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「公爵在王国北部拥有很大的影响力，在北方拥有领地的贵族应该都和公爵有来往吧。」

「原来如此……那王都以南的地区呢？」

伊莉莎维塔摇摇头。

「公爵拥有王位继承权，应该不至于没有熟识的贵族……」

听到王位继承权这个单字，艾莲皱起眉头。她记得尤金也拥有王位继承权。

「当初知道他去了王都的时候，就应该联想到这点了吗……」

艾莲忍不住喃喃自语了起来，伊莉莎维塔听见之后露出了讶异的表情。

「你在说什么？希望你没有什么事情瞒着不告诉我。」

艾莲以一副嫌麻烦的表情看了伊莉莎维塔一眼，然后才无奈地开口说道：

「比多格修公爵想攻打的帕耳图伯爵也拥有王位继承权。所以我只是在猜测这会不会就是起因罢了。」

艾莲的意思是拥有王位继承权的贵族互相争斗，但这番话似乎引起了伊莉莎维塔的反感，她不悦地眯起了眼睛。

「我没记错的话，这件事的起因应该是帕耳图伯爵送给比多格修公爵的伏特加才对吧。」

帕耳图伯爵赠送的伏特加有毒，害死了伊尔达的侍从。那是伊尔达出兵的理由。

「伏特加里放了毒，只是比多格修公爵的片面之词而已。」

艾莲立刻开口反驳。帕耳图伯爵尤金是教导银发战姬礼仪规矩的老师。她很清楚其为人，所以不可能对伊莉莎维塔的指控默不吭声。

「两位，这些事情还是之后再讨论吧。」

乌鲁斯敏感地察觉到气氛开始变得有些紧张，便急忙介入两位战姬之间。卢里克也大声地对乌鲁斯表示赞同。

「一点也没错，现在找到比多格修军的下落才是最优先的。对了，请问侍从先生是否有什么好点子呢？」

卢里克的问题只是为了拉回正题，并不是真的想要知道答案。乌鲁斯虽然明白这一点，但若是回答「我没有任何想法」的话，又会害伊莉莎维塔颜面无光。为了争取时间，他只好这么说道：

「不好意思，能不能告诉我一些有关比多格修公爵的事情呢？」

「说得也是，我也不太了解公爵是个什么样的人，希望你能够说明一下。」

艾莲同意之后便不再与伊莉莎维塔互瞪，并朝乌鲁斯瞥了一眼。乌鲁斯和她四目相对时，不自觉吓了一跳，心脏也用力地跳了一下。

自从进入这顶营帐之后，艾莲就没有正眼看过乌鲁斯。甚至连乌鲁斯报上名字的时候也是看都不看一眼。至于卢里克则是担心地看了他好几次。

不过，艾莲仿佛没有察觉到乌鲁斯的慌张，随即将视线转回伊莉莎维塔身上。红发战姬也冷静下来，开始说明。

「公爵是一个作风相当正派耿直的人。虽然他曾经说过，与其坐在办公桌前工作，率领士兵在原野上奔驰还比较符合他的个性，但他并不是凡事都会诉诸武力的人。」

艾莲好像深感佩服地「哦」了一声，似乎对这番话颇有同感。伊莉莎维塔继续说明下去。

「公爵很擅长用兵，但他自己也是一位优秀的战士。无论是剑术或马术，在王国北部应该都没有人能赢过公爵吧。」

「这样的男人想必很受到士兵们爱戴吧。他最近有什么实绩吗？」

「他在大约两个月前奉陛下的命令讨伐了一直在北方作乱的蛮族，应该有不少贵族对此相当感激吧。」

盗贼和蛮族永远都是拥有领地的贵族的共同烦恼。

就算铲除了领地内的盗贼，还是会有其他盗贼从领地外潜入。犯了重罪而被村庄或城镇放逐的人，以及无以为生的佣兵，都有可能沦落为盗贼。就算派遣士兵驱逐他们，还是会在风头过了之后又回来袭击村落或城镇。

对那些兵力不足或战力不够强大的贵族而言，拥有许多精锐士兵，本身也是一名优秀指挥官的伊尔达是非常可靠的存在。

「所以公爵也有可能借由穿越和自己关系良好的贵族的领地来躲过我们的侦察，并朝着帕耳图前进吗？」

「虽然我无法否定，但这个方法不会太冒险了吗？」

伊莉莎维塔歪了歪头。艾莲和伊莉莎维塔都曾经派出士兵向领土位于主要街道旁的贵族打招呼，顺便探听消息。如果有人稍微透漏了一些伊尔达的消息，他马上就会被发现吧。

艾莲似乎没有要坚持己见的意思，在听到伊莉莎维塔的质疑后就干脆地点了点头。

「你说得没错。既然如此，他究竟在哪里呢……」

「是否能让我说说自己的意见呢？」

乌鲁斯看着伊莉莎维塔和艾莲这么说道。在两位战姬交谈时，他一直看着地图在思考，结果发现了一件事。

确认两位战姬都点头之后，乌鲁斯伸出手指指向了地图上的某一点。

接着他的手指一步步地往地图上的南方移动。

「我在想，比多格修公爵会不会是沿着这个路径南下的呢？」

乌鲁斯的手指指的是由北至南零星分布的山脉和丘陵。他的手指沿着