“——你会把事情办好吧？”

隔了呼吸一次的时间后，她带着威严的口吻问道。莉姆点了点头，堤格尔则是一脸呆滞地盯着艾莲。银闪的风姬没和青年的视线相交，而是看向了马斯哈。

“马斯哈卿，我要任命莉姆为使者，请你帮忙。”

灰胡的老伯爵简短地回应，然后他轻拍了堤格尔的肩。

“这是一定要有人去做的事。我也觉得莉姆亚莉夏卿是个合适的人选。”

既然都说到这个份上了，堤格尔也只能说“我明白了”。事已至此，青年能做的，就只有向众神祈祷，希望它们能保佑莉姆平安。

莉姆在日落时分离开月光骑士军营地，但一直到了深夜时分，她仍没有回来。骑马从这里到亚斯瓦尔军的营地只需不到半刻钟的时间。

堤格尔试图说服自己“一定是交涉陷入了胶着”，但还是为此感到焦虑。他在心底暗忖“果然还是不该派她去吗？”

在总指挥官的营帐之中，就只有堤格尔和艾莲两人而已。马斯哈和凡伦蒂娜应该都在自己的营帐里睡觉，而堤格尔理应也要好好休息，但不断躁动的神经让他迟迟无法成眠。

两人一开始还聊些无关紧要的话题打发时间，但现在他俩都坐在地毯上头，就这么维持着姿势一动也不动——大概只有在口渴的时候，会拿起蒂塔放在地上的葡萄酒喝。

从营帐顶部垂挂下来的油灯泛着不太可靠的亮光，照亮了营帐的内部。

在月亮高挂中天的时候，两人听到外头有接近营帐的脚步声，登时惊讶地抬起了脸。过了一会儿，在外头看守的士兵出声询问道：

“总指挥官阁下，抱歉在您休息的时候打扰，请问您睡了吗？”

“发生什么事了？”

是莉姆回来了吗——堤格尔在内心抱着这般期待，以低声回应士兵。然而，士兵的回应和堤格尔所期待的不太一样。

“有一名自称亚斯瓦尔的使者来访，想与您见上一面。”

堤格尔忍不住和艾莲面面相觑，接着他面带紧张地对士兵喊道：

“我知道了，把他带进来。”

过没多久，一名男子走入了营帐之中。他看起来大约二十五岁，披着一件灰色外套，脸上挂着讨人喜欢的笑容。他对堤格尔恭敬地行了一礼，并报上了自己的姓名和官职。

堤格尔将黑弓搁在营帐的墙边，随即站起身子迎接他。

顺带一提，艾莲仍旧维持着坐在地毯上的姿势。她没有报上名号，只是静静地观察着使者。虽然她的手没搭在艾利菲尔上，但她只要有那个打算，就能在瞬间拔剑出鞘砍倒使者。

“我派出的使者是否有和你们见到面呢？”

堤格尔一边请使者坐下，一边以不经意的口吻探问莉姆的下落。要是让对方察觉自己很担心莉姆，那可就糟糕了。这时，使者露出了笑容回答：

“是的，您派遣的使者是吉斯塔特军的莉姆亚莉夏卿对吧？正因为有她指点了我月光骑士军的营地所在，我才能顺利抵达此地。”

“那可真是太好了。对了，你们的总指挥官是谁？”

使者像是在等待这个问题似地，露出笑容回答道：

“恕我失礼，请问伯爵阁下是否还记得塔拉多·格拉墨这个人呢？”

堤格尔一边注意别让惊讶之情露于脸色，一边傲然地点头回应。他其实也多少猜到了这个可能性。

“那是当然。因为我和他告别才不到半年呢。我在亚斯瓦尔也受过他许多照顾。”

这句话的后半段其实只是客套话。堤格尔是在去年的秋天介入亚斯瓦尔的内乱，而内乱在冬天来临之际落幕，堤格尔和苏菲等人就此离开了亚斯瓦尔。

明明是个才刚平定完内乱的国家，塔拉多居然只花了不到半年就整顿了军队发动远征，他的手腕之高明实在让人害伯。

“这真是值得庆幸。那么，在下便转述吾主的希望。格拉墨公爵希望能单独和冯伦伯爵阁下单独会面。”

“格拉墨公爵……？”

比起话语的内容，这个头衔反而更让堤格尔大惑不解。使者则是不当一回事地开口解释：

“格拉墨公爵因为协助桂妮薇亚公主有功，而被授与了公爵的爵位。”

这回不只是堤格尔，连艾莲都瞠目结舌了。她也从堤格尔口中听过发生在亚斯瓦尔的一连串事件。平民出身的塔拉多，在发生内乱之前，应该还只是个低阶的将领才对。

——他成了公爵……

堤格尔吞了一口气。他忍不住想起离开王都尼斯前和蕾琪说过的那番话。然而，青年很快就平复情绪，露出笑容对使者说道：

“这样啊，恭喜他出人头地了，请你帮我向塔拉多卿转告这句话。”

听到堤格尔的话语，使者夸张地低下头来，述说着感谢的话语。

接着，使者谈到塔拉多与堤格尔会面时，需要遵守以下几个条件：

双方都不得移动营地和军队。

会面的地点由布琉努军决定，而会面的时间则由亚斯瓦尔军决定。