。

堤格尔抬头望向营帐上方有些脏污的油灯，暗自叹了口气。

因为听完她的话之后，堤格尔心里实在无法对她见死不救。

「蕾琪，无论是什么线索都行，再细微的小事也没关系，你……那个……还有没有其他能证明你是国王陛下的子嗣的事情呢？」

只要找到这样的证据，蕾琪应该就能光明正大地返回王都了。

就像是堤格尔在艾莲的帮助下回到亚尔萨斯一般，堤格尔也希望能帮助蕾琪回到王宫。

蕾琪拚命地搜索着自己的记忆，最后像是想起什么似地惊呼了一声。

「卢堤西亚……」

「……那是嘉奴隆公爵的领地呢。在那里能找到什么线索吗？」

马斯哈谨慎地问道。蕾琪点了点头。

「在卢堤西亚的核心都市亚尔堤西姆……那座城市的地鹰下有扇只有王族才能开启的门。这件事在王宫里也有相关纪录，宰相玻德瓦也知悉此事。若他愿意以审查者的身分出面……」

「如果是这样的话，情况就不一样了。」

艾莲似乎被勾起了兴致，她探出身子说道：

「若这件事属实，就能在大肆宣扬这件事的同时朝亚尔堤西姆前进了。倘若有人意图阻挡，还可以反过来指责对方是反叛者。因为我们只不过是想证明这名少女是否为王族罢了。」

「确实如此。而且，只要结果证明她的确是王族，其言论的可信度就会大大提升。」

莉姆也点头表示同意。

「堤格尔，你觉得呢？」

艾莲红宝石般的双眼闪烁着愉快的神采，开口询问堤格尔的意见。

「是要往西进入涅梅塔库，讨伐泰纳帝公爵呢？还是往北方的卢堤西亚前进，和嘉奴隆交战？」

堤格尔没有立刻给予答覆，而是按照顺序环视在场的所有人。

艾莲、莉姆、米拉、马斯哈和蕾琪。

他觉得事情好像变得愈来愈难以形容了。大家都帮助他、支持他，或是有求于他。就连不在场的蒂塔、卢里克、奥杰和杰拉尔也不例外。

这些人究竟能与他并肩作战到何时呢？他有办法在跟大家同行的这段时间里，回报他们教导他的各种事物吗？

但他知道一件事，那就是自己必须尽快改变眼前的现况。

「——我们去卢堤西亚吧。」

在一阵思考过后，堤格尔明快地作出了这样的回答。

◎

泰纳帝公爵在树木相当稀疏的荒野上设置了营地。

在击退袭击布琉努南边港口的嘉奴隆军船队后，他没有立刻前去援救己方的军队，而是立刻进军这片无名的荒野。

他在此处扎营后已经过了五天。虽然他逐一派人打听王国内部的情况，但得到的尽是不怎么乐观的消息。

他之前推测的不好预感成真了，深受他信赖的斯堤德果然与嘉奴隆公爵的军队展开冲突。虽然顺利阻止了嘉奴隆的进攻，但泰纳帝的军队却被逼得不断后退，现在已经来到涅梅塔库附近了。

——若再等一天，那家伙还是没出现的话，就不得不采取行动了吗？

就在此时，传来了士兵的报告。泰纳帝立刻欣喜地站起身子，迫不及待地策马赶往现场。

就算不向士兵询问确切的位置，只要一眼望去便一目了然。在几乎没有什么遮蔽物的荒野上，即便踞离相当遥远，还是可以很明显地看见那五头龙的身影。

泰纳帝兴奋地催促脚下的马匹，很快地便来到了龙的身边。

「……让您久等了，阁下。」

站在五头龙面前的老人恭敬地行了一礼，他即是多勒卡伐克。

「是啊，不过——」

泰纳帝将视线从老人身上移开，抬头看向那些龙。

「你似乎带来了超乎我期待的东西呢。」

这五头龙里有三头是之前曾见过的地龙。另外一头全身都覆盖着鳞片，鳞片与鳞片之间长满了细长体毛的火龙。它主要的食物是灰、碳和矿物，呼出的气息带有火焰，是能够将猎物彻底烧毁的龙。

接着是最后一头，它比其余的龙都还要大上两圈，彷佛一座会移动的小山般散发出强烈的压迫感。它的鳞片很厚，而且还拥有两个头部。

「这是双头龙吗……」

即便是胆大如泰纳帝，也被它的气势震慑住而不禁倒吸一口气。双头龙在各种龙中算是相当特异的存在。不仅体型巨大、性情凶暴、坚不可摧，甚至会攻击并咬死身为同类的龙。

突然，一阵沉闷的锁链撞击声传进了泰纳帝耳中。只见双头龙的脖子上套着以不像钢铁的黑色金属打造的项圈，从项圈延伸出去的粗大锁链则紧紧地缠着龙的身体。

「……这个锁链是特别打造的吗？」

泰纳帝也只能作出这样的猜测。虽然他曾经看过象这种仅生长在遥远异国的生物，但眼前的锁链比用来束缚它们的更大更粗。

「是的。如果是这头龙的话，应该可以轻易地咬死那名战姬吧……」

多勒卡伐克那平板且嘶