凡伦蒂娜没能立刻下达指示。她看著己军士兵的后背，开始思索起来。数量倘若只有一千，还能看做是对方的小伎俩，但这样的状况又是怎么回事？他们应该已经没有余力拨出三千之多的士兵用来偷袭才对。

——难道说他们是雇用了佣兵或民兵？

只要在莱德梅里兹、奥尔米兹和帕耳图进行号召，要徵召到这个数量的民兵并非不可能的事。这批民兵也许是好不容易才组成并赶到战场的。

——但若是真正的波利西亚军……

那就会有扭转整个战局的可能性。毕竟她等于是同时和五名战姬为敌，而其中也包含了对布琉努南部拥有影响力的人士。

已经有布莱特伯爵这个离队者了，要是敌军再多上一名战姬，诸侯的士气只怕会跌到谷底。就算她们无法使用龙具，也是有这样的影响力。

凡伦蒂娜从预备兵力中调出了一千步兵，命令他们前去迎击波利西亚军。她另外下达了「不须以击破敌军为目的，只需挡住即可」的指示。只要能击溃黑龙旗军的话，就是他们的胜利了。

然而，这一千名奥斯特罗德士兵，却被气魄骇人的勇猛波利西亚兵给冲杀得分崩离析。

一名身穿白绿色礼服的金发战姬，此时正待在波利西亚军的中央。部下们虽然恳求她移至后方，但苏菲亚·欧贝达斯却坚持己见，留在目前的位置。老实说，她更想站在最前线，但在身无龙具，胸口的伤势也尚未痊愈的状况下，她终究还是不敢做出比目前更为鲁莽的举动。

「看来总算是让我赶上了呢。」

苏菲环顾战场，安心地叹了口气。

那天，凡伦蒂娜所造成的伤势并没有夺去苏菲的性命。然而，由于伤势过深，加上失血过多，苏菲因而失去了意识沉沉睡去。而当时的她，很有可能就此丧命。

波利西亚军之所以会脱离黑龙旗军，是因为他们已经为主君的死做好了觉悟。无论是身为一名战姬还是一名统治者，苏菲都展露出卓越的手腕。

在凡伦蒂娜袭击后的隔天，苏菲依旧是一睡不起，于是，他们便打算先将金发战姬带回波利西亚。虽然不是没有为主君复仇的念头，但他们认为，这件事的优先顺序还排在为主君举办丧礼之后。

堤格尔等人基于自责和对苏菲的情谊，并没有慰留他们，仅在做完简单的葬礼后便目送他们离开。之所以刻意举办葬礼，既是为了瞒过凡伦蒂娜的双眼，同时也是想藉由公开死讯来掩饰她身受重伤的事实。

一直到返回波利西亚的路上，苏菲的意识才清醒过来。

波利西亚士兵们抱著微弱的希望，让苏菲躺在垫满枕头的货车上，并以营帐充作屋顶，尽可能小心翼翼地搬运著她。

照料苏菲的，是在邻近城镇顾来的两名年长女性。由于她们有过治疗伤患的经验，因此士兵们便让她们负责看护苏菲。两人每天都会为苏菲换上新的绷带和服饰，并以就口的方式喂她喝水。

经过一些时日后，苏菲终于恢复了意识。然而，在恢复意识后的头几天，她睡眠的时间依旧比清醒时来得多，也无法好好地和人说话。

亲信们依旧对士兵表示苏菲尚未恢复意识，并公开表明她已身亡。这么做的原因之一，是他们无法乐观地认为苏菲能顺利康复。若宣布她恢复意识后却又伤势加重，令苏菲就此殒命的话，就会让士兵们的士气降至冰点。

至于原因之二，是他们认为有必要提高戒备。苏菲是受到某人袭击，才会身受几乎丧命的重伤。在她完全恢复意识、伤势也稳定下来之前，最好还是让狠下杀手之人认为她已死去。

一直到抵达波利西亚后又过了好几天，苏菲才恢复到能好好进食、正常与他人交谈的状态。

光华的耀姬首先称赞了亲信们的判断。只要待在波利西亚，她就还算是相当安全。而诈死的现状对她来说也是相当有利。

当然，凡伦蒂娜也可能会警戒她的动向，但和回到了波利西亚驻扎的他们相比，黑发战姬应该会更加注意前往奥斯特罗德的堤格尔等人。就这一层面来说，波利西亚军也是不得不选择脱队的。

即使苏菲恢复到能够走动的程度，她还是没有和堤格尔等人会合，甚至没有派人联系。为了能出其不意地攻下凡伦蒂娜，她还有必要装成死人，并维持这样的状态好一阵子。

只不过，她在收集情报方面并没有一点松懈。既然无法公然露面，她就得精密地掌控局势的变化。亲信们装作主君已死、露出了失魂落魄的模样，在各地收集著情报。

「堤格尔他们终将会和凡伦蒂娜开战。而那时才是我该动身的时机。」

如今，苏菲和三千名波利西亚士兵在战场上现身了。

「苏菲，干得好！」

在收到并非莉姆伪装的部队、而是真正的波利西亚军现身的报告时，堤格尔忍不住握紧双拳，发出了欣喜的欢呼声。金发战姬平安活下来的消息，让他的内心无比雀跃，而艾莲和米拉的反应也同样是如此。

「她赶上了啊。」艾莲露出了傲然的笑容。

「功劳全被她抢光了呢。」米拉耸了耸