队后，就连堤格尔也无力重新编制队形了。至此，月光骑士军终于崩溃了。

堤格尔和马斯哈承认了自军的败北。他们并没有放弃战斗，而是率领还能接受命令的部队争取时间，让己军尽可能多撤离一些。

艾莲也将莱德梅里兹军交给莉姆指挥，一个人在军队的最尾端挥舞著银闪。她有时也会调转马头，勇敢地冲入急追而来的敌军里头砍杀一阵，拖延住对方的脚步。

在太阳西沉、逐渐看不清地面绿草的时刻，这场战事终于结束了。

月光骑士军失去了超过一万的兵力，然后——

众臣听了马斯哈的报告后，有人口吐诅咒的话语，也有人叹了口愤慨的气。对于这批在河川里下毒的卑鄙敌军，他们无法掩饰住自己的愤怒。

蕾琪在感到一股强烈厌恶感的同时，心中也升起一把怒火，让她紧紧握住了拳头。指甲深深陷入她的掌心，甚至渗出了鲜血。

在前些日子，由梅莉桑德所掀起的那场叛乱中，许多守护王宫的士兵们也被下了毒，受了许多折磨。敌方所用的手段让蕾琪再次回想起当时的光景，令她怒不可抑。况且，敌方这次还让仰赖河川为生的居民们也受到了伤害。

看著众人反应的马斯哈连眉头都没皱一下，就这么以平淡的口吻继续报告。

「——在败战的混乱之中，总指挥官堤格尔维尔穆德·冯伦和吉斯塔特王国的战姬艾蕾欧诺拉·维尔塔利亚大人都行踪不明……」

在老伯爵把话说完之前，蕾琪已经忍不住从王座上站起身子。感情从她的脸上消失，而褪去血色的脸庞也变得苍白。

——堤格尔他……

传令兵也曾报告过堤格尔失踪的消息。不过，蕾琪一直认为这只是误报。即使真有其事，她也认为只是一时还没找到人而已。

堤格尔击退了墨吉涅军、讨伐了泰纳帝公爵、从梅莉桑德的魔掌中救了自己，甚至在不久前打倒了萨克斯坦军。她坚信堤格尔不会在这仅仅一次的败北中身亡——相信他一定会平安无事地出现在自己面前。

「——殿下。」

在玻德瓦轻声搭话后，蕾琪才回过神来。她放眼望去，发现马斯哈打住了报告，正在窥伺著自己的神色，其他臣子也是如此。

蕾琪轻轻吐了口气，以冷静而自然的动作坐回王座。

「罗达特伯爵，请继续吧。」

马斯哈再次报告起来。在堤格尔和艾莲失踪后，马斯哈便派出了许多士兵前去搜索两人的下落。同时，他勉强统整起只剩下两万一千人的月光骑士军，返回了王都尼斯。

在马斯哈报告完毕后，蕾琪静静地开了口：

「昨天早上，有一群自称是月光骑士军的军队出现在王都一带。若你没有事先遣传令知会此事，我可能就会在大意之余，将他们迎入城内。我再次为你的判断表达感激。」

听到蕾琪的话语，马斯哈一声不发地行了礼。

在派遗传令告知公主己方败北的同时，马斯哈加了这么一段话——

「打败了臣等的军队，有可能冒名顶替为月光骑士军，还请殿下多加防范。」蕾琪在收到消息后，随即将宰相玻德瓦叫来，下令关闭环绕著王都尼斯的所有城墙城门。

也因此，伪装成月光骑士军的军队不得其门而入，他们虽然向城门喊话了好几次，但在确认没有收到效果后，便死心地离开了。

真正的月光骑士军，是在隔日——也就是今天早上才出现在王都的。马斯哈站在最前方高声呼喊，而守在城墙上的奥杰子爵和其子杰拉尔在亲眼看到马斯哈后，才急忙打开一扇城门。

接著，马斯哈直接前往王宫，并现身在谒见大厅之中。

「袭击你们的，是科提亚尔伯爵的军队和安迪卡子爵的军队，此话当真？」

蕾琪以慎重的口吻问道。敌方是一群能毫不犹豫地在河川下毒、甚至伪装成月光骑士军，打算欺骗蕾琪等人的集团，这让人不得不怀疑这支军队的身分真伪。

蕾琪不希望一时失察，导致树立不必要的敌人。

马斯哈抬起了头，对主君的这番话流露出钦佩之意。

「臣正是想禀报殿下此事。臣等抓住了数名敌兵问话，查明了安迪卡伯爵的士兵皆是冒名顶替之辈。」

马斯哈的脸部表情因紧张而变得僵硬，他继续说了下去。

「然而，科提亚尔伯爵的士兵并不是假货。敌军大多是以退役骑士和山贼组成，但核心部队都是由伯爵的士兵担纲。不过，根据敌兵的说法，伯爵已因病去世，而他在死前将指挥权交给了葛雷亚斯特侯爵。」

「葛雷亚斯特……？」

听到这出乎意料之外的名字，蕾琪瞪大了眼睛。公主的蓝眼中流露出了惊讶与困惑，而玻德瓦和众臣的反应也是一样，谒见大厅登时被嘈杂声所包围。

葛雷亚斯特是在两年前的布琉努王国内乱中，加入了嘉奴隆阵营的男人。他向嘉奴隆借兵，把泰纳帝的军队逼入绝境。然而，嘉奴隆却突然将他召回。他在离开军队后，就此不知去向。

在泰纳帝亲自领军，以及