以开玩笑的口吻向他问道：

“感谢你让我们家的使者借宿一晩，你应该没对她做什么不好的事吧？”

“堤格尔维尔穆德卿，关于这个部分……”

莉姆从旁插了话，她的话声听起来有些疲惫。

“我的确是在塔拉多卿身边待了一个晚上没错，但一直到天明之前，我们都在谈你的事喔。”

听到这出乎意料的话语，堤格尔一脸困惑地来回看着莉姆和塔拉多的脸庞。塔拉多露出了淘气的笑容开口说道：

“在内乱结束的时候，你很快就跟美丽的战姬们一同返回吉斯塔特，所以我们一直没能好好聊过一次嘛。你自从成了艾蕾欧诺拉卿的俘虏后，好像就过起了波澜壮阔的人生啊。我要是早点听到就好了。”

堤格尔一脸难以接话的模样，搔了搔自己深红色的头发。他露出苦笑看向莉姆，对她说了句“辛苦你了”。因为他完全想不到自己还能说什么。莉姆看似害羞地垂下眼颜，在和两人行过一礼后，便远离了这处所在。

塔拉多直接坐了下来，把准备好的两个银杯放在地上。而堤格尔则是与他面对而坐，拔掉了葡萄酒的酒栓。然后两人各自举起银杯，轻轻碰杯。

“敬你迄今的功绩，以及未来的功绩。干杯。”

“敬你迄今的胜利，以及未来的胜利。”

接着，两人同时喝下了葡萄酒。这动作不只是庆祝两人重逢，也代表着他们相信着彼此。

“真是好酒啊。”

塔拉多吐了一口带有热意的气息，随即敛起笑容，露出严肃的神情。看到他的反应，堤格尔也调整了心情。

“我想在喝醉之前把事情办完。你的要求是？”

“从布琉努退兵吧。”

对于这个直率的问题，堤格尔也明快地给了回答。

“无功而返的话有点不是滋味啊。我光是来到这里，就花了不少钱哪。”

“话又说回来，你为什么会和萨克斯坦联手？我听说萨克斯坦和亚斯瓦尔是世仇啊？”

听到堤格尔这么问，塔拉多则是有些讶异地歪了歪头。

“所谓的敌人或朋友，本来就会因为时局的变迁而有所改变吧？”

“你所谓的变迁是？”

“我很想回你一句『自己去调查吧』……不过，也罢。”

说到这里，塔拉多抖着肩膀笑了出来。

“我迫切地需要战功。就在这时，萨克斯坦捎来了这样的提议——『要不要一起攻打布琉努』？”

“你答应了？”

“因为我听说你人在吉斯塔特，所以才会答应的。对方说，布琉努目前没几个杰出的将军，北部和西部的领土几乎是任人占据的状态。因此，我才会把这当成赚赚外快，决定协助他们的计划。”

听到塔拉多的话语，堤格尔叹了口气。被人说布琉努的土地是“任人占据的状态”，自己的国家还真是被小看了。

然而，想到萨克斯坦派出合计七万的大军、克吕格和施密特的指挥能力、梅莉桑德这名内应和塔拉多的存在，就很难说萨克斯坦是在痴人说梦。

对上克吕格的时候，堤格尔真的是险胜，而他目前还没能击败施密特。毋宁说，只要稍微出了一点差错，败北的肯定就是堤格尔。若是如此，布琉努肯定会失去好几成的国土。

堤格尔决定稍微换个话题。

“亚斯瓦尔不要紧吗？我记得内乱结束后还不到半年啊？”

就连布琉努都还没完全平复两年前的内乱所留下的伤痕，亚斯瓦尔理当也还在重建的途中才对。堤格尔的质问，让塔拉多皱起了脸庞。

“实在很难说是没有问题啊。要不是萨克斯坦提出了这个计划，我应该还会花上好几年处理内政吧。”

原本要追问“那你为何出兵？”的堤格尔，这时突然想到了一个可能性。

“你之所以出兵，该不会是为了巩固自己的立场吧？”

堤格尔想起了使者曾说过塔拉多当上公爵一事。即使打下了无人能够比拟的功绩，但能在半年内获得公爵的爵位，肯定是因为用了相当强硬的手段的关系。再加上塔拉多刚才的说法，就能看出端倪了。

萨克斯坦若是攻打布琉努，那亚斯瓦尔就可以不用防范来自南方的侵略了。而既然有了余力，他们当然就有了攻打布琉努的本钱。

况且，塔拉多的目标是登上王位。对他来说，公爵这个身分就只是中继站而已。若想爬得更高，就得打下更为耀眼的功绩。若能从布琉努手中夺得地盘，那他和王座的距离想必也会大幅缩短。

堤格尔一边倒入新的葡萄酒，一边说出了这番看法。塔拉多只是露出愉快的笑容，并未多做回应，但他脸上的表情证明了堤格尔的看法是对的。

在堤格尔说完话后，塔拉多像是等待已久般开口问道：

“好啦，你想要我怎么做？”

“我希望亚斯瓦尔军能从布琉努退兵。”

“好啊，那你就和我打上一仗，然后大败一场吧。如果你沦为我的俘虏，我可是会好好对待你的。你当时在吉斯