个什么万一突然逝世也不奇怪。说不定潘多拉指的就是这件事。这也有过先例。潘多拉本来很少给予和生命危险或战斗无关的助言，但半年前，阿莱斯的父亲陷入危笃的时候她将这件事告诉了阿莱斯，结果阿莱斯得以赶在父亲闭眼前和他见上了一面。

不过，从过去的经验来说，还是被卷入无益的争斗中的可能性更高一些。比方说，很有可能急急忙忙赶往莱斯托尼亚，结果半路撞见了盗贼。

但另一方面，加扎布领的事情也不能放着不管。

「潘多拉，我有一个问题。」

阿莱斯小声问。

《若是吾被允许回答的问题的话便可作答。》

「告诉我关于加扎布伯的事情。克劳蒂娅殿下的话属实吗？」

《恩。稍等一下。》

潘多拉突然仰望天空。没过多少时间，她便重新面向阿莱斯回答道。

《黄昏之主发出了许可，在此给予汝助言。首先关于加扎布伯其人，那位公主所言正确。加扎布伯不甘心止于乡下诸侯，萌生了进出中央的野望。为了这个目的他需要一定的金钱。其结果，便是向领民课以重税，如有反抗者杀无赦。》

「…………」

《但是，吾遗憾的是，他的兵力没什么大不了的。虽然创设了比较像样的骑士团一类的，但人数也就二十人左右，接受过骑士授勋的最多只有四人。根本没有能让汝满意一战之人。》

「是吗。」

拥有领土的伯爵以上地位的贵族可以自由任命骑士。但骑士是职业军人，不但要领取高额的俸禄还不能从事生产。只有四名骑士这件事就说明了加扎布领只有那种程度的经济基础。

阿莱斯从经验中得知这位精灵大体上会给予两种助言。一种是指示行动的助言。不过那些指示不知为何一定会包含使人流血的意图。

另一种是想刚才关于加扎布伯的事情那样的纯粹的事实——也就是将情报作为助言给予。而这些助言至今为止从未出现过偏差。

如果真有那种残暴领主的话，立下骑士的誓言者确实应当立刻出手。对无视潘多拉返回莱斯托尼亚的助言多少有些抵抗，但实际上前方到底有什么事情在等待着他还未明了。这样一来，还是行动起来去拯救确实受到了迫害的加扎布领的领民比较好。

这时，阿莱斯突然想起了一件事。

「不过真是奇怪。你应该知道告诉了我这种情报，我就会无视返回莱斯托尼亚的助言前去加扎布吧。」

《没什么，汝无需在意。吾黄昏之主以为，汝选择何等道路皆可。只需告知汝此时还可选择返回莱斯托尼亚即可。》

潘多拉的话中好像又在暗示有什么内情，阿莱斯感到迷惑。

潘多拉的助言总是这样。有用的概率非常高。但另一方面，总能发现潘多拉有一些没有说出口的意图，不愿唯唯诺诺地遵从。

「哎，没办法。」

结果，阿莱斯采取了和往常一样的行动。

如果转过下一个墙角后，第一个遇到的是男人的话就先回一趟故乡莱斯托尼亚。如果不是的话就直接去往加扎布。

阿莱斯目不斜视地向前走。转过墙角的时候，答案出现在了他面前。

不是男人。

但是，也不是女人。

是马。

「…………」

阿莱斯瞅着那匹马的长脸和上面圆溜溜的纯情眼睛不禁单手抱头。马拉着的马车上的车夫惊讶地看着阿莱斯。

但是，至少可以确定不是男人。于是，阿莱斯决意无视潘多拉的助言，按照原本的预定前往加扎布领。

◆

「事情总算完成了吗，我的主人。」

矮人加尔穆斯迎接了回到旅馆的阿莱斯。

「啊啊，马上就出发。准备一下。」

「……什么？」

加尔穆斯不满地哼了一声。

「哎呀哎呀，真是忙啊。不去见妹妹，连一晚都不住上就走掉——」

加尔穆斯说到这里，突然像是明白了什么似的大大点头。

「哈！原来如此。这么说那个任性公主又把什么工作推给你了吧。」

「……嘴巴注意一点加尔穆斯。你应该称呼她为公主殿下，或者至少是克劳蒂娅殿下。」

「哼，人类的规矩。这里明明就只有我们两个，那种规矩犹如粪土。不粪土的话好歹还能变成肥料发挥一些作用。」

阿莱斯皱眉。

「听好了加尔穆斯。我将忠诚献给这个国家和王族，作为回报分得了国土的一部分。付给你的钱从源头上来看也是从国家那里得到的。因此你作为我的随从也理应对王族抱有敬意。」

「真不明白，人类怎么总是这样偷换概念。算了，我也分得清立场。我对王族不会宣誓效忠但会怀抱敬意。但我们的使命不是在名字后面加上敬语，那种事情小孩子都做得来。我乃武者，我用我的斧头来报答恩惠。这才是理应的样子。」

「…………」

矮人这个种族本就顽固自负，不是会侍奉别人的