是吗？」

滑瓢这么说完──黑歌就立刻正襟危坐，深深地行起礼来！

「许久未与您会面了，首领。多亏了您，我才能平安无事地与妹妹相聚。白音，在此问候首领。」

黑歌一改平常那副悠然的态度，模样极为正经。

小猫也模仿姊姊的动作，坐在她身边重重地行了一礼。

「初次见面，我叫塔城小猫……以前用的是白音这个名字。」

小猫向滑瓢问候完，他的嘴角就勾起笑容说道：

「原来如此，妹妹长得和猫妈妈一模一样呢。不说这些了，黑歌，你跟妹妹都不必这么毕恭毕敬，这里是别人的家。好啦，起来起来。」

我在黑歌起身后，把她带到房间的另一头，偷偷低声询问她：

（你的态度跟平常也差太多了吧！你这家伙平常就算面对VIP，行为也一样大胆又无礼不是吗！）

没错，这家伙不管是面对阿撒塞勒老师或其他重要人物，应对他们的方式总是无礼至极。但事情一跟滑瓢扯上关系，她就用前所未见的态度向对方表达敬意。

黑歌耸耸肩说道：

（……这个嘛，就算是我也至少会有个无法违抗的对象嘛。总而言之，对曾经隶属东边的我来说，这位首领是比魔王或者神祇更令我畏惧的存在。）

我听到黑歌这么说，便偷瞄了一下滑瓢……但他只不过是在喝茶……嗯，我是能从他身上感觉到一股不同于瑟杰克斯大人或阿撒塞勒老师他们的压迫感啦。我想，对妖怪来说，或许存在著只有妖怪才清楚的世界与规则。两相对照之下，就可以了解，对身为猫又的黑歌来说，滑瓢或许是很伟大的存在。

接著，就在我思考著我们该如何应对这位老爷爷的时候，莉雅丝举起她的手。那个动作是要我们解除戒备状态的暗号。这是拥有领导者身分的莉雅丝决定的应对方式，我们全员也放松警戒。

滑瓢看到这一幕，咯咯地轻声笑道：

「真是通情达理呢，红发公主。不愧是魔王的妹妹。」

莉雅丝往前踏出一步，向滑瓢打招呼：

「我应该要重新问候一下呢。贵安，我叫莉雅丝．吉蒙里，是吉蒙里家的下任当家。」

滑瓢把茶杯搁在桌子上，回应她的问候：

「哎呀，抱歉这么晚才自我介绍。我是统驭这个国家的东半部──主要是关东一带妖怪们的人物。我跟黑歌与白音两姊妹去世的猫妈妈，有著极为短暂的一面之缘。哎，你们不用在意。」

就在寒暄结束的时候，莉雅丝开口询问。

她要询问的话便是──这次为何会突然出现在兵藤家。

「身为东方总帅的你，为何会潜入这间房子呢？这里是──不，这片地域一带是三大势力同盟所管辖的属地……」

莉雅丝说到这里，陷入了沉默，换上彷佛注意到某件事的表情。

「原因跟现在哥哥他们──跟魔王大人们举办的会谈有关对吧？」

滑瓢听到莉雅丝这么问，咧嘴露出了一副意味深长的笑容。

这个笑容，恐怕就是他对莉雅丝疑问的回答吧。也就是说，滑瓢的行动和阿撒塞勒老师及八坂大人参加的会议息息相关。

莉雅丝进一步继续开口：

「我听说你是尚未与三大势力缔结和盟的妖怪首领。」

滑瓢摩娑著下巴开口：

「统领这个国家的怪物──也就是妖怪的大头目中，九尾、山本和神野已经跟你们这些记载于异教文献的异种缔结和约。他们当然也有来找我们谈这件事，刚好就是在那场和平会议中提出的。不过只有我一个人，从昨天开始溜出那场会议就是了。」

木场听到滑瓢这么说之后，窃窃私语道：

「……原来阿撒塞勒老师他们，也跟山本五郎左卫门，以及神野恶五郎两位缔结和盟了啊。他们两位都是这个国家的大妖怪喔。」

虽然出现了我没听过的名字而不太懂，但看来阿撒塞勒老师他们也有跟九尾狐八坂大人，以及这位滑瓢以外的妖怪首领进行和平谈判吧。

滑瓢开口说道：

「和恶魔与天使他们缔结和平……反正，世道就是如此吧。即使用封闭的方式思考，等到发生事情的时候，说不定就为时已晚了。你们对付的那些恐怖分子，也把我们整得很惨。我们由于情报传递得太慢，而尝到严重的苦头。因为发生过这些事，我们归纳出的结论开始倾向认为与同盟缔结和约比较好，就算仅限于形式上也该这么做。」

……原来如此，他们本来正打算不与任何一方势力缔结和盟，凭自己人的力量独力解决事态。但是滑瓢也体会到恐怖分子──「祸之团」有多么惊人了。所以他们为了对付敌人，也慢慢倾向选择和平。

……既然这样，那不就好了吗？用缔结和平结束整件事不就好了吗？他跷掉会议、闪电拜访这种地方的原因到底是什么？

滑瓢站在满腹疑问的我面前，指向朱乃学姊说：

「那边那位黑发的姑娘。你虽然是堕天使的女儿……也属于『姬岛』家的人吧？但我