京都各个贩售处。

大哥发现仓库角落，有只和他一样被关进铁笼的狸猫。

是母亲。

夷川亲卫队将泪流满面、懊悔不已的大哥放在冰冷的水泥地，离开仓库。

母亲被关在铁笼中，阖着眼，一副做好觉悟的表情。大哥使劲摇动铁笼，大叫：“妈!妈!”母亲微微睁眼。

“矢一郎，你也被抓啦。”

“妈，我马上救你出去……”大哥极力挣扎，但始终无法自铁笼挣脱，也无法保持从容变身。“出不去，可恶!”

“一旦进了笼子就一筹莫展了，矢一郎。”母亲长叹一声。“因为雷神大人降临，你才想回来找我，是我害了你。都是我太惧怕雷神大人，才会导致这样的结果。”

“现在说这些已经不重要了。”

“矢三郎和矢四郎不知怎么样了，希望他们别受苦才好。”

“这是夷川的阴谋!”大哥大发雷霆地说。“身为狸猫竟然做这种事!去死吧你!”

然而不管他再怎么发怒，仍无法撼动牢固的铁笼分毫。大哥和母亲被关在寒冷的仓库，不安地度过了漫长的时间。母亲频频打喷嚏。

终于，大门开启，夷川早云和一名老人走了进来。两人都身穿高级的和服，神色从容。大哥目光炯炯地瞪视早云，对方则一派轻松地回望着他。

“都备好放在这里了。”早云说。“您需要多少?”

老人一脸富态，环视伪电气白兰酒瓶的眼神极为冰冷，我大哥察觉出对方是个神秘莫测的人物。老人伸长脖子，环顾堆在房内的酒瓶。“因为有弁天小姐在，得准备十人份才行。”

“对了，我刚见到了弁天小姐。哎呀，真是教我为难啊。”

“是吗?”

“弁天小姐有时玩笑开过了头，真教人伤脑筋。”

“那也是没办法的事，这就是她可爱的地方。”

聊到这里，老人目光瞥向仓库一角的两个铁笼。“哎呀呀，这地方怎么会有狸猫呢?”

早云拍着大哥的铁笼。“这是说好要交给淀川教授的。”

“原来如此，布袋先生果然是请别人帮忙……真没用。布袋先生最近一遇上狸猫的事就不积极，这样不行呢。”

“所以我才得这么卖力啊。”

老人眯起他那对蛇眼，打量着早云。“早云，原来你也做这种生意啊，你还真不是普通的坏。”

“您过奖了。”

“今晚有两只狸猫是吧，还真丰盛。”

老人话才刚说完，夷川旋即脸色大变，挡在老人与母亲的铁笼中间。“不行，这只不行。”

“只有一只是吗?”

“就算是寿老人您开口，这只狸猫也不能给。”

“原来你中意它啊。”

“……没错。”

老人歪着脸笑道：“算了。”他选好伪电气白兰后，吩咐早云：“将这些送到千岁屋去。”早云送那名神秘的老人到门外。

“妈，你可有什么好点子?”大哥说。“……看来，我会被拿来下锅。”

“我岂会让你被煮成火锅。可是，偏偏现在又束手无策。”

“能救我们的只有矢三郎了，但他搞不好也被抓了，否则早云不会这么从容。”

“现在死心还太早。”母亲坚决地说。“还不能确定他也被抓了，矢三郎身手俐落，天不怕地不怕，我想他一定不会有事的。”

○

我辜负母亲的期待，被关在小铁笼里。

可口的玉子井里被下了药，这种恶行真是把狸猫的脸都丢尽了。如果是喜爱玉子井的弁天知道了，一定会大发雷霆。

我原想变身成龙，狠咬金阁的屁股，但此刻我就像一块毛茸茸的豆腐，被摺得方方正正的，使不出变身术。狸猫一定得保持从容的心境才能变身，但我现在这副德行，如何能保持从容的心境呢。此刻的我，只能微微抖动身体，转动眼珠。

“喂，金阁。”我说。“放我出去。”

那个顶着一张神色倨傲的招财猫脸的冒牌淀川教授坐在铁笼上，弓着背俯看着我。他得意洋洋地鼻孔翕张，哼了一声。

“你脑袋有问题啊?你是傻瓜吗?”

我板起脸，无话可说。

“你这个傻瓜，想必还搞不清楚发生了什么事，我来告诉你吧。我早看出你打算尾随在淀川教授身后，想救矢一郎脱困。”

“早看出了!”自天花板传来银阁的声音。

“没想到你这么容易就上当，真是可悲啊。下鸭家的人就是这么没用!想也知道，这一切未免太巧了吧?你是傻瓜吗?真是个不折不扣的傻瓜啊。淀川教授可能那么巧刚好经过加茂大桥吗?你这就叫作方便主义，你一定在心里想‘真是天助我也’，对吧?”

“早看出了!”

虽然八成是凑巧，但他确实说中我的心思，我无话反驳。

“虽然弁天小姐搞砸我爹的计划，但好在有我们这些优秀的孩子，我爹一定会好好夸奖我们。话说回来，我的变身术很厉害没错，但你竟看不出我是冒