弃武器，把手放在脑后表示投降。

其他士兵见状纷纷害怕地放声大叫，扔下武器头也不回地逃走了。随着副官死亡，他们也失去了能统帅他们的人。

◎

堤格尔立刻就释放了奥尔嘉抓来的士兵，并对他下达简短的命令。

「你回去之后替我传达一件事，说外国的使者想见杰梅因王子。」

说完之后，堤格尔就在面对街道的村子入口坐了下来。因为杰梅因的士兵们是从这个方向逃走的，只要在这里等待，他们的同伴迟早会现身吧。

过了一会儿，马特维牵着马和奥尔嘉一起走了过来。堤格尔回头看向两人，以带着些许忧郁的温和表情问道：

「村子里的情况怎么样？」

「有个地主刚好来到那间房子，我就让他看了看里面的情况，顺便解释一下事情的经过。」

或许是为了避免狐狸或野猪闯入，村庄外有用高大的木头围起的简陋栅栏。马特维把马系在栅栏旁，以爽朗的声音向堤裕尔说明。

「房子里的所有人都绑起来了吗？」

「是的。那位地主应该不久后就会来找我们，到时候还请堤格尔维尔穆德卿再向他说明一次。除此之外，村民们似乎愿意帮我们埋葬那些恶徒的尸体。」

「那真是帮了我大忙了，非常感谢你。」

堤格尔低头致谢后，马特维便苦笑着挥挥手。

「你不用放在心上。看到眼前发生那种事情，我却狠心见死不救的话，也没脸见我的主人了。还有，堤格尔维尔穆德卿，我希望你不要再用如此恭敬的口气跟我说话了。这样子对你来说也比较轻松吧？」

「……好吧，既然你都这么说了。」

堤格尔有些伤脑筋地抓了抓头，便一脸正经地看向奥尔嘉。

「我也必须向你道谢才行，谢谢你替我解危。」

若没有这名少女的大力相助，虽然不至于落败，但肯定免不了一场苦战吧。不过，奥尔嘉却像是在说这些事不重要似地摇了摇头。

「我比较希望你能给我个解释，为什么要把房子里的人绑起来呢？」

堤格尔忍不住凝视着她。仍是面无表情，但可以从她冷静的声音中感觉到坚强的意志。或许这才是奥尔嘉真正的个性。

堤格尔想了想，决定不把她当成小孩，而是视为一个平等的对象来进行说明。

「明明受到如此不合理的对待，这个村子的居民却毫不抵抗。从士兵们的态度和村民的反应看来，这应该已经不是第一次发生了吧。那些人说不定还为了杀鸡做猴而摧毁其他村子。」

奥尔嘉的冷淡表情蒙上一层阴影。堤格尔以正经的口吻继续说道：

「这个村子的应对方式就是不反抗。一日一忤逆那些家伙，他们很有可能愤而报复。不只如此，那些被牵连的其他村子的人也会埋怨他们。更别说是由村长或地主这种地位的人挺身反抗，肯定会变成混乱的源头。不过……如果是我们为了不被干扰而绑住他们的话，就有藉口能说服其他村民了。」

堤格尔想起了当时抓住自己的女性所说的话。即使到了明天或后天，他们还是必须继续在这个村子生活。

奥尔嘉低下头来，有些不满地嘟囔道：

「他们难道不能抛下这个村子逃走吗？只要逃到没有暴政和高压统治的地方……」

「你以前有耕过田吗？」

堤格尔带着和蔼的笑容温柔地问道。奥尔嘉先是眨了眨眼，然后对他摇摇头。堤格尔移动视线，看向位于远处的田地。

「虽然我也只有拿过一次锄头，但我知道耕田是很辛苦的。耕田的时候必须先把小石头、杂草和碎木尽可能地清除，是很耗费体力的工作。接着则是把泥土翻开，如果不用锄头挖到很深的地方是办不到的，这也同样很耗费力气。」

堤格尔脑中浮现了故乡的田野，那是他曾和已逝的父亲一起欣赏的景致。

「用锄头翻土的时候，如果撞到埋在土里的石头，刀片就会弯曲或缺角，必须经过修理才能使用。如果找不到铁匠，只能改用木制的锄头的话，耗费的时间和体力就会更庞大。」

「……为什么不用牛或马来犁地呢？」

「不是每一户人家都有能力饲养牛马，家畜可是很贵的。」

听到堤格尔的回答，奥尔嘉一语不发地陷入了沉默。为了缓和变得沉重的气氛，马特维开口说道：

「那堤格尔维尔穆德卿接下来打算怎么做呢？」

「当然是在这里等杰梅因王子的部下了，动作快的话应该明天就能见到人了吧。虽然遇到了一些突发状况，但还在我预想的范围之内。」

「你是为了见杰梅因王子才来到这个国家的吗？」

奥尔嘉的黑眼浮现讶异的神色。

「是啊，所以我和你的旅程也要就此结束了。」

没想到两人会以这种方式道别，但堤格尔深信这女孩就算一个人旅行也不会有问题了。无论从骑乘马匹的技术、打猎的技巧或是出色的战斗技巧表现来看，奥尔嘉的实力都是货真价实的。