放学后的商店街，人潮渐渐聚集。

樱桃穿着有宠物店『天使尾巴』店徽的围裙，因为感到众多视线集中在自己身上，差点忘了呼吸。

不知是否感染了樱桃的紧张，那些借来的猫咪们也开始不安地在她脚边绕来绕去。

吸引众人的注目，是为了盛大地宣传文化祭。

樱桃用力握紧拳头。

包括夕也和琴音以及其他同伴在内，现在学校里大部分的学生都为了筹备文化祭而在学校过夜，日夜努力着。

为了同伴，再加上身为不回家社的首领，樱桃也强烈希望自己能负起应尽的责任。

「樱桃，准备好了吗？」

负责邀请路人、吸引群众围观的夕也跑到樱桃身边询问。

「……啊呜。」

听见樱桃连回答的声音都紧张到破嗓，夕也露出温柔微笑。

「没问题啦。只要像平常那样做就行了。」

「啊呜。」

樱桃点点头，朝聚集而来的人群踏出一步。

「那么，秋月学园镇魂祭个别企划猫咪秀，即将开演！附带一提，参与演出的猫咪们都是向商店街里的宠物店『天使尾巴』商借而来。店内除了猫咪之外，还有许多可爱的动物，请大家务必拨空过去看看！」

即使面对为数众多的人群，夕也仍然毫不畏缩，大大方方地对围观群众开口说话。毕竟在前理事长的丧礼中，夕也甚至站在更多人的面前说话，现在这些停下脚步围观的人数对他而言，根本就是小意思。

要轮到自己出场了。

尽管脑中这么想着，樱桃的身体却比刚才更为僵硬。

——人这么多，好可怕。

回想起刚到日本时，最先感受到的那份恐惧。

像是一个人被孤零零留在敌群中的惶然不安。

已经很久不曾有过的这种感觉，此刻却突然在心底复苏。

——没事的，有夕在。他会陪着我，我并不孤单。

这么一想——才刚这么想着，樱桃就发现了。

自己又在依赖夕也了。

依赖同伴并不是一件坏事。反过来说，狼群之间本来就会相互依赖。

然而，正因如此，彼此之间的关系绝不能只有单方面的付出或接受。

自己依赖了对方多少，也要值得对方付出相同程度的信赖。

——不能失败。

想在这里做好这件事，为自己过去的依赖付出回报。

因为一宜在各方面依赖着他，既然现在有机会回报，一定要尽可能把握这个机会好好发挥才行。

就算不为这个，光是为了努力想让文化祭——镇魂祭成功的夕也和琴音，也一定要顺利完成自己被赋予的使命，做出贡献。

——没问题。

在『天使尾巴』已经练习过好多次了。

和猫咪们也已建立起足以让它们听命于自己的信赖关系。

夕也说得没错，只要像平常那样做就行了。

「那么，公演开始！」

夕也对围观群众如此宣布。

樱桃做了个深呼吸，以一声「啊呜」对猫咪们做出开始的指令。

随着这声令下，只见从『天使尾巴』借来的银色虎斑美国短毛猫、纯白的波斯猫、有着和美洲狮相同毛色的阿比西尼亚猫、以白色与巧克力色相间长毛为特征的布偶猫，以及拥有茂密尾巴的缅因猫和有一对摺耳的苏格兰摺耳猫，店里最漂亮的六只猫咪开始在樱桃身边团团奔驰，形成一个美丽的圆圈。

猫咪们一丝不苟的规律动作，令围观群众忍不住发出阵阵惊叹。

「樱桃。」

夕也说着，按照计划抛出了向新体操社借来的呼拉圈。

樱桃接住后，将呼拉圈放在猫咪们正绕着奔驰的圆形轨道上方大约膝盖处的高度，然后保持静止。

「啊呜。」

在樱桃发出声音的同时，美国短毛猫率先跳起来，从呼拉圈中间穿过去。接着，猫咪们一只又一只像集体跳绳般，一边在樱桃脚边持续转圈奔驰，一边轮流跳过呼拉圈。

「喔喔！？」

「狗就算了，竟然能训练猫表演特技，真厉害！」

「那些小猫咪好可爱喔！」

围观的群众发出欢呼，并给予盛大的掌声。

「啊呜。」

在樱桃一声令下，猫咪们瞬间停下脚步，转身面对围观人群，在樱桃面前排成一列。

「猫咪最适合搭配砂锅了呢。」

夕也一边对围观群众这么说，一边开始在猫咪们面前迅速依序排上六个砂锅。

「啊呜。」

配合樱桃的号令，美国短毛猫第一个跳入砂锅中。

「啊呜。」

接着是阿比西尼亚猫，随着下一声动作的则是布偶猫。就这样，猫咪们按照顺序跳入砂锅，蜷曲起身体，只探出头来，凝视众人的表情就像在询问「如何？」。

「好厉害！」

「啊啊，超可爱的啦！」

「是说，竟然能让我