当我苦恼该怎么办时，在路上看到‘章鱼炒饭贩售中！’的广告单，就从章鱼的拼音联想到‘夕’，于是想说干脆取这个名字算了——”

话还没说完，母亲立刻闭上嘴巴。

“……呃？”因为夕愣住了。

“——啊！不、不是不是！你、你讲得没错，因为你爸叫朝地，我才取了个跟傍晚有关的名字。”

“……”

“算了，到此为止吧。名字的事下次再聊。”

大概是看夕快哭出来了，母亲赶紧拉回刚才的话题。

“——总之，关于东云家小女儿的对象，虽然我有听到风声，却没真的去确认。传闻中的对象是我的高中同学，也是影研会的同好……在东云家吵着要生还是不生的时候，东云家小女儿不顾家人反对，独自把孩子生了下来……”

夕有点耿耿于怀地问：

“……可是妈，光是这样，为什么会让她那么出名呢？就算她是东云造船的千金，也不至于引起所有居民的讨论吧……”

母亲沉默不语。

她忽然别过脸，饮尽红茶后往浴室走去。

虽然话还没说完就打住，令夕感到很闷，但他也只能无奈地开始准备自己和母亲的早餐。

他烤了土司，把蛋打进烧热并且放了油的平底锅里，还随手撕了一些生菜做沙拉。就在他忙东忙西的时候，母亲快速地冲完澡，用毛巾擦着头发回到饭厅。

“妈，你要吃完饭再去睡觉吗？”

“——据说她生下孩子之后，行为开始变得很怪异。这就是她出名的理由。”

母亲拿起土司，忽然接续刚才的话题。

“什……？”

“我想起来了，她的名字好像叫东云绯纱子。不过……夕，话说在前面，这些都是听别人说的，我并不清楚事实真相。传闻多少会加油添醋，信不信就靠你自己判断——据说，从她忽然动手破坏家具开始的。”

母亲先去冲澡，或许是在烦恼该不该把这些事告诉夕吧。

“可能是家里争吵着生或不生的问题，让她承受不住吧？也可能是她太爱那个最后还是没跟自己步入礼堂的‘对象’……又或者是她本来就比较脆弱？虽然不知道真正的原因，但是她的破坏行为似乎越来越严重，我还听说她在家里有访客时会忽然哈哈大笑呢。”

居然是这么回事啊！

“她被关在别馆，几乎没有养育过孩子澐照顾孩子的似乎是外祖父——也就是东云造船的会长，东云家小女儿的父亲，前一阵子刚过世……听说他对小女儿的事感到相当棘手，却无能为力……不过啊——”

一时之间，夕很难相信母亲所说的话。

华的母亲竟然是这种人？

夕忽然想起华见到母亲时，那个阴暗、沉重、受到创伤的侧脸。自己从未见过那样的华，恐怕也没有其他人见过。她仿佛因为刻骨铭心的愤怒而感到痛苦，然而夕完全不明白那是什么样的感觉……

“——从某个时候起，她的怪异行为忽然收敛很多。”

“……某个时候是什么时候？”

“好像是孩子开始学演戏的时候。”

“……”

夕突然觉得——有一股冰冷的风吹过。

风来自稍微打开的窗户，和春天的美樱镇很不相称，冰凉寒冷之中还带着叹息，正如同华见到母亲时的表情。

“正确来说似乎不是开始学，而是东云家的小女儿让孩子去学吧。孩子去学演戏，一有进步她就很开心，也不再出现怪异的行为……当然，这也可能是有心人士利用了传闻中对象的来历，所编出来的无聊故事。”

“对象……妈，你说的那个男同学是——”

夕正想问清楚这个男人是谁，母亲却竖起食指抵住嘴唇，制止他继续说下去。

“我看这件事就到此为止吧？我好像说太多了……因为啊，夕，我想你的同学，那位华公主一定——”

“嗯……说得也是，抱歉，我知道了。”

华一定不希望夕追问下去。

无论是谁，都有不希望别人擅自干涉的领域，华当然也有。以夕来说，父亲就是他不希望别人碰触的禁忌。父亲的电影“祈祷人生”中的台词也说：“对孩子来说，父母是一个复杂的神，既充满恋慕却又感到愤怒。”然而不管是好是坏，不管祂是什么样的姿态，神终究是神。

百合峰的坡道区，在风景正美的季节有“黄昏坡道”之称，是美樱镇的特色。就在古老房舍并列的坡道上———

“唔，嗯嗯嗯——”

夕拿着影研会的摄影机，正在拍摄低吟的花。

而且是用特写。

距离近到几乎能看见少女根根分明的长睫毛，甚至每一个毛孔。

“唔唔唔唔——”

那张翘嘴唇，水亮的双眼，吹弹可破的肌肤……花就在极近距离红着一张脸，连负责拍摄的夕都心跳不已。她满身是汗，不停发抖——

“唔唔、唔嗯嗯嗯……唔啊啊啊！”

接着，仿佛再也撑不下去似的……她大叫一声