为冷酷的笑容，缓慢地摇晃着手中的茶杯。堤格尔也回以微笑，但连他自己也明白，自己脸上的一定是非常僵硬的笑容。

「……谢谢你让我上了一课。」

「我可不是为了要替你上课才在这里会见你的。」

就连谢意也被无情地打了回票，堤格尔脸上满是藏不住的困惑，伸手搔了搔深红色的头发。

「那请问你为什么会出现在这里呢？而且还带着四千名骑兵……」

「你觉得是为什么？」

堤格尔的问题被回避了。很明显地，琉德米拉对眼前的现况乐在其中。堤格尔抱着胳臂歪了歪头，绞尽脑汁地思考着。

——阿尼亚斯地区位于布琉努、墨吉涅和吉斯塔特三国的交界处。既然墨吉涅派出大军来到此地，那她会因为警觉而前来查看也是在所难免。

但若是如此，琉德米拉率领的人马会更少，并会选择在远处旁观墨吉涅挺进布琉努国内的情景。

毕竟她带着四千兵马前来，反而会刺激到墨吉涅，再加上她这么明显地与堤格尔接触，更让墨吉涅军质疑她是否有敌意。

最后，堤格尔实在想不出她是来帮助自己以外的答案。

——但这时间也未免太过巧合了……

见堤格尔没有答腔，琉德米拉一面啜饮着红茶，一面抬眼看向堤格尔。

「——想要吗？」

她突如其来的疑问让堤格尔这次陷入了不知所措的窘境。他的身体开始发热，满脸通红。琉德米拉带着恶作剧的心情享受着他的反应，然后才缓缓地补充道：

「我是在问你想不想要我和我麾下的四千兵马喔？」

「想。」

「扣两分。」

他不假思索地迅速回答，却立刻被驳回。

「虽然我明白你的处境，但表现得太露骨了，会被对手捉住把柄的喔——话先说在前头，我可不想跟笨蛋合作。」

堤格尔的脸上渗出了汗水，而这不仅是营帐内的温暖空气和热红茶造成的。

扣两分。也就是说，若堤格尔再继续失去分数，琉德米拉对他的好感大概就会彻底用尽，带着部下消失在满是砂岩的悬崖后方。

而「银色流星军」和两千难民则会像被马车辗过的鸡蛋般，被再次展开行军的墨吉涅军粉碎殆尽。

话虽如此，堤格尔却是个始终与花言巧语无缘的无趣男人。他当然不可能在短时间内作出圆滑的应对。

结果他还是想不出除了低头请求以外的方法。他放下手中的茶杯，以端正的姿势再次低下头。

「请你帮助我吧。」

接下来，他便针对墨吉涅军进攻、艾莲暂时离队和自己军队的行动和现况一一进行说明。

「现在的我无法拿出等价的报酬，但若你愿意等到我与泰纳帝公爵的战争结束，我或许能支付这笔报酬。」

「那你本人呢？」

「……我的所有权是属于艾莲的。」

堤格尔犹豫片刻，还是选择诚实回答这件事。他低垂着头，自额上渗出的汗水滴落在桌面上。最后他还是无法说出琉德米拉想要的回答。

苦涩感充斥嘴里，头也隐隐作痛。堤格尔的全身都因为自责而饱受折磨。

「——抬起头来吧。」

自堤格尔头上传来像是松了一口气的声音。一开始他还没察觉对方是在跟他说话，当他缓缓坐直身子后，才发现琉德米拉脸上浮现无奈的苦笑，正看着自己。

「真不知道该说你是死脑筋还是蠢呢。虽然感觉没有半黠成长，但也不至于变得更糟吗……不过我本来就是欣赏你的诚实，就赏你个及格分数吧。」

「……你愿意助我一臂之力吗？」

堤格尔还搞不太清楚发生了什么事，琉德米拉便笑着对他点点头。

「其实用不着听你说明，我也大概知道你的情况。不过若是你随口谎称能拿出多少报酬，想以拙劣的手腕游说我的话，我就会立刻打道回府。」

堤格尔的后背又再次渗出汗水。虽然她在说这些话时带着愉快的笑容，充满了魅力，但却让人完全不敢直视她。

「现在要放心还太早喔，我们的交涉还没结束呢。我只是请你开出能支付的报酬罢了。」

琉德米拉一面在空了的茶杯里再次注入红茶，一面淡淡地说道。堤格尔也伸手擦去汗水，等待她接下来要说的话。

「你还记得塔特洛山吗？」

堤格尔点点头。为了阻止出兵牵制艾莲行动的琉德米拉，堤格尔和艾莲曾在那座山上与她一战。在山顶上有座坚固的堡垒，让堤格尔和艾莲陷入了苦战。

「那你们绕到堡垒后方，破坏城门的事呢？」

堤格尔暗吃一惊，因为他已经隐约察觉到琉德米拉将会提出什么要求，但现在他也只能点头。

看到堤格尔的反应，琉德米拉露出了艳丽的笑容，轻轻地说了一句：「就是你想的那样。」她还留有几分稚气的脸庞和那笑容莫名地相称，带给堤格尔超乎寻常的紧张感。

「那道城门啊，不知道是谁用了什么方法破