都守护者。

将军们发出了勇猛的呼喊声，呼喊声逐渐融合交叠，化为愤怒的咆哮。

待他们冷静下来后，凡伦蒂娜再次开口——这次谈论的则是与战事有关的话题。她宣布明天将自王都出兵，以及该走哪条街道前往帕耳图的讯息。

「要是给予敌军太多时间，恐怕会有布琉努出兵支援之虞。像堤格尔维尔穆德·冯伦这等图谋不轨的恶徒，就该尽早将之消灭殆尽。」

虽然没将之公诸于世，但凡伦蒂娜还有另一个需要速战速决的理由。

那就是艾莲等人无法使用龙具的现状。既然不晓得这样的状态会持续多久，就该趁早将她们送上黄泉路。

接著，在口头确认过众将军麾下的士兵们的状态和武装后，凡伦蒂娜再次宣告明日出击的命令，让作战会议就此解散。

将军们一一退出了谒见大厅。

凡伦蒂娜并没有立即动身，而是静静地伫立在王位旁边。而在谒见大厅里只剩下她一个人的时候，黑发战姬的嘴角牵动，静静道出了充满决心的独自：

「——不会让给你的。」

这道说话声带著微量的热意。对凡伦蒂娜而言，堤格尔的布告著实令她吃惊，但同时也是个良机——毕竟她不仅得到了能公然击毙堤格尔的机会，也能将支持他的战姬们一网打尽。

浸透了紫色双眸的战意，并没有受到丝毫的动摇。

她花费了漫长的时间，凭藉横流的鲜血和堆叠的尸体造出了一条道路。

在结束这一战之际，空荡的王座肯定会接纳她这位新主人的。

◎

莱德梅里兹和奥尔米兹的士兵们逐渐众集在黑龙旗军的根据地——利托米什尔。由于率领合计近三千的莱德梅里兹与奥尔米兹军的米拉也将在明天或后天抵达，以致士兵们的士气相当高昂。

帕耳图的居民们也散发著想为领主报仇的气概。对他们来说，尤金是一位值得自豪的统治者，由于尤金的遗孀玛丽娜也展露出全力支持堤格尔的态度，因此居民们也给予黑龙旗军诸多协助。

不过，也不是一切的发展都尽如人意。比方说邻近诸侯们虽然大多对玛丽娜寄予同情，也传达了为尤金的灵魂祈祷、愿他安息的话语，却都表明了不愿加入黑龙旗军的意愿。

看到玛丽娜忧心忡忡的模样，堤格尔则是安慰她「这已经足够了」。毕竟就实际上来说，光是诸侯不会与他们为敌，就已经是相当不错的收获了。此外，堤格尔本来就有想利用玛丽娜打同情牌的意思，反而是他感到过意不去。

这一天，堤格尔和几名意想不到的人物重逢了。

在接近正午时分的时候，堤格尔、葛斯伯和熟识的莱德梅里兹士兵们刚结束巡逻利托米什尔镇的工作，准备返抵尤金的宅邸，却看到一男一女正站在宅邸门口。

堤格尔忍不住惊呼一声，喊出了两人的名字：

「蕾琪殿下！马斯哈卿！」

一时之间，堤格尔说不出更多话来——这是因为在看到堤格尔的身影后，蕾琪立刻跑了过来，在众目睽睽之下抱住了他的身子的关系。布琉努的公主将手环过了堤格尔的脖子，丝毫没有想松手的样子。

堤格尔虽然用视线向马斯哈求助，但有著矮胖身躯的老伯爵却摇了摇头，像是死了心似地以沉默回应。

在这个时间，艾莲正率领著骑兵外出侦察，莉姆则是为了管理士兵们，走了一遭莱德梅里兹军的营地。这对堤格尔和蕾琪来说，都是相当走运的一件事吧。

葛斯伯虽然打算像个青年贵族般露出端庄严肃的态度，但在被马斯哈拍了一下肩膀后，他随即放松了脸上的表情，抱住父亲的肩膀。父子也为彼此平安无事而感到开心。

堤格尔仔细一看，发现蕾琪和马斯哈都身穿旅行装扮。不管是厚重的外套、手套还是皮靴，都像是在诉说两人经历过漫长旅途似地布满脏污，也出现了好几处细小的破损。蕾琪手上拿著宽沿帽，马斯哈的腰上带剑。堤格尔向玛丽娜商借了一间宅邸的客房，并请她清洁两人的外套后，随即将蕾琪和马斯哈迎了过来。

客房的中央摆著一张桌子，同时也在两侧各放了两张椅子。堤格尔和蕾琪等人以面对面的形式坐了下来。

「两位为什么会出现在这种地方？」

「这是我要说的话呢！」

堤格尔单纯的疑问，被蕾琪以掩不住怒气的话声回应。她的欣喜之情似乎暂时平复了下来，取而代之的是爆发出另一种情绪。

「还记得我任命你为使者团的代表时，曾希望你能答应我什么事吗？」

蕾琪的气势逼人，不允许堤格尔打马虎眼。即使被蕾琪的气势所慑，堤格尔还是勉强给出了答案：

「呃……记得您要在下捎去战争胜利的消息，并感谢友邦派兵协助，然后赠出礼物，奠定友邦之谊……」

「正是如此。」

蕾琪虽然浮现出微笑，但碧蓝的眸子却依旧燃烧著怒火。

「我在前往此地的途中，听到你打算在吉斯塔特称王的消息。」

「……您愿意听在下解释吗