到自我存在意义的人、无法找到自我价值的人来说，「得到关怀」是非常重要的事。

可以向历哥哥求助的现状，如果说抚子内心没兴奋，那是骗人的。

如果说抚子没期待、没脸红心跳，那是骗人的。

……是的。和那时候一样。

「…………」

这样的抚子，确实有所误会吧。但抚子是女生，所以不是小子。

这句吐槽或许太琐碎了。

抚子等不到晚上。

抚子应该采取的正确行动，是放学之后窝在家里，等历哥哥打电话联络。

抚子至少明白这一点。

即使听到幻听，状况也没有任何变化，以目前来说肯定是「无害」的状况。

幻觉始终是幻觉。幻听始终是幻听。

不过，抚子没办法忽略那段幻听。

「受害者」。

蒙受损害的人。

……抚子自认没把自己当成这种人。抚子确实容易产生受害妄想，却自认没有明显认定自己是受害者。

即使受害，也不一定会成为受害者。并非绝对如此。

……所以，抚子听到那段丝毫没有关怀之意，暴力又粗鲁的幻听之后，不得不采取行动。

无法不为所动，也不得不行动。

抚子从学校返家，立刻换掉制服。

吊带裤加外套。

吊带裤是借穿妈妈的，外套是借穿爸爸的。抚子个子娇小，所以穿起来很宽松，但这是乔装打扮，反而正合我意。

抚子觉得，非得避免引人注目才行。

抚子最后出门时，并不是戴上平常那顶有帽檐的帽子，而是深深套上滑雪旅行时买的红色毛线帽。

下压到几乎盖到眼睛。

系上外出用的腰包，装进各种东西，鞋子也换成和平常不同的外出用平底鞋，然后离开家门。

抚子上山了。

前往顶端是北白蛇神社，和历哥哥重逢的那座山。

抚子没有脚踏车，所以慢慢用走的，约三十分钟抵达山脚。爬到山顶应该还要三十分钟吧。

抚子没体力，走起来很辛苦。

没办法将登山当成嗜好。

不过，虽说是登山，也只是沿著确实设置阶梯（即使老旧）又没岔路的山路直走就好。只要时间足够，边走边休息也迟早能抵达。

抵达山顶的那个地方。

……是的，如同人们只要活著、只要活下去，迟早可以达到真相、抵达真实。

就是这种感觉。

实际上，抚子好不容易抵达山顶北白蛇神社的时候，就是这种感觉。

抚子六月反覆登山的时候，「蛇」紧紧缠附在身上，所以和当时比起来，现在走这条路还算是轻松。

不过，抵达山顶时，抚子累坏了。

虽然没有历经空窗期的感觉，却也完全没余力觉得久违来到这里。

「………………」

不对，或许不是「累坏」。真要说的话，是哑口无言。

抚子对这幅光景哑口无言。

抚子钻过堪称老朽至极的破烂鸟居之后，映入抚子眼帘的光景，是缝满整座神社境内的大量蛇类。

或许该形容为挤满整座神社。

不是白蛇，是体色普通的普通蛇。这些蛇的躯体被砍成数段，以雕刻刀穿刺在地面、树干、神社上。

这些蛇活著。

明明被砍成数段，却充满生命气息抽搐著。不只是头部，躯体也在抽动，如同活鱼生切片。

处于这种壮烈的状态，依然没死。

据说蛇除非头部损毁才会死，但眼前这些蛇的生命力旺盛到无法如此解释。

就算这么说，这些蛇当然没办法在这种钉刑状态活下去，迟早会死掉吧。

很骇人的影像。

果然不可能改编成动画。

抚子不晓得动物保护团体是否也将爬虫类列入保护对象，但任何人看到这种光景应该郄不会保持沉默。

不过，抚子沉默了。

千石抚子沉默不语。

为难的时候，就沉默。

「……但你不会吓到。如同知悉一切、彻底熟知，连尖叫都不发一声。」

忽然间，抚子毫无前兆的听见幻听。这次不是透过话筒这种近代工具，感觉像是直接在耳际低语。

如同某种东西，某种恶心的东西卷在抚子身上──缠附在身上。

不过，这是错的。

神社境内最恶心的东西，是抚子。

因为……

「没错。因为打造出这幅炼狱般恶梦的不是别人，正是抚子你自己。」

「…………」

抚子无法否定。

但抚子下意识地摇头。

「抚、抚子……」

接著，抚子这么说。

即使丢脸，依然回应这个幻听。

「抚子……没做到这种程度……」

「对，这只是幻觉。」

抚子一听到这个幻听，