直接抛下不管。连他操控海龙攻击我们的时候，也不像是在替王子复仇。」

「会不会是因为……他其实是站在桂妮薇亚公主或塔拉多卿那一边的呢？」

「如果是这样，就无法解释塔拉多卿攻打路克斯堡垒的理由了。若他们已暗中联手，攻打的时候应该只要装装样子就行了。他好不容易以人类的姿态在亚斯瓦尔这个国家闯出一番成绩，根本没必要揭露自己的真实身分。」

莎夏难得地皱起眉头，抱着胳臂陷入沉思。苏菲便开口安慰她：

「目前能让我们推测事实的情报太少了。下次找艾莲或米拉谈谈吧。」

「……说的也是。如果是米拉的话，说不定会知道些什么。」

米拉——琉德米拉·露利叶的母亲和祖母都是能操控冻涟的战姬。母女三代都成为战姬的例子在吉斯塔特是前所未闻，所以那些没有传承给其他战姬的事情，她很有可能曾听母亲或祖母说过。

当他们正好谈到一个段落时，门外传来了敲门声。那代表黑发战姬与人会面的时间结束了。苏菲遗憾地低喃道：

「时间过得还真快呢。」

「不过重要的事情也差不多谈完了，谢谢你。」

莎夏向金发战姬道谢后，视线便看向了奥尔嘉。

「有一件事情我觉得很好奇，可以请你回答我吗？」

奥尔嘉点了点头，这名比她年长八岁的黑发战姬便露出像是姊姊在对妹妹说话的表情，温柔地问道：

「我听说你独自旅行了很长一段时间，为什么会突然想回来呢？」

现场顿时陷入尴尬的沉默。苏菲瞪大双眼，用手捣着嘴角，马特维则哑口无言地静观其变。

至于问题的当事人——奥尔嘉，则是五官在一瞬间扭曲，似乎泫然欲泣，但随即又变回原本面无表情的样子，双眼凝视着莎夏。黑发战姬脸上带着微笑，静静地等待她的回答。

——她说是因为好奇才问的……

奥尔嘉判断她所说的好奇应该不是自己讨厌的那个意思后，便开口说道：

「……在亚斯瓦尔的战争中，我一直观察着堤格尔。」

方才奥尔嘉之所以露出快哭出来的表情，是因为想起了堤格尔。

「堤格尔说要做他能做的事情，而且也真的贯彻到底。我想要站在堤格尔身边。」

奥尔嘉挺直背脊，努力以成熟的口吻阐述自己的想法，但在一旁聆听的苏菲和马特维则露出非常焦急的表情。

因为她的说明实在太简短了。能从这段话语察觉到她的心思的，大概只有从利普诺港口都市开始，就一直与她同行的马特维了吧。

淡红色头发的少女或许是从两名大人的视线中察觉到这一点，又或者是想到自己解释得还不够清楚，所以在过了大约五秒钟之后，才又补充道：

「我所说的站在他身旁，并不是想让堤格尔认同我的意思。无论挡在自己面前、逼迫自己的问题有多困难，就算情况有多么绝望，也不能害怕、不能逃避，要把自己能做的事情做好。我想要成为这样的人——而且……」

奥尔嘉伸出双手，抱住了刀刃往下摆的罗轰。

「姆玛一直很有耐心地等待着我。虽然对领民们来说可能已经太晚了……」

淡红色头发的战姬将之前对苏菲说过的话语，以坚定不移的口气重复了一遍。

莎夏带着微笑向奥尔嘉道谢。

「谢谢你，虽然问得很突然，但是我很庆幸自己有问你。」

苏菲等人与莎夏立下再会的约定后，便离开了她的房间。

◎

翌日，莱格尼察的公宫收到了一项坏消息。

「自利普诺往西航行约五、六日的海面上，出、出现了大规模的桨帆船船团。其数量应该在七十到八十艘之间。」

收到这项消息的文官似乎相当惊慌，不仅面色苍白，向侍从报告时还上气不接下气。而听到这件事的侍从也哑口无言，说不出半句话来。

所谓的桨帆船是以人力划桨来前进的船，也是海盗经常使用的船种。虽然需要人力才能航行，但是与容易受风向影响的帆船不同，桨帆船能够自由地在海上移动。

大部分领土都与海洋相邻的莱格尼察从以前就经常受到海盗袭击。

不过数量多达八十艘的海盗船简直是前所未闻。这个数字与小国的海军舰队相比是有过之而无不及。

「你确定那不是我国、布琉努或亚斯瓦尔的船团吗？」

侍从带着一丝希望开口确认，但文官却以能把脸上汗水甩开的力道拼命摇头。

「他们的船上没有任何国家的国旗或军旗，一发现商船就展开掠夺，光是我们目前所知的范围里就已经有许多船只遇害了……」

目前布琉努和亚斯瓦尔都没有余力侵略其他国家。而那些船上也是龙蛇杂处，什么样的人都有，所以对方不是墨吉涅，而是海盗。

苏菲和奥尔嘉前往王都了，马特维正好在一刻钟前出发前往利普诺，老侍从一回过神来，便因为敌人来得实在太不凑巧而忍不住跑了起来，完全不