引向胜利的。」

呃……跟佛尔克斯一起参加？

我有种非常不安的感觉，是错觉吗……？

「佛尔克斯不行。反而会让人更担心。」

王子很干脆地断言。

竟然被反对到这种程度，佛尔克斯这个人到底怎么回事……

「比奈小姐，你还是放弃比较好。玛莉阿贝尔公主是这个比赛的常胜军，你不可能赢得过她。如果你无论如何都要参加的话，还是跟王子一起参加会比较好……」

魔王爸爸担心地注视着我，但就在此时，玛莉阿贝尔开口了：

「哎——呀。果然区区一个人类，不可能在没有维尔菲立德王子的帮助下取得胜利嘛。」

呜……我有种很不甘心的感觉。

「我不借助王子的帮助而得胜的话，你就会放弃王子并且承认我对吧！」

面对情绪激动起来的我，玛莉阿贝尔说道：

「了不起的开战宣言。我很期待你会跟谁一组参加比赛喔。对吧，雷哥哥。」

「没错。但是比奈小姐没有骑过亚努吧？如果没有经过充分练习就参加比赛，可是很危险的喔。」

雷王子将手放在玛莉阿贝尔的肩膀上，朝着我微微一笑。

「那么，维尔菲立德王子，事情就这么说定了吧。」

迟迟无法点头答应的王子注视着我。

「王子，你不要担心。我会加油的！」

王子一定觉得我在逞强吧。

但是我绝对不能在此时退缩……当我再次用恳求的眼神看着王子时……

「……好吧。但是你绝对要记住这一点。我喜欢比奈，无论有多棒的女人出现在我面前，我的心情也不会改变。」

王子瞪视着玛莉阿贝尔这么说，语气十分明确。

但是玛莉阿贝尔轻声笑了。

「您会这么想也只是时间的问题。我会证明给您看，我比那个人类还要更适合维尔菲立德王子您。」

呜哇，这种自信满满的台词真是惊人……但是！

「我也会证明给你看！」

我也一样，绝对不会输的！

玛莉阿贝尔等人离开后，我们决定在中庭举办名为下午茶的作战会议。中庭的凉亭里摆着与人数相同份量的茶具，佛尔克斯仔细将茶倒入杯中。

当魔界特有的香草茶散发出香气时，突然间有人用力拉扯我的衣服下摆。我想着是谁呢，回头一看才发现是蕾蒂开心地在拉我的衣服。

「啊～！蕾蒂！你好吗？」

「嗯！太好了，比奈小姐看起来也过得不错。主人也是，一切都好吗？」

坐在我身旁的王子用力摸摸她的头，突然眯起那双红眼。

「嗯，一切都好。」

然后王子抱起蕾蒂，让她坐在自己的腿上。

「来，你要喝吗？蕾蒂。」

「要！我不客气了。」

他们简直就像是一对年龄相差甚大的兄妹呢。

望着用双手捧起温暖的茶杯、小口小口地啜饮的蕾蒂，魔王爸爸轻声说了一句「话说回来」。

「难题堆得跟山一样高啊。」

「……事态这么严重吗？」

「刚才也有提到，我记得那个竞赛，几乎都是玛莉阿贝尔与雷组成的队伍获得优胜。对没有骑过亚努的比奈小姐来说，能不能跑完全程都是个问题。」

「亚努竞跑赛究竟是什么样的比赛呢？」

「嗯——我也不是很清楚。佛尔克斯知道吗？」

话题突然被转到自己身上的佛尔克斯点了点头。

「梅莉洛斯的亚努竞跑赛是个举办一天一夜的耐久竞赛。比赛规定要由两人一组一起参加，路程是从沙漠起点的阿尼耶斯城到梅莉洛斯的城市入口处。竞赛的目标是为了获得奖金，可以使用魔法来妨碍他人，无论什么样的事情都有可能发生。听说只要不杀掉对手，做什么都没关系。」

「这个比赛有那么危险吗？」

「是的。」

闻言，魔王爸爸低声沉吟。

但是我已经决定要出赛了……

我觉得应该稍微改变一下话题，于是提出下一个疑问。

「亚努是怎么样的动物呢？」

刚才我都说出那种大话了，原本还以为总会有办法的……真的没问题吗？

怎么办……我觉得愈来愈不安了……

魔王爸爸抚摸自己的下巴，对逐渐低下头的我说：

「亚努是一种不会飞的大型鸟。难以跟人亲近，要骑乘它是非常困难的。跟骑马或骑龙不一样，需要有种独特的平衡感才骑得上去。城里也有好几只亚努，等等你最好去练习一下。」

「是……」

由于我一不小心就赌气接受了玛莉阿贝尔的挑战，王子从刚才开始就板着一张脸。

他果然还是无法接受我的决定吧……

「……王子？」

我战战兢兢地窥察王子的脸色，王子大叹了一口气。

「果然我就算是乔装打扮也要跟比奈一起参加