄严并存的声音响起。

「是。」

阿莱斯跪着抬起头来。首先进入视野的是在红色布底上绘着两把剑和盾的贝尔赛尔王国的巨大国旗。

而在国旗下方的御座上，这世上阿莱斯唯一必须匍匐在其面前之人——贝尔赛尔王国国王贝尔赛尔姆四世端坐在那里。

贝尔赛尔姆。这个发音和国名非常相像的名字是曾经存在在此地的古老帝国的名字。王国建国以后，这个名字作为君临古之帝国的支配者的证明，只有国家的最高权力者才能得到。

现任国王贝尔赛尔姆四世即位之后已经经过了四分之一个世纪。作为一国的最高权力者，尝遍了世间的酸甜苦辣，他的眼神给人以看透一切的印象。他留着不输给矮人的大胡子，因此看上去要比实际上的更老一些。那些胡须是贝尔赛尔姆四世为了让自己具备和国家元首相称的威严而在二十二岁即位之时留起来的，在年过五十的现在充分发挥了预想的效果，还在不让对方看穿脸色方面出力不少。

「那么，法诺瓦尔伯。你远道而来，本该为你接风洗尘，但现在的状况无法如愿。朕听说你的领地、莱斯托尼亚落入了叛乱军的手里。但不管怎么说都是传言，不知道详细的情形我们也不知如何是好。你仔细说说到底发生了什么。」

「是。」

阿莱斯知无不言。

遭到了疑似叛乱军的武装集团袭击的事情。

而那时身为领主的自己离开了城镇的事情。

负责留守的士兵们拼死战斗、竭尽全力，但城镇还是被占领了的事情。

他把这些毫不夸大、不加借口的报告给国王。

「——不过还有一事，由于士兵们地努力，争取到了时间让大多数领民逃了出来。陛下，我知道伤害到了祖国的名誉的我没有资格提出这些，但恳请您救助领民们。」

「是吗，那真是不幸中的大幸。放心吧，本国不会舍弃臣民的。以朕之名承诺，一定会给予他们适当的帮助的。」

「是。非常感谢。」

听到被称为明君的贝尔赛尔姆四世的话，完成了一个目标的阿莱斯放心地垂下头。

「不过——」贝尔赛尔姆四世继续说，「果然是叛乱军干的吗？」

「似的。但是需要加上一点，应该说——是趁北方保尔奈利亚的叛乱军兴起之机出现的新的叛乱军。」

「确实。其实不光是莱斯托尼亚，各处都传来了受到新崛起的疑似叛乱军的集团袭击的报告。好吧，总之事情的经过朕知道了。但是法诺瓦尔伯，只有一事必须要问你。你说你离开了领地。可你到底是为什么要离开自己应当守护之地？」

「是。是私事。」

「……你说，私事是吗？」

贝尔赛尔姆四世吊起眼角。

「是的。」

「详细道来。到底是什么事情？」

「私事就是私事。不管是什么事情，都不能成为我懈怠职责的借口。除此以外没有什么需要报告的。」

没礼貌，不知谁嘟囔了一声。

贝尔赛尔姆四世抬起手，制止了其他杂音。

「法诺瓦尔伯啊。那件事值得让你不惜离开领地也要去做吗？不能派别人去吗？」

「是。如您所说，完全是因为我领导无方所致。」

「是吗。」

贝尔赛尔姆四世点头。

阿莱斯完全明白自己刚才的话有多么无礼，但他绝对不能给克劳蒂娅公主添麻烦，为此不论背上什么样的罪名他都心甘情愿。

因此，阿莱斯听到贝尔赛尔姆四世宣布的决定时吃了一惊。

「算了，时至今日没有必要怀疑法诺瓦尔家的忠诚。其当家既然不愿说出理由那应该是相当重要的事情吧。而且，虽然存在离开领地的过失，但莱斯托尼亚被夺的责任并不都在你身上。法诺瓦尔伯，朕应保尔奈利亚侯的请求，正在准备动员国军镇压叛乱军。借此机会，朕作为你的主君也承诺夺回莱斯托尼亚之地。你就先留在这里，休息一下为好。」

「哎——」

阿莱斯不禁抬起脸。

这位国王说完全不追究责任。

对此是应当高兴，还是应当抗议这样不能成为其他人的表率呢？阿莱斯不禁说不出话来。

「请等一下，陛下。」

这时，有人在阿莱斯之前开口说道。

贝尔赛尔姆四世看向站在旁边