出场的时候，多半都是攸关生死的危机。

「这就表示，这是一场热烈但和平的比赛。」

──爱西亚也这么说。

「但你还是让那只龙多学点教养比较好──贴身衣物可是很尊贵的东西喔。」

「……它、它其实没有恶意。」

但我觉得它是个变态喔。

此外，蜜拉娜和伊莉娜也在比赛后彼此问候。

「……那、那个……」

伊莉娜对个性低调的蜜拉娜伸出手。

「握个手吧！我们都是同事，今后不需要那么客气也没关系──蜜拉娜修女，我们交个朋友吧！」

「……好、好的……伊莉娜修女……！」

……看来，透过比赛，大家都有所收获，更了解彼此了呢。

……这或许是我第一次遇到这样的比赛。没想到战斗之后可以如此神清气爽。

我和杜利欧相互握手。两个人都鼻青脸肿的，却还是堂堂宣言道﹕

「──下次我不会输的。」

「──下次我也不会输。」

还真敢说啊，不愧是鬼牌！「D×D」的队长！

播报员吶喊：

『两队的「国王」彼此握手，互相拥抱！会场的观众也全都站了起来，为两队鼓掌！』

就这样，「燚诚之赤龙帝」队对上「天界的王牌」队的战斗，以「天界的王牌」队的胜利落幕了──

─○●○─

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

比赛结束之后，在我们「燚诚之赤龙帝」队的休息室里回荡的──是爆华的痛哭声。

在广大的休息室里，爆华一次又一次捶著墙壁。

「在下！我！明明奉命成为『赤龙帝的獠牙』了……！如果我更积极行动！更积极奋战的话……！我的主人……就不会输了……！我的主人……比较强……！」

我把手放在爆华身上，对他说：

「──爆华也表现得很好了。对手确实很强。就只是这么回事。」

爆华当场瘫坐在地上，流下斗大的泪珠，同时说出他的心声。

「……我……是希望可以有一场像您和塞拉欧格大人那场战斗的比赛……我一直很想来一场那样的比赛……！」

…………这样啊，你想要我对塞拉欧格之战的那种比赛是吧。

那场比赛对我而言也是特别的一战。光是知道你向往那场比赛，我就很开心了。

「谢谢。预赛的败战，并不是完全的败北。今后还有机会。放心吧，我一路走来也被撂倒过好几次──我们在下次比赛之前一定会变得更强。追上去就是了。我、我们，一直都是站在追赶前人的那一边。」

看见我带著笑容这么说……

「……呜喔喔、喔喔喔喔喔喔──────……！」

爆华流下了男儿泪。

……爆华还会变强。既然他拥有坦尼大叔的血统，一定还会变得更强。

我也看向百鬼。

「……百鬼，不好意思，突然就要你上场参加实战，谢啦。如果没有你的隐藏绝招，我们应该会输更多分吧。」

「……不，是我的修练还不够。而且──学长才是最不甘心的一个吧？」

百鬼拿著毛巾不断擦汗，同时这么说。

「…………」

……真是的，当学弟的不要说出这种切中要害的话好吗。

──不过，我可不会让学弟看到我心有不甘的表情。

我──既是学长，也是「国王」。我早就决定，在这次大会当中要哭，就只有在优胜的时候。就像莉雅丝对待我的态度一样，身为学长，身为「国王」，我不能一直在伙伴们面前表现出心有不甘。

「是啊，我是很不甘心，但是这场比赛也让我们学到很多。什么输了就没有意义、输了什么都得不到之类，根据我的经验，话不能这么说喔。听好了，爆华、百鬼。」

没错，我有过很多经验。败北的滋味──被逼入绝境的窘况──

「自责的心情，会让败北的人变得非常强。毕竟──为了拭去后悔到想死的感觉，就只能获胜了。」

这件事非常重要。

那时的后悔、那时的遗憾，只有新的胜利与成功能够消除。

这些事情，对于某些人而言或许是理所当然……但越是体会过后悔到想死的心情的人，越懂得那是比任何事情都还要重要的事情。

百鬼拿毛巾在脸上用力擦了一阵之后，迎面对我说：

「……我决定了，在参加大会的这段时间内，要在你手下体验过一切，胜利和失败都是。我现在决定了──我下次不会输。即使对上神祇也是。」

「很好，那当然！」

没错，即使是神祇，只要在比赛当中碰上，就只是该打倒的对手！就是这么简单！

我也有话想对爱尔梅希尔德说……只可惜，她因为过于疲劳，倒在休息室的长椅上起不来。

我对蕾维儿──还有维娜说：