马──」

「什么嘛，自称剑士！连脑袋都是肌肉──！」

……唉，这两个家伙真是笨到让我觉得可爱。

各位，你们相信吗？我刚遇见这两个家伙时，她们还是散发危险气息的教会剑士喔？

洁诺薇亚当时是个十分冷酷的圣剑士，感觉碰她一下就会被砍。伊莉娜虽然开朗，身为天意的代行者对于工作和信仰却是毫不妥协。

然而现在却是蛮力笨蛋和自称天使。人的形象会如何变化，还真是没人知道呢。话说这才是最符合她们的年纪，最原本的模样吧。而在我们面前展现这一面，就证明她们和我们已经打成一片了。

总之，我、木场、洁诺薇亚、伊莉娜几个战士型成员经常聚在这个领域的一角练习。

在有点距离的地方，莉雅丝、朱乃学姊、爱西亚等法术型成员也在进行独特的练习。

「我想还是实战最有效吧。不知道还会不会有『离群恶魔』的逮捕任务。」

洁诺薇亚念念有词。

没错，在英雄派的事件之后，纷纷传出许多因为不合理的交易变成上级恶魔的仆人的神器持有者因为力量觉醒成为「离群恶魔」的事件。

这是因为曹操他们将禁手的达成方式泄漏给他们的关系。也因为这样，阿加雷斯大公家经常发布逮捕，或是讨伐他们的任务。

受到不平待遇脱逃的人，多半愿意和我们对谈，进而逮捕他们，但是对于得到力量而失控、沉迷其中的人……尽管不近人情，有时还是得讨伐他们。

而且有时候会碰上能够使用禁手的对手，其实是颇为严苛的任务。如果对手会用技巧型的特异能力还必须小心，要是动作完全被对方掌握反而会受到重创。

对于逃到人类世界来又在日本的离群恶魔，多半是由我们吉蒙里眷属处理。至于在冥界，塞拉欧格也会奉命前往讨伐，颇为活跃。

……原来要恢复真正的和平是如此困难。冥界各地遭到巨大魔兽破坏的城镇也开始重建，但是我想居民的心情要恢复，应该没那么简单吧……

……我们也只能加紧锻炼，避免类似的事情再次发生。

「好了，我们也该告一个段落，到其他人那边看看了吧？」

我如此询问木场等人，大家都点头同意。

于是我们走向莉雅丝他们进行训练的地方。

在领域内移动时──前往莉雅丝他们身边的途中，我一直在思考。

或许是因为成为中级恶魔，我开始学习很多东西。关于现存的七十二柱上级恶魔──各个名家的情势、各个领地的特色、特产等等，我变得比以前更加注重这些细节。

这是因为升格为上级恶魔不再是遥不可及的梦想。不，成为上级恶魔之路当然还是艰辛而遥远，然而不再是遥不可及、无法实现、看不见终点的路程。

此外也我加紧学习排名游戏。

明明已经有过好几次经验，还是有很多基本事项我完全不知道。比方说游戏的情报。

「我一直以为游戏规则都是游戏当天才会公布。」

我一边走一边开口。木场回应：

「其实那种状况反而少见。一般来说都是事先将规则告知双方，否则无法拟定战术。我想高层大概是想看看新生代在突发状况可以拟出何种程度的战术吧。结果在这方面充分展现成果的新生代，大概只有西迪家吧。」

「毕竟我们是『脑袋都是肌肉队』嘛。与其思考这么多，在临场行动时决定如何战斗比较适合我。」

如此回答的洁诺薇亚边走边吃饭团……不过最具体呈现这个譬喻的人就是你喔？虽然我也没资格说别人……

「不过，木场。为什么我们老是碰上当场告知的状况？」

「听说是高层决定的，一诚同学。新生代的──尤其是我们参加的游戏，不知为何都是赛前才得到情报。塞拉欧格?巴力对格喇希亚拉波斯之战、还有西迪对阿加雷斯之战，好像都是在比赛前几天告诉选手规则的内容。」

我都不知道！塞拉欧格和匙他们参加的比赛都有事先得到情报啊！

「为什么只有我们碰上对心脏那么不好的状况？太不合理了，也太不公平了吧！」

「我们的第一场比赛，对抗西迪之战原本打算在赛前报告规则，但是之后的游戏，有风声表示可能是高层故意安排。」

「这是怎么样？高层故意算计我们？」

「大家的猜测是高层可能刻意让我们面对非正规的场面。透过这种方式，可以促使我们、还有和我们对战的选手阵营，双方达到不同于以往的成长──而且确实成真了。」

──

……木场的话说得没错。透过游戏，我们都有所收获。有时是在游戏当中，有时是在游戏之后。

所谓的收获，像是我的新力量觉醒，间接促成伙伴的成长，或是促成匙、塞拉欧格的变化、进化等。不，吉蒙里、西迪、巴力的所有眷属，应该都在游戏当中得到收获吧？

「……无法事先准备，反而促进我们成长……？」

面对我的疑问