头或举手示意时，观众也欢呼鼓掌。

“学生有三位！校刊社的前田社长、学生会副会长金本同学，还有美术社的野村社长！这七位，加上从教育委员会聘请的正田先生总共八位。另外，各位观众也是评审！计分方法极为简单！评审各自有五分，各位观众的欢呼也会列入计分，最高可以多加十分！换句话说，这次的美樱祭，最高分是五十分！所以——”

司仪说到这里，鼓声响起。

“请各位观众一定要热烈地表现出激昂的热情！各位的欢呼是参赛者们的荣耀！那么就按照报名顺序请参赛者登场……一年B班！口号是‘带毒的甜美萝莉’小泉蓬！”

鼓声停止后，瞬间响起轻快的流行歌曲。不知是哪里借来的衣服，表现出比平常更浓厚的萝莉风格。小泉蓬一边对着观众挥手一边从后台走出来。

咦？夕感到不对劲，于是问：

“报名顺序不就是申请顺序吗？小泉蓬决定要报名的时候，已经是不久前电影发表会结束那时候了耶？”

“啊——”听到夕的疑问，戏剧社社长点点头。

“这部分似乎是校刊社社长的苦心。如果照申请先后顺序出场，就会变成小花第一位、华公主是第二位。就像吃套餐料理，先来了神户牛排，然后再端出前菜，这样的顺序不妥当吧？所以这部分就表面上当作是随机，实际上顺序是依气氛掌控的考量调整过的。”

“这例子还真够直接又毒舌……不过，我知道你的意思了。”

“各位好——！谢谢主持人的介绍。我是一年B班小泉蓬，隶属于电影社，喜欢的东西是草莓和‘米米猫’，偶像是五十岚。崇拜的学姊是社团里的骄傲鸿池兰子学姊！嗯——其实我本来没有打算参加的，只是朋友擅自科我报名——！”

……事实上，根本就没有那种家伙存在吧。夕在心里暗暗这样想。

虽然没有把她看成前菜的意思，但不怯场的小泉蓬的确最适合第一位出场。她说话的时候不断装可爱，似乎引起了部分女学生的反感，然而男学生的反应却不错。她巧妙地运用台风和活力鼓动观众的反应。

莲井社长戏谑地用手肘轻轻戳了兰子一下。

“兰子﹒你被点名了喔。你果然还是应该参赛？”

“——今天除了社团活动和班级企划的时间之外，我到处逛了逛，每个企画活动都很有趣！尤其是——不知道大家有没有到场欣赏？上午在这里举行的轻音乐社现场演奏，真的很不错吧？那么，我现在开始介绍自己的专长。其实我受到哥哥的影响，从小开始就对吉他有兴趣……虽然不是电吉他——”

小泉蓬暂时走回后台，然后立刻又出现，手上拿着一把木吉他。观众看到这一幕，纷纷发出欢呼。兰了这时冷冷地看了莲井社长一眼说：

“……就算我想出场，也没有可以表演的才艺。”

“没那回事喔。你的演技就是连狩野叶奈子也大力称赞的过人才能。只要表演一两段练习曲，就可以造成现场轰动。啊——不过，这也不行……”

莲井社长将视线移往夕的方向。

“华公主她们也打算表演练习曲。华公主的话，应该能表演得无懈可击，但这就重复了。夕知道小花和华公主会表演什么吗？”

“不清楚……”

所谓练习曲，就是作为练习演技，在某些设定下即兴发挥的戏剧，光是观赏就十分有趣。以华的作风而言，在这样的场合下发表能够炒热气氛的练习曲是可以想像的。只是，花与华任何一方都没有向夕透露这次选美比赛打算表演什么节目。说到这个又想到了，选美活动鼓励出场者穿角色扮演服装出场，不知道她们会穿什么——不过，刚刚经过二年D班猫咖啡厅的时候，她们跟大洼窃窃私语，所以应该还是会穿戴猫耳和专用的女仆装吧。

夕转向站在另一边的知佳说：

“知佳你有听说吗？小花与华公主——”

“那么！请让我为人家演奏一曲——！背景音乐请先停止。各位——请给我一些掌声鼓励！这首曲子很有名，知道的人应该不少。小泉蓬带来深紫色乐团的Smokeonthewater——”

“——知佳？”

令人意外的，小泉蓬熟练地演奏出令人印象深刻的前奏，观众配合节奏拍手。在这期间，夕发现知佳只是低着头，视线不在舞台上，使夕皱起眉头，说到一半的话也因此中断。

知佳到底是什么时候开始变那样的？夕的注意力集中在正在进行的活动和周围的欢呼，先前完全没有发现。

“……知佳。”

夕再次清楚地叫唤她。刚刚因为被叶奈子强行把制服借走，知佳现在全身上下穿着体育服。听到夕的叫唤，她仍旧低着头伸出手……不安地拉了拉夕的制服袖子——这种情况至今几乎没发生过。

“……阿夕，我……”

“嗯、嗯？”

“之前准备学园祭的时候，很开心。”

夕想起了很多事，苦笑着回答：

“是啊，你这家伙……那时候兴奋得不得了。”

“