平凡的生活。你突然要我们战斗，这实在是强人所难啊。」

「而且你的话究竟有几分可信呢？该不会其实是打算将我们留在山丘上，趁敌人包围我们时自己逃走吧？」

「我们已经无家可归，连财产也没了。连续好几天都没吃什么像样的食物，每天都必须忍受着刺骨的寒风。现在你还要我们做什么？」

——但要是你们被敌人捉住，就会再次沦为奴隶。

堤格尔差点就要脱口说出这句话，但最后还是忍了下来。自己并不是为了胁迫这些人而来的，他的目的是说服他们。

代表们开始七嘴八舌地诉说自己的不安和疑虑，堤格尔等他们情绪缓和下来，营帐内也恢复安静后，才开口说道：

「我明白你们的担忧，但能否请你们听我说几句话呢？为了帮助更多人，这是我无论如何都必须要做的事……也是我希望能做的事。」

「那你也跟我们一起在山丘上待命吧。没错，只要你答应跟我们一同行动，我们倒是可以相信你。」

察觉到难民话中的意图，堤格尔的表情夹杂着一丝苦涩。

「这我办不到。既然要迎战数万人的大军，就算只有一个人，也是宝贵的战力。」

「既然这样，能不能考虑别的方案呢？像是和敌人进行协商等等。我们虽然做不到这种事，但若是实力强大的伯爵大人出马，敌人应该会接受协商的耍求吧？」

——如果有用的话，我早就做了。

虽然是透过琉德米拉得知的，但他明白敌人的主要目的是掠夺。

而且从对方只派遣使者与琉德米拉接洽，对自己这边却没有任何表示的行为看来，墨吉涅军的总帅是个一丝不苟的聪明人。要是贸然提出交涉，甚至可能藉由双方交涉的机会，被对方直接带着军队攻过来。

「真要说起来，国王陛下、骑士团和其他贵族们到底在做什么啊？难道不能请伯爵大人拜托他们帮忙吗？」

就在堤格尔开始对他们的抱怨感到厌烦，正打算回嘴时——

「——我愿意听从伯爵大人的指示。」

一道低沉的嗓音伴随着不怒自威的气势在营帐内响起。

说出这句话的是其中一名代表，是个还很年轻的男人。堤格尔对他的脸有印象。

在击破卡西姆的先遣部队，替难民们解开束缚他们的绳索时，那个男人曾经激动地谴责堤格尔。记得这件事的几个人纷纷以惊讶的眼神看着男人。堤格尔也难掩讶异地凝视着他。

「伯爵大人应该是从距离这里很远的地方来的吧？」

「但也无法确定他是专程为了救我们而来的，不是吗？」

虽然有别的难民激动地反驳，但男人以凶狠的目光扫了过去，便立刻让对方安静下来。确认没有人插嘴后，男人继续说了下去：

「你救了我们，并将我们带来这里，是显而易见的事实。而且我们到目前为止，都还找不到机会反击那些杀了我们家人、摧毁我们家园的家伙。」

男人说到这里便暂时停了下来，以略带怒意的眼神环顾其他代表。

「我们没有战斗的能力。要是直接正面交锋，应该马上就会身首异处吧。但是，只要听从伯爵大人的指示——不仅可以帮助伯爵大人，还能给那些家伙一点颜色瞧瞧，对吧？」

男人的声音因为带着愤怒、紧张和恐惧而微微颤抖。堤格尔像是在肯定他的意思般用力地点点头。

「我一定会竭尽全力保护你们的。」

◎

墨吉涅军的侦察兵之所以无法看穿山丘上的军队为难民假扮，其实是有原因的。因为琉德米拉耗费近半天的时间替他们进行了完美的伪装。

「一般来说，要准确地调查出堡垒的坚固程度和防御力是不可能的。所以侦察兵都必须拥有很好的观察力，要能在迅速地观察堡垒的几个地方的状况下，掌握其防御强度……相反地，只要将那些地方做得相当坚固，最起码可以瞒过他们一天．而且这么做不需要花费太多时间和工夫。」

于是他们发挥了琉德米拉擅长防守战的长才，成功骗过了墨吉涅军的耳目。

即便听到第五军被歼灭的报告，「赤胡」克雷伊修脸上仍是毫无惊惧之色。敌人确实近在眼前，但克雷伊修身边不仅有五千名士兵，在本队旁还有另外五千名士兵。

克雷伊修周遭的亲近们虽因为敌人逼近而一时陷入惊惶，但看到克雷伊修泰然自若的神情，便立刻恢复冷静了。

「传令给第四军——依照原先的计划，改由第一军到第三军包围山丘，第四军则尽快返回援助本队。」

克雷伊修早在开战前便考虑过各种状况，并从其中挑出可能性较高的拟定对策，分别传达给各军团的指挥官。

「银色流星军」与奥尔米兹军的联军和克雷伊修本人指挥的第七军团展开剧烈冲突。红马旗和黑龙旗并列奔驰，眼看即将攫住身穿黄金武装的战神。

克雷伊修看准了那一瞬间，下令第七军团向后撤退。

为了不让后退的第七军团逃脱，「银色流星军」和奥尔米兹军立刻紧