尔有些困惑地抬头看著莉姆，接著笑著说了句：「真的有喔。」

「我们之前不是有一次因为肚子太饿，所以一起偷偷溜进厨房找东西吃吗？」

那一天，堤格尔和莉姆都忙到没办法好好吃饭。好不容易把公务处理得告一段落，但这时已经是半夜时分，两人不忍心把厨子叫醒。

于是两人披上外套、遮著油灯，入侵了厨房，搜出了薄肉片和醋腌蔬菜，并将之夹入面包大口咬下，填起了空空如也的肚子。

顺带一提，这场潜入行动很快就遭到察觉，两人随即被儍眼的王宫主厨训了好一阵子的话。即使知道眼前的人物是国王和宫廷顾问官，主厨仍是面不改色地持续说教，胆识之大可见一斑。

「老实说，在下实在很难认为那是一场愉快的回忆。」

莉姆露出了像是在强忍头痛的表情回答。依照她平时的个性，应该要斥责并阻止堤格尔才对。然而，空腹、忙碌一整天所累积的疲劳和夜半时分等条件堆叠了起来，打乱了莉姆的判断能力。

「我可是很开心喔，因为莉姆愿意跟我来啊。」

这句话是对莉姆刚才的问句的回答。就算有愿意服从国王命令之人，在这座王宫之中，愿意跟著有深红色头发的青年采取行动的，也就只有一个人了。

察觉自己的心底被一股暖流逐渐填满的莉姆绕过了办公桌，站到了堤格尔的身旁。

「从今而后，也请您准我待在身边。」

说罢，莉姆轻轻地在堤格尔的额上一吻。

莉姆跳过了接吻的部分，结束了这个话题。蒂塔露出了看似羡慕的神情凝视莉姆，马斯哈则是抖著胡子笑了出来。

「真没想到莉姆亚莉夏卿也会成为堤格尔偷吃食物的帮凶啊。不对，偶尔也是该放松一下才好。这就是忙碌生活中的一点小情趣啊。」

「我再也不会这么做了。」

莉姆露出一张苦涩的脸回答道。马斯哈先是笑了笑，接著又转回了原来的话题。

「不过，好不容易才盼到睽违三年的龙具现身，但你却给了个有些为难的答覆啊。莱格尼察还好吗？」

「莱格尼察目前有艾蕾欧诺拉大人和伊莉莎维塔大人照顾著。由于艾萨帝斯也选出了新的战姬，目前也只能指望巴尔格雷了。」

「说得也是。既然是由你决定，而堤格尔也承认的话，那就这么办吧。虽然感觉相当辛苦，但今后还是要麻烦你继续照顾堤格尔了。」

「请包在我身上。」

莉姆露出微笑点了点头。接著，她问起了一件忽然想到的事。

「说到隐居，雨果卿和杰拉尔卿近来可好？」

三年前，在堤格尔登基的同时，雨果·奥杰也决定告老还乡。至于爵位和领地特里托尔则是交由儿子杰拉尔继承。

杰拉尔辞任了宫廷书记官，和父亲一同回到了领地。宰相玻德瓦虽然想慰留这对父子，但在蕾琪的出面下死了心。奥杰和马斯哈同年，他是在五十七岁时告老还乡的。

「嗯，两人都还是一样很有活力啊。雨果那臭家伙，他似乎和孩子们相处得很开心，几乎每个月都会写信给老夫炫耀。不过，杰拉尔的信上总是写满了抱怨。」

在当上奥杰子爵家的当家后，蕾琪随即命令他担任在布琉努东部拥有领地的小贵族们的代表。

随著堤格尔当上两国之王，布琉努和吉斯塔特的交流肯定也会比过去更多。然而，交流不见得只会带来情谊，也可能会伴随著争执。而杰拉尔所要做的，就是在这类争执爆发时出面对应。

在当上贵族代表后过了半年，杰拉尔发表了这样的感想：

「如果还回得去的话，我真想去当宫廷书记官啊，真是的。我明明就不记得自己有做过什么会让王妃殿下怀恨在心的事啊……还是说，王妃殿下本来就有以颐指气使他人为乐的个性，而且比宰相阁下的状况更为严重呢……」

即使忙碌得叫苦连天，他那张尖酸刻薄的嘴似乎还是没变。

在儿子当上领主，以代表的身分努力奋斗的同时，隐居的雨果则是将孩子们众集到财富之神德奇的神殿，教导他们读书写字和简单的算术。若是出现表现优异的孩子，雨果便会逐渐加深问题的难度，藉以锻炼他们。

这是来自杰拉尔委托。他表示若有孩子展露出天赋，就会给予随从的待遇，并让他们留在领主的宅邸接受照顾。

与其说杰拉尔察觉到教育的重要性，不如说是他预期自己的将来会变得更为忙碌，因此打算从现在开始因应人手不足的问题吧。

「人家也看过几次杰拉尔先生的报告书，不过，在莱德梅里兹方由卢里克先生出面的时候，总是会写得比平时还要长上一倍左右呢。」

「我也从艾蕾欧诺拉大人那儿听过同样的消息。说是卢里克的报告书偶尔会长得吓人。」

莉姆和蒂塔相视而笑。她们彷佛能看到在交涉会场互相讥讽著彼此的两者身影。

不过，报告书变长的部分也不全是记载讽刺对方的话语，大约有一半提及了在孚日山脉周遭发生过的小小事件，或是领主贵族们的