护过度，达到干涉过度的领域。

不晓得他究竟在提防什么，不可思议。

「真是的，你也是，小怜与小月也是，都毫无戒心过头了……该怎么说，者不明白自己是孩子。」

「抚、抚子自认明白……可是……」

月火与火怜是否明白，抚子就不得而知了。她们两人都有著明显装成熟的一面，但抚子确实认为自己是个孩子。

是个一无所知的孩子。

只知道沙堆有底。

「不不不，你们并不是不明白自己是孩子，你们真正不明白的，是世间以多么下流的目光看孩子。」

「………………」

好骇人的意见。

抚子粗口无言。

甚至以为历哥哥抗战的对象，其实是历哥哥自己。

不过，抚子觉得他提出这种主张也不太对，所以抚子道歉了。

「对不起。」

这是口头禅，或许堪称反射动作。无论如何，是结束对话的魔法咒语。

居然说咒语，简直像是「咒术」。

效果不得而知就是了。

「哎，既然你在反省了，那就没关系……唔唔？所以是怎么回事？你这样的乖孩子，为什么会在三更半夜外出乱跑？」

现在主张自己不是乖孩子也不太对，即使如此，抚子也不敢老实回答这个问题。

抚子这么做，是要寻找朽绳先生的神体……但抚子不能对历哥哥这么说。如果在这时候说出来，还不如刚开始就找历哥哥商量──还不如别在电话里说谎。

这次的这件事，必须对历哥哥保密。

因为，这次和六月那时候不一样。

抚子不是「受害者」。

是杀害朽绳先生许多同伴的……加害者。

「唔？千石，难道你……」

抚子沉默下来，历哥哥见状怀疑地开口询问。

「难道你昨晚电话里说的是谎言，其实正被卷入某些麻烦事？」

「…………」

抚子嘴巴紧闭成一条线。

不愧是历哥哥，直觉真敏锐。但也好像稍微敏锐过头。

这或许是历哥哥对抗怪异的成果，是至今身经百战的结果。

总之，正确来说，抚子这次不是被卷入，是被缠附。

「不、不是啦……」

抚子看著右手腕这么想，并且如此回应。

总之，抚子回应得不算果断，听在任何人耳里都只是临场辩解，反射性的否定。

「啊啊，这样啊，原来不是。太好了。」

历哥哥说得像是松了口气。

……看来他相信了。

抚子是说谎的当事人，讲这种话也不太好，但历哥哥为人有点和善过头。

乖过头的孩子。

「我一直以为千石瞒著我，被怪异用甜言蜜语哄骗帮忙找东西，或是听从怪异的指示，跑到那个沙堆挖东西。」

说中了。

唯一没说中的地方，在于对方利用了抚子的弱点，应该说罪恶感。历哥哥也知道抚子曾经杀害、砍断许多蛇，却想像不到蛇会前来抱怨这件事。

历哥哥真的将抚子当成善良的孩子。

「完全……不是那回事。只、只是稍微……那个，现在，班上有点问题……抚子又是班长……」

抚子试著思索像样的藉口，却想不到完整的谎言，因此据实说出实际经历。

不过，这当然也是谎言。

「所、所以……抚子莫名觉得费力……不经意就想离家走走。」

「啊啊，原来如此，确实会这样。」

历哥哥似乎接受了。

在学校发生讨厌的事，所以在半夜离家出走。这种说法听起来不太合逻辑，但是历哥哥升上高中之后和父母相处不太融洽，甚至不喜欢待在家里，因此抚子这番辩解颇能说服他。

正因如此，历哥哥今天才会如此责备抚子，在自省之后有话想说吧。

「千石，我能体会你的心情，但即使用这种方式逃避，也不能解决事情。」

「逃避也不能……解决事情。」

「不然如果不介意，你可以找我商量。包括教室发生的问题……所以是怎样？难道和贝木的咒术有关？」

「…………」

历哥哥的直觉真的好敏锐。

不提这个，之前也稍微提到，这个事件对于历哥哥来说，肯定已经解决。

不对，不只对于历哥哥，对于任何人──包括抚子与班上所有人来说，贝木泥舟先生离开城镇的时候，这个事件就已经解决。

有些问题是解决之后才出现，有些事情是结束之后才要重新处理。

即使如此，比起抚子这种人，历哥哥或许更熟知这个道理。

「……不是。」

抚子勉强否定。

历哥哥终究没有将抚子的否定照单全收，露出无法接受的表情。

接著，历哥哥这么说。

「千石，你是国中生，内心应该有许多烦恼与困扰，