两人在公务方面的讨论也告一段落了

就在要抵达苏菲的宅邸之际，一直犹豫不已的米拉，还是道出了自己向堤格尔告白的举动。这是因为虽然米拉并没有特意要求，但苏菲却将向青年告白的顺序让给了自己。一想到这里，她就觉得有必要回报这件事。

苏菲睁大了眼睛，先是惊讶地「哎呀」了一声，接著便露出笑容称赞朋友的勇气。

「恭喜你，米拉。」

「又不是……什么值得庆祝的事，我可还没收到答覆呢。」

米拉将视线避开苏菲，低声地这么说道。看到她的反应，金发战姬露出了慈蔼的眼神，并摇了摇头。

「并不是如此喔。有把话好好传达出来，是非常重要的事。况且——」

忽然间，苏菲的微笑带了点调侃的气息。这样的变化，令米拉讶异地抬头仰望苏菲。

「你说『况且』……是什么意思？」

「我想做的事情，似乎真的有成功的可能性了。我打算找来米拉、艾莲、莉莎和奥尔嘉，让我们五人一同赠与堤格尔地位或是称号喔。就算只能给一个徒具其名的象徵，我也希望可以作为让他往来吉斯塔特的理由。」

「这样肯定是不会受到认可的吧？说起来，你打算用什么理由上报……」

米拉露出了傻眼的神情，但苏菲只是轻轻一笑。

「这和用什么理由没有关系。只要我们五个人都有此意的瞬间，那就能形成政治上的影响力了。」

米拉忍不住伸手掩口。地位仅在国王之下的战姬，若是其中五人都愿意向异国的重要人物赠礼，那确实是会形成一股政治上的影响力。

「若只是一、二人这么做，也许会被认为是出于儿女私情，但五个人就不同了。」

「不过，这有必要等到我做完告白再做吗？」

米拉侧首不解。她认为，苏菲若是在告白之前和她提出这计画，自己应该也会欣然赞同才是，而其他三人想必也是如此。只见苏菲耸了耸肩。

「我想，若是这么做的话，你大概会拿政治手段作为藉口，掩盖住自己的心意吧——毕竟这样做是很轻松的。所以说，我才会希望你能亲口表白一次。」

米拉红著一张脸，什么话也说不出来了。

◎

自溜出王宫后过了六天，菲尼莉雅·阿尔夏芬顺利地返抵莱格尼察的公宫。菲尼莉雅事先备了数头马匹，她几乎是在不眠不休的状态下不断更换马匹，沿著道路一路骑回来的。

距离莱格尼察愈近，风就显得愈是冷冽，也开始看得见顶上积雪的远处群山。再过不久，就得迎接三不五时都是下雪天的真正严冬了。

即使抵达了以砂色石头堆砌、偶尔掺了些黑色大理石的公宫，她还是没有显露出疲惫的模样。在惊讶之色溢于言表的仆从们出来迎接时，她先是下令召集公宫里重要的武官和文官，接著又短短地补上一句：

「我要开战。」

由于召集重臣需要耗费约莫半刻钟的时间，菲尼莉雅就在这段期间冲了个澡，并换上了乾净的衣服。她将金红两色的短剑插入自己的腰间，试著敲了巴尔格雷的剑鞘后，双剑的刀刃就像是在给予回应似地，发出了些微的热度。

在逃出王都之际，她试著在脑中想著「来到我的手边」，结果龙具真的随之出现了。对于菲尼莉雅来说，这两把短剑如今已是她重要的搭档了。

由于她很清楚身体还残留著疲惫感，因此她只喝了碗汤，随即前往会议室。踏入室内后，只见莱格尼察的重臣们已经齐聚一堂了。

不安、紧张、怀疑、猜忌、信任——黑发战姬承受著各式各样的视线，但她老神在在地不当一回事，并环顾起众人的脸庞。

「我应该已经吩咐过了，我要开战，而对象是莱德梅里兹。」

重臣们登时一阵哗然。其中一名官员像是下定决心似地，来到了菲尼莉雅的面前。

「战姬大人，能请教您的理由为何吗？自上一任的战姬大人在位迄今，莱格尼察就一直和莱德梅里兹保持著良好的关系……」

「这我知道。」

菲尼莉雅尖锐地打断了对方的话语，继续开口说道：

「你们应该听说过，我对路伯修的战姬动了手，并受到王宫的禁足处分吧？」

重臣们全数安静下来，他们的表情明显透露出知情之意。

「帕耳图伯爵企图篡夺王位，而莱德梅里兹的艾蕾欧诺拉、路伯修的伊莉莎维塔和波利西亚的苏菲亚则是暗中相助。我是在透过告密知悉此事后，才会与伊莉莎维塔一战的。」

菲尼莉雅将卡萨柯夫的告密说得煞有其事，这么交代了前因后果。重臣们的脸上充满了惊愕之色，额上渗出了汗水，却只能竖耳倾听。这是因为他们也很清楚尤金和艾莲的往来相当密切的关系。

「然而，臣听说，路伯修的战姬大人和莱德梅里兹的战姬大人交恶的程度非比寻常……」

「不过在去年冬天，她们不也并肩对抗了奥格尔特·卡萨柯夫吗？」

菲尼莉雅迅速回答道。这是凡伦蒂娜事先告诉