东张西望。映入眼帘里的只有成片叶子掉个精光的萧瑟树林，从错综复杂的树枝缝隙可见灰色的天空。太阳离地平线已相当接近。

——这里是某处的森林吗……？

不，那不打紧。发现四处不见伊莉莎维塔的身影，乌鲁斯吓得面色苍白。

「主人！您在哪儿！」

乌鲁斯朝着林子里头大声呼喊。但只闻声音空虚地回响，没收到任何回应。叫累了停下来喘气后，四下静得鸦雀无声。

「这是怎么一回事……？」

乌鲁斯叹了口气。他至今仍不敢相信自己遭遇的事情。

不但被一群应该是同伴的骑士袭击，自己和伊莉斯维塔还因为一个诡异老婆婆的缘故，坠落到神殿地下。在地下遭遇到龙，最后是自己用莫名其妙的不可思议力量将其打倒，这回又置身在一片陌生的森林里……感觉就像做了一场恶梦，一点现实感也没有。

他举起左手一瞧，上面有一道类似烧伤的皱巴巴伤痕。

在脑子里响起的女性嗓音。以及仿佛将黑暗浓缩制作而成的弓。

从伊莉莎维塔的鞭子吸出力量制作而成的箭。

他一如理所当然地使用了那副武器。他熟知那武器的使用方式。

脑袋里面隐隐作痛，同时某一幅画面在脑海中浮现。

画面里他提着黑色的弓。站在身旁的则是手持长剑的银发战姬。

「……艾莲？」

自己不自主地脱口说出了她的昵称。喃喃自语后，乌鲁斯皱起了面孔。

全名是艾蕾欧诺拉，所以昵称叫作艾莲。原来如此。为什么自己会知道这种事情？为什么这个名字会仿佛再熟悉也不过般，自然而然地脱口而出？

——那是当然的。我怎么可能会忘记。

脑子里闪过这个念头后，乌鲁斯眼睛眨个不停。为什么不可能会忘记？

意识的角落有个声音随着头痛响起。原本沉睡的那些慢慢地醒来了。

蒂塔。已故的父亲乌鲁斯。巴多兰。马斯哈卿。这些名字都很耳熟。

「亚尔……萨斯？」

那是什么地方？这还用说，是自己应该回去的地方。

「回去的地方……？」

乌鲁斯像是要把头痛甩掉般用力摇头，用空洞的眼神向林子望去。

「对了。我必须回公宫去……主人一定也平安回到公宫了。」

冬天的寒风穿过树林，打在乌鲁斯的身上。年轻人一边缩着身子一边摇摇晃晃地举步前行。身体沉重到像得了感冒一样，头痛不已。每当有画面在脑海浮现，脑子就会隐隐作痛，然后想出似曾相识的名字。

乌鲁斯被地上突起的树根绊倒在地。他一边痛苦呻吟一边挺起身子后，紧张地抬起了脸。他听到林子的另一头传来复数的脚步声和交谈声。

他本打算躲到树后，可是身体不听使唤。就在他慢吞吞地拖着身子之际，对方似乎察觉到动静，只闻脚步声和交谈声一路朝乌鲁斯接近。

出现在乌鲁斯面前的是四名男子。其中三人身穿肮脏的皮甲，腰上悬挂着佩剑，另一人则是身穿锁子甲，腰际插着一把手斧，手里握着一把宽刃大剑。这四人不管横看竖看，俨然就是强盗。从他们打量乌鲁斯的眼神来判断，不可能会是一般的旅人。

乌鲁斯一脸呆滞地抬头看了那四名男子。男子们面面相觑。

「遇难者吗？怎么办？要不要把他拖进市区里卖掉？」

「你看他像卖得出去的样子吗？不如在这里杀了他，剥光他身上的家当。」

「横竖要他死，我可以从头开始砍吗？最近好久没尝到这种滋味了。」

其中一人用阴险的眼神睥睨乌尔斯，脸上挂着嗜血的笑容。不过身穿锁子甲的男子露出傻眼的表情劝他打消念头。

「要是鲜血的味道引来野兽怎么办？」

说完男子走上前，用宽刃大剑的剑尖指着乌鲁斯。

「你身上有带钱吗？」

乌鲁斯没有回答。他回答不出来。男子用冷冷的眼神睥睨年轻人，接着说道：

「好，那你去死吧。你的衣服和靴子我们就收下了。」

瞬间，乌鲁斯往旁边放倒身体在地上打滚。男子笔直刺出的剑刺穿了空无一物的空间。

侧身翻滚对乌鲁斯来说虽是为了保命，不过此举却也惹毛了那四名男子。年轻人还没来得及爬起来，就被持宽刃大剑的男子狠踹了一脚。年轻人忍不住缩起身体，男子举起剑，一如这次一定要置他于死般。

这时，一支箭冷不防射来。随着一记沉闷的声响，暗红色的箭头从男子的后脑刺入，并自前额穿出。死得不明不白的男子维持举剑的姿势向后倒下。

「是、是谁！搞什么啊！」

剩余的三人面露惊恐的表情往箭射来的方向望去。对方丝毫没有躲躲藏藏的打算，脚步声愈来愈近。

一名年轻人现身了。年纪跟乌鲁斯相差无几，褐色肌肤让人印象深刻，是名一看就知道是墨吉涅人的男子。他套着厚重的斗篷，头上缠着橘色的布，悬挂在腰部的是一