经多次回想起和沃特上校之间的谈话，那是通过通讯终端进行的淡话。由于司令部的转移，那大概是上校在墨尔本发出的最后一道命令。

担任艾丽斯·斯普林斯指挥的威修·托纳修中尉接到的命令，是一项令人头疼的任务。光是军事层面来讲作战本身并不算太困难，但现在多了一个制约，就是尽可能保证艾丽斯·斯普林斯不受损伤。作为陆上运输的据点，艾丽斯·斯普林斯绝不能丧失机能。破坏之类的则另当别论。

“作战的核心内容我已经明白了，不说还真是个制约颇多的作战呢。”

“是这样吗中尉？吉恩对占领民生无微不至的方针从来没有任何改变，不是吗？而且你也应该清楚，艾丽斯·斯普林斯对我们的作战行动有多重要吧。”

“话是没错，可是绝不能让联邦军察觉我们的作战意图，还有防卫战以不卷入平民为前提的制约实在是太苛刻了。”

“你想想艾丽斯·斯普林斯的那些孩子们吧。‘荒野迅雷威修·托纳修’在孩子们的心目中可不只是‘托纳修叔叔’，而是他们的英雄啊。”

身为吉恩军的王牌机师，连联邦军都知道托纳修中尉的名字。即使在相对平静的澳大利亚战线，他的老虎击落联邦军的纹身——原本是画在战斗机上的击坠标识，机动战士的人型令人联想到刺青——仍然不断地在增加。

而且外表强硬的机师托纳修中尉事实上极富绘画天赋，小时候他还曾经希望成为一名画家。就算现在他也会随身带着几本自己喜欢的画册，不过因为怕被部下嘲笑所，以他只有在自己房间里的时候才会拿出来看。

他对日本的画情有独钟，在他的老虎以及直属部下的机动战士上都画有风神雷神的图案，“荒野迅雷”的绰号好象就是这么来的，当然那些画都是他亲手画上去的。

艾丽斯·斯普林斯的大人们私下对那种有着花哨“刺青”的机动战士感到非常厌恶，然而对孩子来说只要是强大的人就是英雄。托纳修中尉也深受孩子们的青睐，只要他们提出，他就会在他们的笔记本上画上风神雷神。所以他在艾丽斯·斯普林斯的孩子们的心中是朋友，是英雄。

不过每当击破了联邦军的机动战士回到艾丽斯·斯普林斯的时候，看到那些注视着他爱机纹身数量增加的孩子满脸喜悦，他的良心不禁隐隐刺痛，因为归根结蒂他是那些孩子们的敌人。

“孩子们的英雄……这种话您是从哪儿听来的！”

“哪里听来的这可不能告诉你，这是军事机密哦。不过，中尉，你也明白不能把司令官当成傻瓜吧。”

“是。”

“那么，告诉‘托纳修叔叔’一件事吧。这是东方的一句谚语，‘与人方便，也是与己方便’，善待他人必定会有好报的。希望你在实行作战的时候将这句话铭记在心。”

“这么说，我对联邦军那些人也要抱以同情吗？”

“中尉，对敌人同情我们可得不到任何好处哦。”

沃特上校的作战计划，从某种意义上来说包括了一些可能会触怒军方上层的内容。知道作战全貌的人，在这澳洲大陆上也只有极少数。无法让部下知道他全部的底牌，令他的计划变得更加难困重重。

当然办法还是有的。只是想要实现这个计划，得像蒙着眼走在刀尖上那样慎重，同时还必须下达一些微妙的指示。

——不过，应该也不会再增加什么麻烦的条件了。

然而只要是战场就会发生意料之外的事。托纳修中尉的专车上通讯装置也是一应俱全的，其中的传真机突然开始吐出纸来。副官拿起这张纸，立刻交给了托纳修中尉。

“队长，司令部发来的。”

“传真啊，司令部还在转移吗……什么！”

传真上的内容又为他们增加了一项麻烦的条件，小泉摩耶上尉他们货物列车的行程比预定延迟了。看样子是突然开始活动的抵抗派——托纳修中尉认为那些人大多都是骑墙派——爆破了铁道线路，修复工作耽搁了行程，传真上说何时会经过艾丽斯·斯普林斯还不知道。

——真糟糕，不巧的话很有可能在战斗的时候冲进来啊！

U.C.0079年11月25日

特殊游击MS小队“白色野狗”的成员保持着和平时一样的队形前进着。

安妮塔军曹的“绿洲”发来了航空侦察得到的附近一带的最新影像，并显示在驾驶舱中。

“队长，没有发现机动战士先头部队出没的迹象。”

“是吗，安妮塔，继续监视。要特别留意传感器。”

“‘绿洲’明白。”

——要求出动侦察机究竟是正确的吗？

雷亚中尉看着眼前的航空照片如此想道。在是不是该请求侦察机前往艾丽斯·斯普林斯这个问题上他犹豫再三。

以侦察机进行战术侦察的价值，无论是当今还是过去都是一样的。航空侦察大多是以UAV（UnmannedAerialVehicle：无人驾驶飞机）进行的，所以可以拍摄到相当危险的侦察照片，最适合用来找出敌人防御薄弱之处